Следом за детьми из прохода вышел пастух!
- Всех попечителей!..
У Жана помутилось в голове. Ненавистный синий - и дети! Жан сжал кулаки и качнулся к синему...
- Стоять!.. - страшным голосом приказала Алёна.
Жан очнулся, выдохнул.
- Извини, - пробормотал он.
- Они нас не видят, не слышат, - сказала Алёна. - Этим детям повезло, хотя они никогда этого не поймут!
- Что это значит?
- Она подбирает помощников.
- Кто она?
- Моя сестра, Алина. Главный диспетчер региона. Когда-то давно ты назвал её гауляйтером.
Тем временем пастух взял детей за плечи и повёл через фойе.
- Раньше здесь был простой зал, - сказала Алёна. - Сестричка меняет этаж под себя, перестраивает, расширяет. Пойдём, я покажу тебе всё. Нам прямо.
Двери отворились, в зале вспыхнул неяркий свет. Жан непроизвольно задержал дыхание: резко пахло лазаретом.
- Лампы из вежливости, - криво усмехнулась Алёна. - Им самим свет не нужен.
Жан увидел голые тела в трех наклонных ложементах. Из пола вырастали кабели и шланги, ветвились, переплетались и прятались в муфтах на головах, руках и между ног лежащих.
Ещё два ложемента оставались пустыми. Очевидно, их установили недавно, конструкции выглядели совсем новыми, а пол и стены рядом с ними явно недавно вскрывали.
Жан подошёл ближе.
Алину он опознал по рыжим космам, выбившимся из-под муфты. Худая, бледная, со впалым животом и плоской грудью. Алина мало отличалась от двоих прочих, хотя один из них явно был мужчиной.
- Ты меня не помнишь, - сказал он. - Но здравствуй, Алина.
Ничего не произошло. Жан и не ожидал ответа.
Гауляйтер! Это несчастное существо он ненавидит и поклялся убить. Создание, проводящее годы в темноте и миазмах, человека, которого кормят через трубочку, которому даже испражняться помогает машина.
Существо, которое управляет отвратительным, несправедливым миром вокруг.
Человек, телом и разумом преданный попечителям.
Женщина, которая наверняка не понимает, что она такое!
Гауляйтер...
Жан огляделся. Здесь точно есть защита, чтобы случайный визитёр не сломал ей шею. Одним движением, ведь это так просто!
- Раньше, когда Алина была одна, в центре зала висел видеокуб. Теперь информация транслируется сразу на сетчатку, - сказала Алёна. Она заметила любопытство Жана, но истолковала его по своему.
- Очень удобно, - согласился Жан. - Ты нарочно показала мне тех детей?
- Конечно, нет! - удивилась Алёна. - Я не знала о них, тут главная Алина.
- Их положат в эти кроватки и подключат к машине, - задумчиво произнёс Жан. - Секс угоден попечителям, они не останутся без секса. Клистирная трубка станет их любовником. Женой для мальчика, мужем для девочки. Бедные дети.
- Ты сам знаешь, чего они избежали!
- Я не знаю пока, что лучше, - прошептал Жан. - Пойдём отсюда, госпожа замдиректора. Я по горло сыт твоей экскурсией!
Двери за их спиной с шипением раздвинулись. Кажется, Алине тоже надоели гости...
До чего пакостное, душное место! Скорее наружу, на внешнюю галерею Управы, где воздух, солнце и город, злой, но прекрасный!
- Стой!
Жан оглянулся: Алёна со страхом смотрела на него, пальцем показывала вниз, ему под ноги.
Он сошёл уже с ковра и стоял на двух плитах сразу. Обе сияли оранжевым светом. Потом одна плита мигнула и зазеленела. Вторая - следом за ней.
- Что это значит? - спросил Жан.
- Кажется, ты ей понравился, - ответила Алёна. - Моей сестре.
Тучи, весь день осыпавшие город мелким дождём, наконец, иссякли. Прилетел ветер, растащил их на отдельные облака, в промежутки заглянуло красное вечернее солнце.
Оставив отдел на заместителя - авось не завалит работу за час-другой, давно пора получать четвёртый ранг - Жан вышел из Департамента. В мобиле посидел несколько минут, размышляя.
Он настолько сжился с образом и местом, что всерьёз переживал за отдел, беспокоился о карьере заместителя, болел за Департамент! Неприятный психологический выверт, о котором предупреждал его Джанкарло. Стокгольмский синдром, будь он неладен, что бы ни значило первое слово! Жертва начинает сочувствовать террористу, думать его мыслями, искать оправдания его резонам...
Но что поделать, если город красив? Если он так разумно устроен? Если управленцы творят не только зло?
Непогода и рабочее время загнали людей в офисы и конторы, дороги были почти пусты. Жан не торопился. Позади, метрах в трёхстах, так же не спеша полз мобиль охраны. Они не опоздают, он не собирался отрываться и наверчивать. Ему надоела департаментская кухня, а в городе хорошо кормили...