Гостей на так и не отмеченном юбилее было немного. Тали решила с ними познакомиться лично, тем более, что до замка ехать оставалось считанные минуты.
Извилистая дорога, ведущая от центральной имперской трассы к замку, блестела чистотой и пугала непривычной опрятностью - Тали не заметила ни одного выброшенного пакета из-под сетевой еды. Конечно, сюда редко сворачивали непрошенные гости, а те, кто целенаправленно ехал в замок Интерштай, от такой еды шарахались, как обреченный от петли. Подъезд к самому замку преграждал подъемный мост, под которым тек бурный поток воды. Тали остановила машину, вышла и осмотрелась. Пересечь эту серую жидкость, наверняка, в целях обеспечения безопасности насыщенную кислотами, невозможно. Обычная практика среди богачей - заполнять рвы, опоясывающие их дома, кислотной рекой, ни один грабитель туда не сунется. Ну, а если осмелится, то его тело даже не найдут. Так что, когда мост поднят, в замок не пробраться.
Она подошла к сторожевому столбу и позвонила. Роботизированная охрана включила контактное окно, куда Тали показала свое удостоверение, дающее ей проход в частные владения от низшей до первой степени. Мост заскрипел и начал опускаться. Тали вернулась в машину.
По территории поместья она ехала медленно, изучая каждый уголок. Ее предположения подтвердились - даже проникнув каким-то образом на закрытую территорию, остаться на ней незамеченным нельзя - везде висели контактные камеры. Те, которые при попадании в обзор человека, тут же передавали информацию в роботизированную охрану. Там сличались образы гостей с чужаком и, если подтверждалось его присутствие на территории без приглашения, тут же автоматически вызывался наряд полиции. При беглом осмотре Тали насчитала на подъезде к крыльцу замка более трех десятков камер, что ее очень впечатлило.
На парковке, которая оказалась небольшой, стояли три автомобиля класса «люкс». Судя по всему, решила Тали, гостей ожидалось немного. Насколько она знала, а Тали основательно проштудировала материал по обеспечению безопасности, при прерывании контакта с доверенным лицом, автоматика тут же сообщает остальным, чтобы те не дергались. Так что она не сомневалась, что все гости будут в доме. Тот, кто попытался сбежать до ее приезда, получил бы отменный разряд придомового магошокера.
Тали усмехнулась, расправила плечи, тряхнула светлой челкой и позвонила.
Первой ей не понравилась липкая блондинка с манерами королевы Вестляндии. Она открыла ей огромную кованую дверь с замысловатыми узорами и несколько раз выглянула за спину Тали, лишний убеждаясь в том, что она приехала одна. Чему несказанно удивилась, но готовый сорваться с языка вопрос по-королевски сдержала.
- За мной приедет бригада чистильщиков, - бросила ей Тали. - Они всегда приезжают после инспекторов.
- Так вы инспектор?! - поразилась та и облизала накрашенные красной помадой губы.
- Сержант Брод, - и Тали показала той свое удостоверение.
Блондинка пожала плечами, развернулась и пошла. Тали последовала за ней, с изумлением глядя на подол ее длинного черного вечернего платья, который колыхался из стороны в сторону так, словно под ним был хвост. Нечисть? Тогда только высшего разряда. Диаманты с кем попало не связываются. Впрочем, насколько Тали поняла из материалов, этот ничем не брезговал, добывая себе средства на богатую жизнь.
Жертва лежала на полу в дорого обставленной, как и все в этом доме, гостиной. Скорчившись, словно из него вытягивали жизнь по каплям. Видимых повреждений на теле не было. Тали провела беглый осмотр. Основательные выводы сделают чистильщики, они и составят необходимые следствию документы. От нее требовалось разобраться во всем этом. Выяснить обстоятельства, при которых произошло убийство. Всего лишь. Тали усмехнулась.
- Вам кажется это забавным? - возмутился невысокий мужчина в черном смокинге с бархатной бабочкой.
- Нисколько, - отрезала Тали, приглядываясь к нему. Его скользкий взгляд, бегающие глаза явно говорили о том, что в этом убийстве есть его вина. Преступник, как решила с ходу Тали. Обычно она доверяла своему первому впечатлению. - Сержант Брод! Я буду заниматься этим делом.