Малко проехал чуть дальше и стал набирать номер Ричарда. Заки вышел, почтительно поздоровался с часовым и исчез в подъезде. К телефону подошла Элеонора Рикор и сообщила, что Грин находится на совещании у посла. "Чтобы обсудить, какого цвета сделать Киссинджеру гроб", - горько усмехнулся князь.
- Я - недалеко от Абдула Заки, - сказал он Элеоноре. - Сейчас он у ливийцев, после чего, судя по всему, отправится со своим соколом на охоту.
Заки вышел с каким-то длинным свертком, который он положил в багажник, сел за руль и резко рванул с места, сразу же взяв направление к югу. Малко со всеми возможными предосторожностями следовал за ним. Они быстро миновали бесконечные южные предместья, все эти Кадисии и Хавали, и выехали наконец на ведущую в Саудовскую Аравию автомагистраль. Вскоре Кувейт скрылся в голубоватой дымке. Слева тянулось море, справа - бесконечная желтая каменистая пустыня. Ни одного приличного строения - одни только хижины, остовы брошенных машин да изредка силуэты одиноких верблюдов.
Постепенно машин на дороге становилось все меньше, так что Линге пришлось увеличить расстояние между "Эльдорадо" и "мерседесом". Куда же все-таки направлялся кувейтец? Промчали мимо указателя нефтяного городка Ахмади. До границы с Саудовской Аравией оставалось меньше шестидесяти километров.
Малко молил Бога, чтобы Заки эту границу не пересекал - для него пустыня была душным герметическим ящиком. Внезапно произошло подобное миражу чудо: машина торговца исчезла! Понадобилось несколько минут, чтобы князь сообразил, что Заки свернул с автомагистрали на небольшое шоссе, пересекающее пустыню в юго-западном направлении.
Малко с километр ехал по магистрали и только потом вывел машину на шоссе. К несчастью, в этом месте пустыня не плоская, а холмистая, что затрудняло его задачу. Теперь все до единой машины исчезли. Лишь вдалеке, по пути к Ахмади, мчали гигантские нефтевозы. Шоссе, кажется, вело к нефтяным залежам Вафры. В туче пыли проследовал пастух со стадом коз.
Надо было очень строго соблюдать расстояние между машинами. Если бы Заки остановился, он бы неизбежно заметил "Эльдорадо" Малко. "Мерседес" снова скрылся за очередной возвышенностью. Князь вновь увеличил скорость и в обширной низине увидел оставляемое "мерседесом" облачко пыли.
Тогда Малко остановил на обочине машину, углубился в каменистую пустыню и с небольшого холма, как с наблюдательного пункта, стал следить за действиями противника. Вот "мерседес" резко свернул налево и остановился. Малко должен был хорошенько вглядеться, чтобы различить низкие строения, по цвету почти неотличимые от пустыни.
Вполне возможно, что это и была та таинственная база палестинцев, о которой упоминала Амина, и что именно здесь они готовили свое покушение на государственного секретаря. Однако прежде чем уведомлять Чаржаха, необходимо удостовериться, что это именно так. Малко подбежал к "Эльдорадо", развернулся и поехал назад.
* * *
Ричард Грин торжествовал.
- Ну конечно же, это они! Поразительно! Вам удалось невероятное!
Малко недовольно хмурился.
- Подождите радоваться. Ничего не доказано. Сначала необходимо подтвердить мои догадки, а уже потом обезвреживать это гнездо.
Все это было не так-то просто: они находились в чужой стране, более того - скорее враждебной, чем дружественной.
Ричард уже в нетерпении притопывал ногами.
- У вас есть какие-нибудь идеи?
- Возможно, - улыбнулся Малко. - Я вас попрошу найти мне очень сильный бинокль. Мы туда отправимся завтра утром. Только никому не говорите.
- Даже Чаржаху?
- Даже ему, потому что среди его подчиненных наверняка есть шпионы.
* * *
На сей раз они ехали медленно, чтобы не подымать пыли. Потом свернули с шоссе и оставили машину за высоким каменистым холмом. Начиналась нестерпимая жара. Грин тяжело дышал, по его лицу катился пот, рубашка прилипла к телу.
- Вы обязательно должны похудеть, - заметил Малко. - Такой поход заменяет тысячи пилюль!
- Я скорее сдохну, чем похудею, - пробурчал тот.
Ветер, песок и жара делали свое дело: у князя перед глазами плыли радужные круги, в груди кололо и ноги подгибались. Однако он испытывал чувство глубокого удовлетворения.
Ричард Грин в изнеможении опустился на большой камень:
- Это невозможно, я больше не выдержу.
Бедняге было действительно нелегко: километра два они тащатся вверх по раскаленному каменистому склону. Но им надо добраться до самой вершины. Через сотню метров они оказались наконец на гребне холма, откуда прекрасно просматривались все окрестности. Малко вытер заливающий глаза пот и начал долго и тщательно настраивать линзы бинокля - мешало дрожащее в воздухе голубоватое марево. Но вот он различил справа небольшой оазис, окруженный низкими горами, чуть в стороне находилась дорога, на которой ждали заправки десятка два бензовозов.
Но главное находилось в самом оазисе, где отчетливо виднелись не только низкие желтые здания, но даже нарисованные на них крупные арабские буквы. Возле зданий мельтешили черные фигурки, пребывающие в лихорадочной деятельности: они входили в дом, тут же выходили, тащили куда-то оружие. На площадке группа мужчин занималась физической зарядкой, недалеко от них другая тренировалась в стрельбе по мишеням: мужчины падали, подымались, стреляли то лежа, то с колена - сухие щелчки выстрелов, ослабленные расстоянием, слышались в раскаленном воздухе.
Учебные военные занятия... Безусловно, перед ними находилась специальная тренировочная база, но не кувейтская. У тех обязательно было бы знамя и форма для солдат и офицеров. Конечно, хорошо бы приблизиться и рассмотреть все подробнее, но слишком рискованно - могут заметить и уничтожить, словно мух.
Малко опустил бинокль.
- Кажется, это именно то, что мы ищем, - задумчиво произнес он.
Ричард забыл про жару и усталость и, лихорадочно потирая руки, повторял:
- Это они! Это те самые подонки!
Надо что-то предпринимать. Палестинцы с толком выбрали для себя место: к югу простиралась нейтральная, практически необитаемая зона, на западе мертвая Аравийская пустыня и на востоке - небольшая, без единой хижины пустыня, которая обрывалась у моря. Низина, в которой обосновалась база, заглушала шум выстрелов и взрывы гранат и снарядов.
- Что будем делать? - шепотом спросил Грин, словно палестинцы могли их услышать.
- Скорее возвращаться!
Они добрались до шоссе, как вдруг рев мотора пригвоздил их к месту. На подъеме шоссе показался зеленоватый грузовик, который тащил за собой гигантскую цистерну. Он шел прямо на них, и водитель, без всякого сомнения, их заметил. Машина проехала мимо и помчала в сторону оазиса.
- В цистерне - вода, - прошептал Грин пересохшими губами. - Им же туда возят воду...
Малко не отрывал взгляда от грузовика, который ехал на палестинскую базу. И никак, и ничем его не остановить! Но что это? О счастье! Через бинокль отлично было видно, что машина не замедлила хода ни перед одним из зданий и проехала дальше, в глубь пустыни, к нефтяному городку Вафре.
Грин испустил радостный вопль. Усталость с него как рукой сняло. У князя тоже пропал пессимизм, который одолевал его последнее время. Он следил, как грузовик постепенно растворяется где-то в лиловатой дымке возле гор, и думал, что теперь инициатива переходит в их руки. Теперь настала очередь палестинцев платить за разбитые горшки. Пусть платят!
Глава 12
- Вот сюда Киссинджера пригласят обедать... Если все будет проходить хорошо... - задумчиво сказал Ричард Грин.