Вряд ли ей удалось устоять и не попробовать собственный товар, догадалась Тали, видя под платьем кончик серого хвоста. К тому же, аптекарши - ведьмы, это общеизвестная истина. Законом это не пресекается, так как большинство препаратов действительно обладают разрешенными магическими свойствами. Для того чтобы их производить самостоятельно, что гораздо дешевле закупаемых, требуются немалые ведьминские знания. Наиболее успешные аптекари все - ведьмы и ведьмаки.
Другое дело, чего хотела леди Карина от диаманта? Мстила ему за свой хвост? За поруганную честь? За несбывшиеся надежды? Или, что более очевидно, надеялась ради расширения своей сети аптек на новый с ним роман? В прошлом они неоднократно сходились и расходились.
- Проклятый чучельник! - разразилась гневом взбешенная откровениями сэра Гревера леди Карина. - Все знают, что ваши чучела не стоят тех денег, за которые вы их реализуете!
Тали уселась поудобнее и подперла лицо кулаком. Ей предстояло услышать еще одну историю знакомства с диамантом. Как здорово все-таки, что она так молодо выглядит, и свидетели не воспринимают ее всерьез! Она решила, что в будущем будет этим обязательно пользоваться. А у нее будет отличное будущее в полиции, когда она найдет убийцу. А она его непременно найдет. Ведь если диамант мертв, кто-то его убил.
Сэр Гревер всегда был сэром Гревером. Мелкий напыщенный подросток с красными прыщами на всем лице сторонился своих сверстников. Они также не испытывали к нему пламенной привязанности. Больше того, они часто над ним издевались! А он издевался над их любимыми питомцами, которых ловил в отместку. В старших классах он впервые узнал, что из живых зверей получаются отменные чучела. Ему понравилась идея, полностью соответствующая его сущности. Он занялся изучением чучельного дела, открыв для себя немало нового. В высшие учебные заведения сэр Гревер не поступал, семейных денег хватило, чтобы он организовал свой небольшой чучельный бизнес, попутно занимаясь изучением ловчего дела - чтобы прикрыть незаконную ловлю животных. Покупать их, чтобы делать чучела, было довольно накладно. Да и похоронные агентства драли три шкуры за одну мирно усопшую шкурку домашнего питомца. Так что официально сэр Гревер считался ловчим.
С диамантом он познакомился на одном званном вечере, где по привычке сторонился людей. Тот сам подошел к нему и начал разговор. Сэр Гревер не понял тогда, отчего сильно разоткровенничался, он рассказал магу о своем пристрастии и пригласил посмотреть сделанные им чучела. Самое удивительное, что диамант к нему пришел! И не с пустыми руками. Некропулус принес чучело белки, сделанное с таким умением, что сэр Гревер невольно позавидовал мастеру. Диамант подарил ему эту белку и ушел. Тогда все и началось.
Сэр Гревер загремел в больницу с диагнозом «отравление», где его еле откачали. Вернувшись, он выбросил привычные продукты, но это не помогло, и он очутился в больнице буквально на следующий день. Придя в себя, сэр Гревер, а обездвижено лежа в постели остается только одно - думать, начал вспоминать, что такого случилось за последнее время из ряда вон выходящего. Выходило только одно - приход мага. Сам по себе он был явлением выдающимся, безусловно. Но уже тогда сэр Гревер знал - маг не преступает закон открыто. Зачем ему травить бедного чучельника? Конкуренты? Тоже нет. Чучельники торгуют обособленно. Короче, все свелось к подаренной белке.
Вернувшись домой, сэр Гревер занялся ее изучением. После чего немедленно связался с диамантом и тот, что удивительно, его сразу принял. Некропулус ответил на обвинения сэра Гревера в том, что чучело белки напичкано магическими заклинаниями. Он предложил ловчему выгодное дельце. Раз тот сумел догадаться о магии, значит, в мозгах сэра Гревера что-то шевелится. Сэр Гревер должен был изготовить чучело из почившей кошки одной богатой старухи и отдать его диаманту. Он сделал чучело. Вскоре по новостному каналу прошла информация о похоронах той старухи. Сэр Гревер подсчитал - день в день. Он сравнил свое попадание в больницу с приходом к нему мага с чучелом белки. Никто ничего не заметил, на информационных каналах только мелькали счастливые лица старухиных наследников.
После этого сэр Гревер заключил с диамантом контракт о сотрудничестве. На радостях он подписал его, не глядя. Маг определил ему всего лишь десять процентов от сделки, забрав себе все девяносто! Алчная сущность сэра Гревера не давала ему покоя ни днем, ни ночью. Он собирался встретиться с Некропулусом и потребовать возместить расходы! Вскоре пришло приглашение на торжество, куда он и поехал.