- Понимаете, - заюлила я, прекрасно понимая, что поверить в этот бред архисложно, - я сдуру стала ему угрожать. Ну, я о нем много чего знаю такого. Он бросился на меня с ножом. Еле убежала.
- Почему тогда не пойти в милицию? – Ирина Аркадьевна закурила и смотрела на меня, прищурившись, сквозь струйки дыма.
- Да потому что он сам бывший мент. И друзей у него ментовских куча. Я же еще и виноватой окажусь в результате.
- И что же ты собираешься в таком случае делать?
- К родственникам хочу в Иркутск уехать. Надо только новый паспорт получить. Скажу, что все документы украли. И денег подкопить надо.
Она смотрела на меня, недоверчиво поджав губы.
- Долго копить придется. Тебе, значит, и жить негде?
- Негде, - кивнула я.
- Ладно… - директриса явно колебалась, но в конце концов решилась: - Так и быть, возьму тебя. Только работать будешь без выходных. И на две ставки. Это три тысячи, я тебе буду платить две. Есть можешь на кухне, спать – в дальней кладовке, там кушетка. Накопишь на билет – уедешь. Только если проверка какая придет, выйдешь во двор и будешь там сидеть, чтоб никто тебя не увидел. А сейчас иди в мойку. Это рядом с кухней. Там есть фартук и перчатки.
Я поблагодарила и пошла к двери, но директриса меня остановила:
- Подожди! Только не думай, что я такая добренькая. Просто у меня тоже был такой… козел. Но, по счастью, не крутой. Выкинула под жопу – и все дела. Ладно, иди, работай.
Четыре дня подряд, с десяти утра до часу ночи я драила бесконечные тарелки, вилки, чашки и кастрюли. Перчатки не спасали – под них все равно протекала вода, руки покраснели, кожа сморщилась и потрескалась. Стоило мне на секунду закрыть глаза, и я видела все то же: тарелки, тарелки и тарелки. Грязные, с остатками пищи, покрытые застывшим соусом. В мыльной пене. Чистые, блестящие. Ноги напоминали гудящие чугунные столбы. Поясница горела огнем.
Кормили меня, правда, неплохо. Не до отвалу, конечно, но вполне пристойно. Сердобольные поварихи, которым болтливый любитель подслушивать под дверью, официант по имени Николай, растрепал мою горестную историю, наперебой пихали мне лакомые кусочки.
Спала я в крошечной темной каморке без окон. Вдоль серых бетонных стен громоздились какие-то ящики и коробки. На продавленную кушетку, засаленное шерстяное одеяло и подушку без наволочки сначала нельзя было взглянуть без слез. Сцепив зубы, я задавила в себе брезгливость. Нашла чистую ветошку, накрыла подушку и упала. И снова тарелки, тарелки – во сне и наяву.
Утром я просыпалась – совершенно разбитая, невыспавшаяся, сгоняла с себя облезлую пятнистую кошку Марусю, которой понравилось спать у меня на животе. И – к станку. Очень скоро движения стали автоматическими. Раз – взяла, два – намылила, три – сполоснула, четыре – поставила. Точно так же и все остальное: поела – помыла, передохнула – помыла, сходила в туалет – опять помыла, легла спать. И мысли – такие же автоматические. Я очертила круг, и в него входило только кафе и мытье посуды. Думать о чем-то, что за его пределами, - строго ферботен.
Это было течение, которое несло меня, а я судорожно задирала голову, чтобы ее не захлестнуло отчаянием.
А на пятый день меня вынесло… на еще большую стремнину.
С самого утра началась беготня: вечером предстоял детский банкет. Некий бизнесмен средней руки снял все кафе, чтобы отпраздновать восьмилетие сына.
Уже с обеда мы закрылись. Меня посадили надувать воздушные шарики. Где-то на пятнадцатом глаза полезли на лоб, а в голове загудело, как при взлете реактивного самолета. Я поняла, что грядет мигрень и поползла плакаться начальству.
Директриса Ирина посмотрела на меня с плохо скрываемым отвращением. Похоже, она уже раскаивалась в своем гуманитарном порыве, хотя недополученную мною тысячу брала себе, а запись в трудовую книжку получила ее племянница. Об этом мне рассказал вездесущий “Фигаро здесь, Фигаро там” Николай.
- Мороки с тобой, Алла! – она поджала губы, которые даже в этом аварийном виде выглядели, как после инъекции корректирующего геля. – Ладно, часов до восьми можешь поспать.
Что я и сделала. Маруся, поддав своей облезлой башкой моей локоть, пробралась под мышку и уютно замурчала-запела. Под эту нехитрую колыбельную я провалилась в рваный, беспокойный сон.
- Алла, вставай! Ну, живо!
Кто-то настойчиво тряс меня за плечо. С большим трудом удалось кое-как разлепить веки. Чей-то смутный силуэт никак не хотел оставить меня в покое.
- Да просыпайся ты!
Включили свет. Тусклая “сороковка” показалась если не атомным взрывом, то, по крайней мере, прожектором ПВО, и разбудила задремавшую было головную боль.
- Посуды гора! – надрывалась зав производством Зоя (Змея Особо Ядовитая). – А ты дрыхнешь!
Я нащупала кроссовки, с трудом втиснула в них ноги и походкою зомби отправилась в мойку. Посуды там действительно скопился целый Монблан. Раз – взяла, два – намылила…
Надо сказать, что из всей домашней работы мытье посуды я всегда органически не переваривала. Даже гладить постельное белье не так отвратительно. Похоже, символ моей жизни – насмешник Момус!
- Алла, бросай на хрен посуду, иди в зал, надо грязь убрать.
Я безропотно сняла клеенчатый фартук, стащила перчатки. Голову по-прежнему стягивал огненный обруч. Стараясь не делать резких движений, вышла в зал.
Да, детки порезвились на славу. Хорошо хоть не убили никого. Не знаю, как выглядел стол, к моему появлению почти все убрали, но в целом кафе выглядело так, словно по нему прошел не один Мамай с войском, а еще Батый, Чингисхан и парочка Тамерланов. Начать с того, что не осталось ни одного целого шарика, одни лохмотья. Стулья перевернуты, поддельные пальмы валяются вверх тормашками, везде мусор и объедки, на ковровом покрытии – жуткие разноцветные пятна.
Вот эти самые пятна мне и предстояло ликвидировать при помощи моющего пылесоса. От его воя и от боли я впала в какую-то загадочную разновидность ступора. Руки и ноги действовали сами по себе, а все остальное словно одеревенело. Поэтому я не сразу сообразила, что чьи-то лапы активно оглаживают меня по тыльной части.
Развернувшись, как мне показалось, очень резко, я обнаружила за спиной некую особь мужского пола в изрядном подпитии. Мордатый, плохо подстриженный блондин в светлом костюме, наткнувшись на мой ошарашенный взгляд, сально подмигнул:
- Цыпа, бросай трахаться с пылесосом. Я гораздо лучше. И где-то даже длиннее. В попугаях. Не веришь?
Со стороны бара раздался дружный пьяный хохот. На высоких табуретах у стойки сидели трое парней весьма специфической внешности и глушили коньяк. На задержавшихся друзей именинника они смахивали мало. Видимо, Ирина решила, что время еще детское, всего половина двенадцатого, и можно еще час-полтора поработать. А может, это были представители крышующей организации. Откуда я знаю.
Мне очень хотелось сказать этому кретину с бараньей прической и маленькими свиными глазками что-нибудь ядовитое, как цианистый калий. Но мигрень выгрызла в мозгу такую дыру, что в нее провалился весь мой запас инвективной лексики. Скрипнув зубами, что вызвало целый фейерверк боли, я подхватила пылесос и отправилась обратно в мойку. Но не успела вымыть и десятка ложек, как услышала шаги.
В дверях стоял блондин и многообещающе улыбался.
- Киска, женщины в резиновых перчатках действуют на меня возбуждающе, - проблеял он голосом, сладким и липким, как гематоген.
- Да пошел ты! – вяло огрызнулась я, на всякий случай отступая к стене.
Мне было противно, но почему-то совсем не страшно. Казалось, что может произойти здесь, в общественном месте, где полно народу. На худой конец, закричу, кто-нибудь прибежит на помощь.
- А вот хамить не надо! – оскалился блондин и бросился на меня.
Он был на голову выше и килограммов на сорок тяжелее. Я и пикнуть не успела, как оказалась прижатой лицом к металлическому столу, на который ставила вымытую посуду. Попыталась крикнуть, но из горла вырывался только жалобный писк. Прижимаясь ко мне, он пытался расстегнуть молнию моих джинсов.