Информацию о том, что Гарриет хотела участвовать в церковном шествии на Троицу, я оставила при себе. Но Мэри Джейн, должно быть, знает, особенно если шьет дочери праздничное платье. Я вспомнила, что в ее возрасте любила шествия, потому что ощущала себя частью чего-то, испытывала чувство принадлежности.
А вот вообразить Мэри Джейн марширующей за хоругвью я как-то не могла. Сейчас она стояла у раковины, в которую пристроила стиральную доску, и оттирала куском хозяйственного мыла пятно на простыне.
— Почему ты вступила в Общество дружбы девушек?
На лбу у сестры выступила легкая испарина.
— Они ставили пьесу. Мне немного нравилось петь и танцевать, но все это было ужасной скучищей. А уж если ты попадал к мисс Тримбл, она не давала тебе улизнуть.
Простыня полетела к другому белью в чане.
— Мэри Джейн, подойди, сядь на минутку и посмотри на это.
Я показала ей газетную вырезку.
Хорошо обеспеченная и приятная дама ищет
хорошо обеспеченного, привлекательного джентльмена с целью соединить жизни и состояния.
Ящик № 49
— Она была во внутреннем кармане Этана. Тебе это о чем-нибудь говорит?
— Нет. — Мэри Джейн покачала головой и, похоже, искренне удивилась. И почти бодро добавила: — Ты думаешь, он сбежал, чтобы познакомиться с кем-то хорошо обеспеченным и приятным?
— Не знаю. А что ты думаешь?
— Если так, она отправит его назад первой же почтой. Но я не стала бы придавать большого значения газетной вырезке в связи с Этаном. Он очень увлекающаяся натура. — Мэри Джейн вернула мне объявление. — Он вырезает самые необычные заметки. — Она сказала об этом так, будто речь шла об экзотическом животном, привезенном из далекой страны и скучавшем по диете из слизняков. — Посмотри в его книгах, если не веришь мне. Вон там.
Рядом с кухонной плитой, между комодами и буфетом, имелось пространство примерно девять дюймов в высоту и восемнадцать в глубину. Оно было заполнено книгами, томики поменьше стояли, побольше — лежали плашмя. Тут были сочинения Карла Маркса, Фридриха Энгельса, Уильяма Морриса, Беньяна, Герберта Уэллса и английских поэтов.
— Возьми любую из этих книжек, и из нее посыплются вырезки, — продолжила Мэри Джейн. — А под столом стоит ящик из-под апельсинов, тоже с книгами. Он просто ходячая частная библиотека.
В детском альбоме для вырезок, лежавшем поверх книг, было наклеено ошеломляющее разнообразие газетных заметок, и ожидали своего часа заметки, еще не наклеенные и охватывающие такие темы, как контроль над рождаемостью, перенаселенность, вождь индейцев Сидящий Бык — противник переселения в резервации, недостаток населения, Дикий Билл Хикок — стрелок и разведчик с Дикого Запада, милитаризм и золотые прииски Южной Африки.
— Разносторонний человек.
Я впервые по-настоящему захотела познакомиться со своим зятем, и меня охватило дурное предчувствие, что этого не произойдет.
Мэри Джейн ушла в дальний конец комнаты и подняла крышку сундука.
— Загляни сюда, если хочешь. Это всё его документы по профсоюзам и политике. — Она подняла папки и конверты. — Тут всего полно — протоколы собраний, письма, резолюции и бог знает что. Этан уже давно оставил попытки заинтересовать меня этим.
Я глянула на материалы, озаглавленные «Профсоюз рабочих каменоломен». В конверте с разрозненными листами бумаги лежали и вырезки из «Дэйли геральд», одна из них — письмо самого Этана, посвященное плохому здоровью рабочих каменоломен и опасным условиям их труда.
— Этан когда-нибудь думал сменить род занятий? Стать кем-то другим — не каменщиком?
Она улыбнулась:
— Политиком, ты имеешь в виду, или освобожденным профсоюзным деятелем?
— Ему, похоже, нравится бумажная работа.
Мэри Джейн засмеялась, и тревога покинула ее просиявшее лицо.
— Именно это я ему и говорила. Но он не всегда был настолько увлечен предложениями и резолюциями. Счастливее всего он чувствует себя, когда помогает на ферме Конроев, вечером в субботу или в воскресенье, на свежем воздухе. Одно время он хотел, чтобы Остин стал каменщиком, но вроде потом передумал. Без конца говорит об образовании. До него еще не дошло, что книжным червем будет Гарриет.
Просматривая материалы из сундука, я вдруг поняла, что в полиции, вполне вероятно, имеется досье на Этана Армстронга и его деятельность. Не то чтобы мой отец упоминал о данном аспекте работы констеблей, но я об этом знала. Люди, считавшиеся радикалами и потенциальными революционерами, привлекали определенное внимание властей начиная еще с 1911 года и даже раньше, насколько мне было известно.