– Яга, Яга… Яга?
Я не то чтобы удивился. Пожалуй, я был ошарашен. От этого и не удивился.
– Ага, Яга. А вам что – не нравится?
Мне не нравилось многое. Мне не нравилось, что в кабинете Лиса совсем недавно промышляла ведьма. Или Яга. Что на стене висела картина Васнецова «Баба-яга». И что ее пижама была белая… Ах да, еще хуже. Мою бывшую жену звали Ада! Какая связь? Я ее не видел, но чувствовал. Ада… Я ее ненавидел. Но Яга?.. Я просто не мог в нее влюбиться, потому что любил когда-то Аду. Как просто. Но всему этому доказательств не было, а я был плохим и адвокатом, и прокурором. Я выбрал третье. Риторический вопрос следователя.
– Яга… Ну да, это логичнее. Это проще. Но как-то некорректно, согласитесь. Во все времена, – неуклюже пробормотал я.
– Неуклюжая речь. – Она встряхнула пышными длинными волосами.
И только теперь я заметил, что они не просто светло-русые, а с золотистым отливом. Хотя раньше этого не замечал. И еще не взошло, нет, не верно – не вошло, вернее – не ворвалось в палату ее солнце.
– Неуклюжая речь дилетанта. Который ни черта не мыслит в бабках-ёжках, – повторила она.
– А должен? – Я пожал плечами. – Как-то никогда о них не задумывался.
– В таком случае попробую все объяснить. Мой папа был…
Она начала рассказ. Про папу. И не только…
Вот так, запросто, в мою жизнь вошел ее отец.
Да, он был… Он и впрямь уже был. В прошлом. Я еще не мог его отчетливо разглядеть. В своих фантазиях. Слышал только голос. Низкий, хрипловатый. Голос, который выглядел старше его лет.
– Своего ребенка я назову Яга!
– Ты с ума сошел? – А это ее мама.
У нее непременно должен быть мягкий, тоненький, почти писклявый голосок.
– Нет, просто я всю свою жизнь посвятил этому образу. Его правде. Но правда так и не всплыла. Почему я не могу посвятить своей дочери труд всей моей жизни?!
– Я ничего и не поняла… Но Яга – это уж слишком.
– Тогда… Ядвига! Хочешь – Ядвига? Это, правда, древнегерманское имя. Теперь – чаще польское. Поляки – славяне, как и мы. Во всяком случае, в миру это имя будет понятнее, чем Яга. Хоть и чужеродное… Ох, как же мы все склонны к предрассудкам.
– Не к предрассудкам, а к рассудку. Точнее, к разуму… Ядвига? Х-м. Оригинально, – немного успокоилась мама.
– Имя как имя – а папа разволновался. – Имя – как и Яга. Это почти одно и то же. Вернее, станет одним и тем же… Оно означает: «воительница»… Но при чем тут что чего означает? Мы – ученые. И это не имеет значения.
– Не имеет, но ученый лишь ты… Я не знаю… Я хотела… Но если ты так… Ведь я знаю… Но ты ученый…. Ядвига. Хорошо, приятно. Ядя, что ли… Почти ягода. А для того, кто ее полюбит – можно и «ягодка»…
Я вздрогнул. И очнулся…
– Доктор!
Яга опять слегка потянулась. Яга была в белом. Яга была рыжей. Но я не понимал, вернее, ничего не хотел понимать.
– Доктор, мой отец всю жизнь изучал образ Бабы-яги. И всю жизнь хотел оправдать этот персонаж. Он не был адвокатом, он был фольклористом. Но считал, что жизнь так несправедлива. Начиная с Бабы-яги…
– Странное начинание… Более чем! Но это странным покажется лишь человеку необразованному или не заинтересованному в образовании, поверьте!
– Я верю. Но слишком много слов. Я не верю в множество слов.
– А верите моему отцу? Ведь он был не я и не вы… И даже не из нашего времени.
– Не хочу, но, наверное, верю…
– Вы же знаете, что все можно оболгать?
– Да.
– Вы верите, что все можно опорочить?
– Наверное… Только непорочные люди не верят в это. Их, пожалуй, теперь уже нет…
– Что можно зло назвать добром? И наоборот?
– Я живу вместе с вами в одном времени. Поэтому верю. Но в добро в последнюю очередь…
– Все можно опошлить, принизить, утоптать?
– Еще бы! Мы и сами на это способны…
– Что все можно переиначить?
– До сегодняшнего времени, пожалуй, нет. Но учитывая Бабу-ягу…
– Вижу, вы во многое верите. Раз работаете здесь. Вам… Что подают, в то и верите? Как в ресторане. И не боитесь отравиться?
– Иногда побаиваюсь…
– Вы верите, что слишком много времени уходит на оправдание правды? Вы верите, что это время уже пошло?
Я посмотрел на часы. Время шло. Но время еще было. На наш разговор. И мне не хотелось его заканчивать. Потому что ко всему прочему существовала ослепительно-белая пижама. Хотя их столько на свете!
– Мой папа…
Яга запнулась.
– Разоблачать подлог он начал с нуля. Все нужно делать не с единицы, а именно с нуля. Ведь единица – это уже потом…