- Не ожидала? - рассмеялся он. - Браво художнику! Он создал поистине волшебное полотно!
Тали открыла глаза и замерла снова.
Огромные волны как довольные сытые кошки серыми выгнутыми спинами тянули к ней свои лапы, стараясь дотронуться, лизнуть и откатиться обратно. Иллюзия того, что море подступает к самым ногам, была полной! Тали переступила с ноги на ногу, хорошенько при этом разглядев пол - ни одного сырого пятна на нем не было. А за одними волнами к ногам устремились другие, за ними - третьи... Тягучие хмурые облака нависали совсем рядом - протяни Тали руку и непременно ухватилась бы за одно из них! Линия горизонта размывалась, переплетаясь с небом и морем, и на ней черной точкой мелькало непонятное изображение. Оно стремительно росло, становилось более видимым, превращалось в контуры человеческой фигуры. Тали смогла рассмотреть, что это была женская фигура. Женщина шла, не касаясь воды, она царила над ней, и волны расступались под ее маленькими ножками...
- Я приобрел эту картину в собственность, - раздался голос Деймона, нарушив тишину, заполняемую шелестом прибоя. - Ты не поверишь! Сумасшедшие деньги. Казалось бы, за что?
Тали уже знала, за что и для чего, для того чтобы понять это, не нужно было быть следователем.
Она видела перед собой живую картину с Мишель, выходящей из моря прямо в комнату. Рыжие волосы на фоне серого моря и под стать ему свинцового неба смотрелись ярким пятном, не заметить которое было невозможно. Мишель улыбалась, она была такой счастливой, что Тали невольно ей позавидовала. Деймон Некропулус ее любит, несомненно. Но... Тали внезапно вспомнила, что говорила леди Карина. Диамант Некропулус украшал стены живыми картинами с магическим изображением женщин, с которыми у него были любовные связи. Так сын продолжил традицию отца! Тали фыркнула, на самом деле она нисколько не сомневалась, что у Мишель с Деймоном роман.
- Тебе не нравится? - прищурился Деймон, пронизывая взглядом Тали.
- Почему же? - она пожала плечами и подошла к картине ближе, - красиво.
- Что красиво? - не оставлял ее в покое он.
- Девушка красивая, - призналась Тали. А чего ей врать? У всех есть глаза, незрячих среди них нет. - Только без души. Души не хватает в этой картине, - добавила она быстро.
- Или у девушки, - тихо и печально произнес Деймон.
- В любом случае, - вздохнула Тали, стараясь прекратить прения на тему Мишель, - раму нужно покрасивее!
- Да, ты права, - развернулся Деймон и вышел из библиотеки.
Рыжеволосая красавица обратилась в едва заметную точку на горизонте. Картина как бы схлопнулась обратно, оставаясь дожидаться новых зрителей незамысловатого сюжета.
Тали развела руками и пошла за ним.
Деймон вернулся в гостиную, где уже восседала леди Моли.
Тали отметила, как та изменилась. Морковные волосы пожилая дама спрятала под шляпкой, наверху которой были прорези для ее свиных ушей. Надо же, диамант мертв, а его заклятие все еще действует! Что же в ней переменилось? Изменилось выражение лица. Оно стало более грустным и тревожным, щеки опали, нос заострился, на этом фоне губы казались еще толще, чем были. Наряд, впрочем, так же поражал бессмысленностью украшений и крикливостью кружев.
- Дорогуша! - кинулась к ней леди Моли с таким психически обостренным напором, что Тали невольно отступила. - Вы по-домашнему?! Как же я рада вас видеть! Надо же такому случиться, я под следствием из-за игорных домов диаманта! Милочка. Вы ничем мне не сможете посодействовать? Лорд Деймон был так любезен, что разрешил мне пожить у него. Я же и дома лишилась! Он - под запретом обитания. Там нашли преступную магию третьего уровня! Несомненно, диамант наслал, подлец и негодяй, простите уж, лорд Деймон, но ваш покойный батюшка был тем еще злодеем...
Словесный понос леди Моли можно было остановить только единственным способом - начать говорить. И Тали сказала:
- Тоже рада вас видеть, леди Моли, - и ведь не соврала! Как свидетелю она была рада леди Моли. - Нет, помочь не смогу, это юрисдикция другого отдела. Возможно, - она перевела взгляд на Деймона, - лорд Некропулус посодействует?
- Увы, - развел тот руками, - и не моя юрис... как ты там сказала, сержант Тали?
- Юрисдикция, - пробурчала Тали.
- Ага, вот она не моя, - хмыкнул лорд Деймон. - Я же снова возвращаюсь за грани. Вступил в права наследства и...
- Что?! - обомлели разом обе женщины.
Тали не знала причину, по которой удивилась леди Моли. Свое же разочарование от этой новости она объяснила тем, что... Она не смогла найти точную причину, почему ей так жаль будет Деймона, вынужденного уехать далеко и...