Это было странное и удивительное место. У обычного человека при взгляде на него начинала кружиться голова, и именно поэтому Центр Развлечений отнесли на полсотни километров от города. Работа требует простых и функциональных интерьеров: ничего не должно отвлекать от дела.
Отдых - это иное! На отдыхе человек раскрепощён и открыт чуду; Центр Развлечений - для него.
С конечной станции вакуум-трубы, с глубины двухсот метров они поднялись на обычном лифте и оказались в цветущем саду. Сергей-Второй потянул их на спиральную дорогу, которая опоясывала Центр широкими витками.
- Нет, - сказал Жан. - Маришка хотела «Симфонию». Кафе!
- Опа... - Сергей-Второй был не просто удивлён, он был раздавлен и растёрт в пыль.
Рядом с ними завис радужный, колеблющийся пузырь. Кафе, кусок силового поля, гостиница, ресторан и винтокрыл одновременно!
В боку пузыря протаял круглый люк.
- Добро пожаловать, дорогой друг Маришка! - объявил Жан и кивнул Серёге: - Ну, и ты заходи.
Откуда всплыли эти слова? Из детства, из сказок, что читала ему позабытая мать. Никому не нужные, неинтересные слова, но вспомнились?
- Спасибо, Жан...
Маринка скользнула внутрь, за нею ошарашенный Серёга, последним - Жан.
Кафе зарастило вход и взлетело над деревьями.
- Приветствую дорогих гостей! - произнесла мерцающая пустота в середине пузыря. - Позвольте узнать ваши желания... Напитки? Виды? Музыка? Интерьер?
- Можно... «Симфонию»? - спросила Маринка.
Купол над их головами взволновался вихрем и родил плоский диск. Он плавно опустился и повис перед Жаном. Поднос с тремя бокалами «Симфонии».
- Ой, спасибо, целых три, - смутилась Маринка. - Жан, нам хватит жетонов?
- Коктейль «Симфония» за счёт Центра, - заявило кафе. - Виды? Музыка? Интерьер? Маршрут и длительность?
- Тёплый бассейн, мебель - не знаю, что принято в бассейнах? Пусть играет что-то из классики, - ответил Жан. - Виды Центра, летим танцевать на Главный Подиум. Не торопясь. Эээ... кафе, это дорого?
- Сегодня и специально для господ молодых управленцев - пятьдесят жетонов! - доложило кафе. - Реализую?
- Да! - с радостью ответил Жан. Он примерно представлял стоимость заказа, Алёна возила его в Центр, но он боялся ошибиться. Зато, истратив эти жетоны, Жан вздохнул спокойнее. Подачка Бранча раздражала его; чип, на котором лежал попечительский полтинник, словно жёг предплечье - как памятной ночью в осеннем лесу.
Жан передёрнул плечами: драные попечители, держи себя в руках! Сегодня он сделал только второй шаг до цели, а сколько их ещё? Не хватало превратиться из-за ерунды в неврастеника!
Пока он копался в себе, кафе исполнило заказ...
Они стояли на круглом прозрачном помосте в центре большого зала. Помост омывал кольцевой бассейн с изумрудной водой, прямо из неё вырастал прозрачный купол. Вода медленно крутилась вокруг помоста, с журчание обтекала островки цветущей зелени.
Очень тихо, но явственно заиграли скрипки, им вторил орган.
Хорошо.
Жан присел на кожаный диванчик, взял из вазы на столике грушу. Сочная!
- Ой, Жан, какой ты молодец! - Маринка захлопала в ладоши, сбросила форму и нырнула в бассейн. Голой загорелой торпедой пронзила зелёную воду, всплыла и перевернулась на спину, разбросав руки и ноги.
Красивая девчонка, а он - дурачок, осознал Жан с мгновенной тоской.
- Он когда посмотрел на меня, я чуть не кончила, - мечтательно проговорила Маринка и позвала: - Мальчики, ныряйте сюда, классно!
- Слушай, Жан... - нерешительно начал Серёга-Второй. - Я, понимаешь... должен отдать тебе половину, но...
- Глупости, сочтёмся! - отмахнулся Жан. - Ты что, собрался умереть завтра?
- Конечно, сочтёмся, - с облегчение сказал Серёга. - Я не забуду, честное слово!
- Я тоже, - сделал Жан хищное лицо. Так, в его понимании, должен был глядеть древний ростовщик. - Иди к ней, Серёжка! - он кивнул на Маришку. - Секс угоден попечителям, а лететь долго.
- Пошли вместе? - сказал Серёга, расстёгивая китель. - А то нехорошо как-то. Маринка рада будет.
- Я тут посижу, - сказал Жан и взял ещё одну грушу. - Не бойтесь, завтра не умру.
Кафе летело сквозь Центр.
Медленно облетало свечи небоскрёбов, и Жан увидел - это устремлённые в небо бульвары в цвету. Шары лип, облака вишен и яблонь, и люди, гуляющие по бесконечным лентам дорожек. Вертикально, под обратными углами или просто головой вниз, не замечая странного. Бульвары сменились цепочками прудов, бассейнов, терм и бань. Вокруг небоскрёбов кружились как электроны парки и стадионы, концертные залы и танцполы. Шипастые сферы, зубчатые кубы и призмы, тугие спирали и зеркальные плоскости, в которых отражалось небо и Центр. Места для услаждения зрения и слуха, обоняния и осязания, всевозможные - и немыслимые! - аттракционы, иллюзионы и гипносы.