- Леди Аталина?! - выдохнула изумленно Карина. - Это сделала она? А! Ага. Я в этом нисколько не сомневалась!
- Какая гадина, - поморщился сэр Гревер. - Вот свинская натура. Родную тетку пришпилила! Мало ли та о чем сболтнула.
- Почему именно таким жестоким образом? - удивился лорд Экшен.
- Это любимое наказание мага Некропулуса, - грустно улыбнулся Деймон. - Когда-то и я так висел. Вздорный был старик, вспыльчивый. За малейшую провинность вешал над пропастью. Он и ее этому научил.
- Откуда вы все это знаете о диаманте? - заинтересовалась Тали, более пристально разглядывая Деймона.
- Откуда? - он улыбнулся так, словно перед ним был открыт весь мир. - Я не следователь, я его сын.
- Сын?! Сын Некропулуса?! Сын диаманта?! - послышались пораженные возгласы.
- Но вы же говорили, что вы - маршал! - изумилась Тали, чувствуя, что запуталась окончательно, и ее силы на исходе.
- Это вы говорили, Тали. Я просто не опровергал, - развел руками красавец, чье сходство с молодым Некропулусом теперь уже не вызывало сомнений.
- Да. Вы очень похожи на его портреты. Не зря мне показалось, что я вас уже где-то видела. В отделе, думала, но нет...я устала, - пробормотала Тали обреченно. - Я так больше не могу. Все что-то скрывают и постоянно врут. Мне необходим отдых! Где вы сказали, для меня подготовили апартаменты?!
Обитые дорогим бархатным сукном стены коридора старой части замка были сплошь увешаны трофейными рогами и оленьими, волчьими, лисьими мордами. Они теснились, мешая друг другу, и создавали впечатление элитного кладбища. Тали могла поклясться на Всеимперском законе о равноправии людей и магов, что морда лисицы ей подмигнула, а морда волка оскалила клыки! Она отвернулась от них и остановила взгляд на белке. Милая белочка, как же ей не повезло. Но белка тоже окрысилась не хуже волка. Ужас! Тали испугалась и побежала, на ходу ища двери в свои апартаменты. В самом конце коридора ей удалось схватиться за резную ручку и толкнуть огромные дубовые створки. Она ворвалась в комнату, оставляя позади себя страшный зверинец, запнулась о высокий порог, упала и ударилась головой об пол. Искры посыпались из глаз, через уши со свистом вышел воздух! Зато мозги прояснились до такой степени, что Тали с изумлением поняла, кто и как убил диаманта. Это же проще простого!
Глава 7. Наследник диаманта
Идеального преступления не существует, обязательно найдется живой или потусторонний свидетель всего происходящего. В век современной инновационной магии совершить убийство так, чтобы от него не осталось следов, совершенно невозможно. Другое дело - если живые свидетели заявят о преступлении в любом случае: или под давлением совести или под напором инспектора, то для того, чтобы разговорить неживую сущность, потребуются гораздо больше усилий. Хватит ли их у молодой неопытной Тали Брод, случайно ставшей в одночасье сержантом! Она должна благодарить небеса за то, что кто-то умудрился убить диаманта. И силы правопорядка расписались в собственном бессилии. Как бы не был плох этот каламбур, он означает лишь одно: Тали Брод послали для того, чтобы она провалила это со всех сторон провальное дело. Нет, это не тавтология, это усиление невозможного. И если Тали посетила догадка того, каким образом избавились от мага высшей иерархии, то она должна была досконально это обдумать. Мало того, что никто ей не поверит, так еще и сущность вполне возможно вместо предполагаемого сотрудничества покажет все свои клыки.
Тали очнулась и схватилась за голову. Там творился полный бардак. Мысли прыгали с одной стороны в другую, перемешивались как в миксере и скрывали собственный смысл. Точно, решила Тали, нужно сесть и хорошенько все обдумать. Прежде всего, принести лед для больной головы!
- Дорогая Тали, как же так? Сейчас я принесу вам лед!
Тали подняли под локти и поставили прямо, после чего повели в кресло и усадили. По удушающему аромату парфюмерной воды с ароматами морской бури она сразу поняла, что следом за ней в комнаты вошел лорд Экшен. В голове промелькнула мысль о том, что он прочитал все ее намерения, и сейчас тупо возьмет нож и прирежет несчастного сержанта! И поминай, как звали.
Страх рассеял внезапный вызов Отзеркалья. С Тали намеревался поговорить сам начальник полиции. Она с грустью посмотрела на нетерпеливую физиономию сэра Грубера и вздохнула, он же обещал ей тройную магическую защиту! Чего она опасается? Впрочем, у диамантов защита в сотни слоев, а их все равно уничтожают.