- Добрый вечер, дамы и господа, - обволакивающий баритон незнакомца обезоруживал и вызывал ответную улыбку. - Рад приветствовать вас в этом роскошном замке! Наслышан о недавнем горе, настигшем этот кров. Остаться без могущественного хозяина такой магической громаде - такого не пожелаешь и врагу.
- О чем это вы? - прищурилась Аталина. - И кто вы?
- Я говорю о замке, - снисходительно ответил незнакомец, подошел к ней и сел рядом, отодвинув приборы лорда Экшена. - Замок Интерштай и есть сама магия. И ею следует управлять. Деймон, - он взял ладонь Аталины и, не дотрагиваясь до кожи, оставил на ней воздушный поцелуй.
- Деймон? Деймон Кларк? Нет, Офрилдж. Или Сэттен, - принялась гадать Аталина. Незнакомец ей определенно кого-то напоминал.
- Это маршал Деймон из нашего отдела, - сказала Тали, чтобы прекратить мучения Аталины.
- Еще один полицейский?! - красивое лицо Аталины затянула маска брезгливости.
- Маршал! - обрадовалась леди Каролина. - Деймон. Красивое имя, как мое. Каролина, - и она протянула ему руку. - Садитесь рядом со мной! Там вы умрете от скуки или закоченеете. И нам придется отвечать за еще один труп.
Тали присвистнула, хотя никогда не умела этого делать. Леди Каролина самым бессовестным образом на глазах у всех флиртовала с представителем правопорядка! И тот поймался на ее удочку. Так, во всяком случае, Тали показалось, потому что Деймон пересел к Каролине. На этот раз в сторону он отставил приборы сэра Гревера. Тот поворчал, но ругаться с полицейским не стал. Он подсел к Тали и принялся ее расспрашивать, откуда взялся этот красавчик и что ему надо.
- Я сбился с мысли, дамы и господа, извините, - встал Деймон, держа фужер с вином. - Но меня нельзя за это осудить. Когда рядом такие красивые женщины, любой мужчина потеряет рассудок. Не так ли, лорд Экшен?
- А? Что? Что вы сказали? - лорд Экшен постарался показать, что гость ему не нравится и общаться с ним он не намерен. И вдруг он спросил. - Откуда вы знаете, кто я?! Я вас не знаю!
- Вот и познакомились, лорд, - подмигнул ему Деймон. - Мне про всех рассказала Тали. Сержант Тали!
- Я?! - спохватилась Тали. Когда это она успела рассказать о гостях? Или это было? Тали понимала только одно, этот Деймон ей очень нравился. Слишком нравился. А ей, в первую очередь, следовало думать о деле. - Возможно, - добавила она осторожно.
- Сэр Гревер! - обратился мягким баритоном к тому Деймон, - закройте окна, будьте добры. Дамам дует! - При этом он нисколько не удивился, что сэр Гревер встал и смиренно пошел закрывать окна. - Признаюсь, я рад встретить вас всех здесь, в этом знаменательном месте. Я готов поговорить с каждым из вас! Выслушать все стороны защиты и обвинения. И вынести приговор. Каждому. По-моему, так будет справедливо.
- По какому такому праву, - леди Аталина медленно поднялась со своего места и прошла к закрытому окну, - вы здесь распоряжаетесь?! - Она раскрыла окно и оттуда сразу полез пронизанный сыростью холод. - Я, как хозяйка замка, не потерплю, чтобы кто-то...
- О, - пораженно перебил ее Деймон. - Не хотел! Не хотел обидеть вас, королева.
Деймон подошел к ней и встал рядом. Тали обомлела. Как они оба красивы! На фоне гибельных зарниц, поддержанных грохотом и шумом дождя, мрачными тучами на темном небе эти двое смотрелись людьми одного рода, больше того - сестрой и братом. Они стояли, озаренные слабыми отблесками свечей, и смотрели друг другу в глаза. Что они там видели?! Тали ничего не понимала! Она сильно расстроилась из-за этого. Ей хотелось зарыдать и выбежать. Но долг заставил остаться на месте. Она только сильно всхлипнула.
- Ведьма-а-а, - произнесла зловещим шепотом леди Каролина, как и все, не отрывая глаз с этой пары. - Так ты просто ведьма...
- Впрочем, - сильно тряхнув головой, повернулся к столу Деймон, - я устал от этой темноты!
В гостиной раздался щелчок и заработало освещение.
Тали перекосила рот, чтобы подуть из него на красные глаза. Она думала таким нехитрым способом привести себя в полный порядок. Что ж, ее личная жизнь никогда не складывалась. Как только находился достойный привлекательный парень, рядом с ней возникала настоящая красавица. Она брала парня за руку и уводила за собой, оставляя Тали страдать в одиночестве. Так у нее сложилось стойкое впечатление, что все парни - бараны, которых ловко уводят за собой ушлые красотки, привязывая к их выросшим рогам разноцветные веревочки. И этот, хоть и инспектор, сержант или маршал, - туда же!