Какие глупые мысли приходят в голову от духоты!..
- Поберегись! - Джанкарло подхватил черпаком с длинной ручкой воды из котла. Поверх чугунной печи лежали камни, от них тянуло жаром, и старик опрокинул черпак на них. Камни взвыли, по верху прошла раскалённая волна.
Ивась пригнул голову. Здесь, у пола, можно дышать...
- Эх, хорошо! - Джанкарло шлёпнул Ивася по спине. - Ты молодой, глупый, не понимаешь ещё.
Слева и справа, а также сверху, согласно загомонили, что да, хорошо, но маловато, и что можно бы подбавить, и что молодой, и что поймёт со временем...
Никогда, решил Ивась и, согнувшись и стараясь не дышать, выбрался из парилки. Мойня встретила прохладой. Ивась освобождённо выдохнул и присел на лавку.
Свет проникал внутрь сквозь щели в неровных каменных стенах. Джанкарло рассказывал, что обычно рядом с ними отдыхали сомлевшие. Набирались сил, чтобы вернуться в горнило парной. Потолок плакал конденсатом, по жёлобу, вырубленному в стене, тёк ледяной ручей и падал в каменный бассейн. В нём могли поместиться два - три человека, и бассейн пустовал редко.
Даже Ивась понимал: изгои потрудились хорошо, баня вышла что надо. Обычная пещера с летучими мышами превратилась в любимое место отдыха.
Мылись вместе, мужчины и женщины. Просто мылись, сидели, отдыхая, разговаривали, не делали попыток любовной игры, словно не был секс угоден попечителям. Хотя вот, например, Ружена, хоть и не могла сравниться с сестрой Алины, но всё равно...
- На баб не заглядывайся, - сказал, устраиваясь рядом, Джанкарло. - Все заняты, за мужиками своими к нам пришли. Не привык вместе мыться?
- Почему же, привык, - ответил Ивась. - Нас всегда так купали.
- Кого это вас? - прищурился Джанкарло.
- Интернатских.
Джанкарло мгновенно подобрался и стал очень серьёзен, словно не сидел голый, в мыле и с мочалкой в руках.
- Ты не говорил, что оттуда.
- Ты не спрашивал.
В изгои попадали по разным причинам, поэтому считалось невежливым лезть в душу и расспрашивать. Придерживались простых правил: если человек захочет, то расскажет, и «меньше знаешь - крепче спишь».
Джанкарло молча шевелил губами, не то ругался вполголоса, не то подбирал слова, потом глубоко вздохнул.
- Знаешь, - задумчиво сказал он, - а заходи-ка после бани ко мне? Ужином накормлю, ты такого, наверное, не пробовал никогда. Заодно поговорим. Как?
Ивась понял, Джанкарло это важно, очень важно, хотя и пытался он говорить легко и беззаботно.
- Конечно, зайду, - ответил Ивась. - Ты накормишь меня ужином, а я отвечу на все вопросы. Я бы и так всё рассказал, но с ужином лучше.
В обычные дни Ивась обходился общинными пайками и горячим чаем. В обед на свиноферме появлялась повариха Жанна, пухлая и смешливая брюнетка, и привозила термосы с едой. Кормили работников от пуза, порций, несмотря на тяжёлый труд, хватало до следующего дня. Каша, хлеб, свинина или дичь, если выпадал случай. Сытно, но однообразно.
Все в посёлке столовались одинаково, время не располагало к разносолам. Чем же хочет его удивить Джанкарло, главный среди изгоев? И зачем?
Келья первого среди равных, как любил говорить старик, ничем не отличалась от жилья семейных. Дыра в стене пещеры, завешенная толстым одеялом, внутри - косой низкий свод, небрежно отесанный известняк, деревянный топчан, укрытый несколькими одеялами, уложенный на камни кусок фанеры в качестве стола, несколько самодельных табуреток. Ящики, коробки, аккумуляторная лампа в нише стены. Привычного очага не видно...
Зябко... Ивась передёрнул плечами. Сам он спал при ферме, от дыхания десятков свиней там было всегда тепло.
- Замёрз? Это мы сейчас, - успокоил его Джанкарло. - У меня тут печка... Можно обогреватель к аккумулятору подключить, только сдохнет быстро, а заправлять их долго и муторно.
Печка оказалась спрятана в стене, скоро в ней загудело пламя.
- Садись, - сказал Джанкарло, - ноги повыше поднимай, на этот камень. Тепло поверху идёт, а топливо, сам смекаешь, беречь надо!
Загремела сковорода, запахло жареным мясом. Джанкарло выставил на камень плошку с грибами, хлеб, приборы, выставил бутылку, от которой пахло медициной.
- Мясо тебе дам, - сказал Джанкарло. - Обычное, от твоих же хрюшек, но травы там особые. Я когда сюда пришёл, один был, много бродил, травы присмотрел. Остальным-то не до того, я их понимаю. Вот... готово!
Он положил в тарелки по большому куску свинины, кинул по жмене остро пахнущего гарнира.
- Ешь!
Ивась попробовал. Да, такого он, в самом деле, никогда не пробовал!
Джанкарло налил себе из бутылки в жестяной стаканчик и сказал строго: