- Приличные девушки, - поделилась своей ценной мыслью булочница, лишь только Мишель-Жужу вышла за дверь, - выходят замуж. А эта выходит за черствым хлебом!
- И впрямь странно, - поддержала ее Тали. - С ее-то фигурой сидеть на диете? Ее соседка, Матильда Фоксер, с противоположной стороны улицы, говорила, что она ест жаб!
- Про жаб ничего сказать не могу, - как-то испугалась булочница. - Вам чего завернуть?
- Сдобы, - вздохнула Тали, разглядывая ассортимент, - и побольше.
Методом опроса населения удалось выяснить, что настоящей ведьмой считали Матильду Фоксер. Но Тали знала, что ведьма просто так свой патент не покажет. Получая его, она подписывает кровью заявление первой степени секретности о том, что будет хранить эту тайну вечно. Если, конечно, ее не выболтает кто-то другой. Магия второй степени - дело серьезное, но на нарушения смотрят сквозь пальцы, если никто никого не уничтожил. Вот убийство диаманта - магия высшей, третьей, степени! И Тали с этой загадкой справилась. А тут-то с Жужу и делать нечего. Наверняка, начнет колдовать ночью над своими цветами, пчелка небесная. Тали придет, выследит ее и пригрозит наложением вето на патент.
Она вернулась в полицейский участок и принялась разбирать накопившиеся за день документы. Рутинная бумажная работа казалась ей тяжелой. Тали обрадовалась звонку Отзеркалья, который ее от этого занятия оторвал.
- Ты завела уголовное дело, сержант Тали? - без приветствия, как обычно нагло, поинтересовался Деймон Некропулус.
- Нет, сэр, - отрезала Тали. Она еще будет тратить время на этого сноба! Подумаешь, богатый наследничек, и не таких обламывала. А она обламывала? О, только не сомневаться в себе. Это худшее, что может с ней случиться. - Не завела. И не заведу. Сегодня вынесу ей предупреждение, если не уймется, то будет только административка. По ней за преступную магию первой степени предусмотрен штраф.
- Слушай, сержант Тали, а что ты делаешь сегодня вечером? - попытался войти в ее доверие Деймон.
- Сегодня вечером я по вашей просьбе караулю Жужу Анри возле ее дома.
- Да? - задумался тот. - А завтра? Давай вместе поужинаем!
- Только без завтрака и когда-нибудь, - хмыкнула Тали.
- Без завтрака? Ты о чем? Извини, я долгое время пробыл за гранями, почти иностранец. А! Провести вместе ночь, переспать. Так ты об этом?! - в его голосе послышалась неприкрытая радость. - Значит, сержант Тали, ты думаешь об этом. Со мной?! Я и ты. Так забавно меня еще никто не хотел.
- Что?! Переспать?! - возмущению Тали не было предела. Она даже стукнула кулаком по столу, чем обратила на себя внимание удивленных коллег. - Ничего такого я не думала! Даже в мыслях не держала! Не воображайте себе лишнего, тот поцелуй ничего не значил! - и отключилась. - Из камеры предварительного заключения сигнал, у них постельное белье не поменяли, - оправдалась она, покраснев. Коллеги, посмеиваясь, кивнули.
Наглец, решила Тали, усаживаясь обратно за стол. С поразительной настойчивостью! Зачем ему и Мишель понадобилось сажать Жужу за решетку только за то, что она копирует внешность? Или они сестры-близнецы? Тали открыла базу и принялась проверять. Второй сестры не оказалось! Как и Жужу Анри. Была только одна девушка - Мишель Лоран, рыжеволосая красавица Деймона Некропулуса. Она была зарегистрирована по адресу, указанному настоящей Мишель. Значит, не все так просто, как кажется на первый взгляд. И Тали очень захотелось в этом разобраться.
Она едва дождалась, когда стемнеет. Накинув на майку ветровку и вооружившись пистолетом, светоскопом и отзеркаливающим аппаратом сложно направленного действия, Тали отправилась в путь. Ночь только начиналась, приближая дыхание холода. Темные тучи сгрудились на небе выдранной из чучел паклей и медленно лениво колыхались под свежим дуновением ветерка. Тали застегнула молнию на ветровке и поспешила дальше - на парковке стоял ее автомобиль. Когда тихо звякнул немудреный магический затвор, мотор завелся, из-под машины врассыпную бросилась стая кошек. Тали испугалась предупреждающего знака! Но отступать было поздно. Она села и поехала к лже-Мишель.
Автомобиль, ухая и урча, все-таки ему шел уже десятый год, и Тали держала его на одних заклинаниях, захлебнулся на повороте и затих, остановившись. Нужно было отдать его в ремонт, подумала расстроенная Тали, магия хороша только в привораживании женихов. И то бывает непредсказуемое обратное действие. Ей пришлось пойти дальше пешком. Немногочисленные прохожие, попадавшиеся навстречу, словно сговорившись, прятали от нее свои глаза. Столько знаков Судьбы было за то, чтобы она никуда не ходила этой ночью! Тали решила, что как обычная девушка она может струсить. Но как полицейский - никогда. И шла дальше.