Выбрать главу

Иван Степанович смутился и ответил резкой фразой – это ты их не видел. Сергей был человеком наблюдательным и обратил внимание – Ивану Степановичу вопрос не понравился. Через пару дней улучил момент, и задал этот же вопрос Колчаку. Бывший командир сделал знак – отойдём в сторонку. И рассказал, что были профессора, но они вышли из эксперимента, причём не по собственному желанию. После отчаянных споров они выступили против любых изменений в прошлом ввиду непредсказуемости последствий.

Есть два подхода к путешествиям во времени. Одни ссылаются на то, что называют «эффектом бабочки». Незначительные изменение прошлого может вызвать чудовищные или даже катастрофические изменения в будущем. Название «эффект бабочки» было придумано американским писателем Брэдбери, в рассказе которого случайная гибель обыкновенной бабочки тысячи лет назад непостижимо изменила действительность. Каждое изменение тянуло за собой следующее, изменения наслаивались и нарастали, как снежный ком.

Другой подход – предопределённость истории. Исторические события развиваются в соответствии с законами развития общества. Люди могут оказывать на ход исторических событий влияние – ускоряя или замедляя их, но все эти изменения со временем нивелируются. Поводом для Первой мировой войны было убийство сербским националистом Гаврилой Принципом австрийского эрцгерцога Фердинанда. Но причины войны были гораздо глубже, и она бы всё равно состоялась, даже если бы покушения на эрцгерцога не было. Нашёлся бы другой повод. Теория относительности была бы создана и в том случае, если бы Эйнштейн не родился, просто в другие сроки. Кстати, не слишком отличающиеся – что такое для истории несколько десятков лет? Не случайно, немалое количество открытий были сделаны несколькими учёными независимо друг от друга и примерно в одно время.

Споры между этими двумя лагерями достигли такого накала, что в конце концов двух самых ярых сторонников «эффекта бабочки» – одного историка и одного физика – предпочли вывели из эксперимента. Теперь ощущается нехватка в оппонентах. Некому выискивать ошибки и неопределённости в выполняемых расчётах.

– Физик участвовал в этих дискуссиях? – удивился Сергей.

– Нет, он носился с другой идеей – что случится, если обмен душ прервётся из-за изменения реальности? Представь себе, что в новой реальности этот институт не будет создан и установка не будет сконструирована. Эксперимент прервётся? В какой момент?

Что станет со старым миром? Растворится? Или любое путешествие во времени порождает параллельные миры? Вопрос на вопросе.

– Так что же случится, если в новой реальности этот институт не будет существовать? Нам некуда будет вернуться? – Сергей не привык оставлять вопросы без ответов.

– Представь, что ты работаешь на компьютере. Создал на диске папку под названием «Документы» и поместил в неё десятки файлов. Один из них ты открыл в текстовом редакторе – какое-нибудь письмо. Попытайся после этого удалить эту папку. Не удастся. Получишь сообщение, что удаление невозможно из-за того, что один из файлов, находящихся в этой папке открыт. Здесь то же самое. Пока канал связи открыт – не всякое изменение истории возможно. Конфликт изменений. Потому тот профессор и вздыбился – пока не поймём, как разрешается конфликт событий – никого не посылать. Что значит не посылать? Ждать неизвестно сколько лет до следующего окна?

– А если привлечь ещё учёных?

– Боже упаси! Если это открытие станет достоянием гласности – конец. Будет организовано десять комиссий по изучению ситуации и возможных последствий путешествия по времени! Тогда о ближайшем открытии окна нужно забыть. Боюсь, и о нескольких следующих – тоже.

– Мы действуем на свой страх и риск?

– В какой-то степени, да. Но абсолютное большинство специалистов поддерживают концепцию предопределенности. Изменения будут, но не слишком существенные – иначе нас не окажется в новом мире и тому, кто отправиться в прошлое, некуда будет возвращаться. Представь себе, что войны всё-таки не будет, и из-за этого твой дедушка женится на другой. Вместо тебя родится кто-то другой. И вместо тех физиков, которым так любопытно – что же случится – также будут другие. И этой лаборатории может не быть в другой реальности. Значит, война будет. Надеемся, что не столь кровопролитная и тяжёлая. Скажу тебе более – если бы не радостная перспектива уничтожить Гитлера, ученые были бы более осторожны.