Нас встретил обычный подъезд с двухцветными стенами. Из подвала тянуло сыростью и прохладой. Ноги покрылись мурашками, босоножки не были готовы к подобному. С ускорением я постучала танкетками по лестнице на четвертый этаж. Когда Соня распахнула дверь своего жилища, из прихожей потянуло ароматом ладана и корицы. Я ожидала запаха сигарет, как и в машине, но в квартире было иначе. Светлый коридор с обоями в серую полоску был довольно пуст, ни кучи обуви в углу, как это бывает у многих в доме, ни разбросанных сумок, только бордовый пуфик и шкаф-кладовка занимали комнату. Минималистично и уютно.
Я заметила напряженное лицо Сони. Она, раскачиваясь, заглядывала в разные комнаты.
– Сеня, ты где? – завопила девушка.
«Неужели у нее есть сын? – пронеслось у меня в голове. – Он что, пропал?»
– Соня, – встревоженно спросила я. – В чем дело?
Оперуполномоченная не обращала на меня никакого внимания и продолжала в панике бегать по квартире. Я присела на пуфик, наблюдая за ситуацией, сердце быстро застучало. Соня была на кухне, когда послышался шорох из кладовки.
Я тихо подошла к дверце и прислушалась. Ших-ших! Из открытой мной двери выкатился здоровый рыжий кот. Он протяжно замяукал.
– Вот ты где, оболтус! – налетела на него Соня.
– Ты кота искала?! – взревела я.
– Ну да… – подтвердила девушка, с нежностью поглаживая питомца по голове.
– Я уж думала, у тебя пропал кто-то! Сын, например! А ты кота просто искала…
– Ты пойми, Таня… – уныло начала девушка. – Это не просто кот. Я с ним уже семнадцать лет бок о бок. Он всегда меня встречает. Но Сеня уже стар… Когда я ухожу из дома, я всегда боюсь, вдруг я его вижу живым в последний раз.
Кот ласково мурлыкал, утыкаясь в ногу хозяйке.
Я усмехнулась от этой милой и трогательной картины.
– Ты просто напугала меня своим поведением. – У меня отлегло от сердца.
Я протянула руку коту, Сеня недоверчиво принюхался и, фыркнув, убежал в другую комнату.
– Мне не раз приходилась пропажами заниматься. Уж думала, обзаведусь еще одним делом в этом городе.
– Давай для начала делом Ветровой займемся, – Соня посмотрела на часы. – До прихода Осы десять минут. Ванная за дверью слева, я пока поставлю чайник.
Я послушно направилась мыть руки, стягивая по пути кардиган. В квартире царила духота, или это из-за небольшого выброса адреналина меня бросило в жар. Кто знает?..
В доме у Сони не оказалось хорошего кофе, поэтому я цедила чай с ромашкой из большой кружки с черной надписью BOSS, вполне под стать мне. Но я понимала, Пронина хотела сделать мне приятное подобным жестом. И у нее получилось, мое самолюбие ликовало.
Сразу после перекура Сони на балконе в домофон позвонили. Я оставалась на красном диване в большой комнате, ожидая появления «туповатого, надоедливого Осы», по словам Прониной.
Не зная, что мне предстоит, я отчего-то нервно теребила в руках кардиган. Вальяжно ко мне подошел пузатый кот и возлег на моих коленках. Комично, при знакомстве фырчал, а теперь у ног. Знакомая ситуация.
В прихожей я услышала высокий мужской голос и громкий хохот. После нескольких стуков захлопывающихся дверей и журчания воды в гостиную зашел низкорослый бородатый мужчина крепкого телосложения, одетый в водолазку и брюки. Не зная, что он адвокат, я бы подумала, что его занятие по жизни далеко от юриспруденции; слишком крепкие и сильные руки отбрасывали к стереотипности недалекого спортсмена или работника завода. Какую злую шутку играет с нами мозг.
Адвокат пристально, не сводя с меня глаз, протянул руку для рукопожатия:
– Татьяна, очень рад знакомству!
– И я.
Оса мягко пожал мою кисть.
– Сеня, не много ли тебе красоток на один квадратный метр? – пошутил адвокат, потеребив за ухо кота. – Поделись одной!
Оса кинул взгляд на Соню, та тяжело вздохнула и, отмахнувшись рукой как от назойливой мухи, сказала:
– Дело не ждет. Таня, доставай прослушку.
Глава 5
Прикреплять прослушку на красивое подкачанное тело адвоката было не таким уж скучным зрелищем. Но изрядная болтовня Осы портила весь настрой. Он то шуточки похабные выдавал: «София, ваши ручки нежны. Но требую большей осторожности при работе с частью ниже пояса», «Где же ты научилась подобному? И почему я не был на этих экспериментах раньше?», «Сеня, не ревнуй. Она тебе тоже потом пузико почешет» – и все в этом духе. То делился воспоминаниями из школы с участием хозяйки квартиры на Мусоргского, 35. То рассказывал рандомные факты о себе, что дедушка войну прошел, бабушка заставляла его все лето проводить в бассейне (ведь она была тренером по плаванию), таким образом приучая его к спорту, а родители развелись, когда ему было десять лет.