Она не сразу поняла его замысел! Только когда ее губы обожгло его горячее дыхание, догадалась о поцелуе, но было уже поздно. И, решив, что он прав, и самооценку ей следует поднять обязательно, Тали увлеченно занялась этим приятным делом...
Спохватилась, когда позади них раздался хруст.
- Как вы можете так поступать с честной девушкой, Деймон?! - возмутилась она, приходя в себя. - У нас под ногами труп, а за окнами караулит ведьма! Хорошенькое место вы выбрали для поцелуев! И вообще! Я не такая. Меня нужно завоевывать долго и упорно.
- Увы, - по-отечески провел рукой по ее светлой торчащей челке Деймон, - все крепости, которые завоевывали, рано или поздно сдавались. И чем раньше они это делали, тем меньше было жертв. Некоторые держались долго, - он усмехнулся и обнял ее, - очень долго. Только потом от них не оставляли ни камня на камне. Поверь, я знаю, о чем говорю.
- Не трогайте меня больше! - потребовала Тали, у которой от его близости начинала кружиться голова. - И давайте займемся делом!
- Уголовным? Или более интересным? - пошутил тот. - Теперь тебе придется открыть уголовное дело, сержант Тали Брод. Есть труп садовника. Интересно, кому он помешал? Ты не знаешь?
- Я это обязательно выясню, - прошептала Тали, перескакивая через забор. - Я вызываю подкрепление!
- Правильное решение, - бросил ей Деймон Некропулус, разворачиваясь в другую сторону.
- Вы куда? - не поняла Тали. - Вы - свидетель! Вполне возможно, преступления.
- Я ничего не видел, - развел он руками. - И в это самое время, - он посмотрел на часы, - да, в три часа ночи я гулял в своем саду, а затем раскладывал пасьянс.
- Не врите! - возмутилась Тали.
- У меня есть свидетель, - помахал ей рукой Деймон, медленно, но верно оставляя Тали один на один с телом садовника.
- Да что вы говорите? - сварливо заметила Тали. - Голодные приведения?! Грош цена их потусторонним показаниям!
- Нет, леди Моли - мой свидетель, сержант Тали!
- Леди Моли в вашем замке?! - поразилась Тали и бросилась за ним, но Деймон уже скрылся в темноте. - Леди Моли! Она же безумная! Вернее, была признана безумной... Да уж, ради своего благополучия она подтвердит все, что он захочет.
И она вернулась к садовнику, чтобы проверить его пульс, вдруг он еще жив?
Возвращаться было страшно, особенно после того, как ушел Деймон. Как пришел, так скрылся - мгновенно, словно его в нужные минуты поглощала сама тьма, прикрывая от возможной опасности. А ведь Деймон Некропулус вполне мог убить беднягу! Недаром он заявлял, что труп обязательно будет и Тали придется завести уголовное дело. Почему они так к этому стремятся?! Поразительная настойчивость, за которой скрывается нечто большее, чем обычная прихоть избалованной красавицы - наказать ту, которая забирает ее образ. Впрочем, сегодня лже-Мишель показала, что одним внешним видом она явно не ограничится.
Тело лежало на траве в такой же позе, как она его оставила. Тали вздохнула и набрала в легкие больше воздуха. Сейчас она проверит пульс и тогда трупом займутся чистильщики. Они снимут необходимые показания, мерки, следы и прочие криминалистические штучки. Зря она Деймону сказала про подкрепление, он бы еще остался и...
- Уф-ф-ф-ф, - проухала прямо у нее над головой сова и взмахнула широкими крыльями.
- Рмяу! - бросился ей под ноги котенок, наверняка, черный, только в темноте, как известно, все кошки черны. - Рмяу! - он словно просил о помощи, - схватился лапами за ее джинсы и принялся их кусать.
- Чего ты хочешь, маленький? Уси-пуси, - попыталась погладить его Тали. - Хоть и ведьмин питомец, а все-таки животинка. Ты куда меня зовешь? - и она покосилась на темные окна дома. - Твоя хозяйка спит.
И в это время в доме послышался испуганный возглас.
- Не спит, - вздохнула Тали. - Ладно, два раза все равно не умру! А один - не так страшно, потому что не знаю, как это - умирать.
Она оглянулась на тело садовника или не садовника - с этим еще предстояло разобраться. А все же какой красивый парень был! И кому же он помешал до такой степени, что его убили? И как? С помощью пентаграммы. Как бы ей самой, подсказал внутренний голос, не пришлось пострадать от магии.
Если эта жуткая Хурагана не ушла? Тали осторожно шла за котенком, который бежал впереди, чувствуя себя проводником и спасателем. Ладно, она ему поверит, и голосу тоже. Если у девицы раздвоение личности, то вызовет врача. Тали знала, что ведьмы в случаях, когда их заставали за запрещенным колдовством, сваливали все на двойственную душу. Тогда их помещали в лечебницы и лечили годами. Но это было гораздо лучше, чем смертная казнь.