Ах, так! Сами напросились!
— О, Мудрейшая, мы поняли свою ошибку! — плюхнулся на колени Ирлик. — Молим тебя, не напоминай нам об этом провальном свидании с Ларой!
— Вот так-то! — подняла я палец. — И вообще, что на вас нашло?
— А ты себя в зеркало видела? — хмыкнул Дарон. — Бледная немочь! Надо же было тебе хоть как-то настроение поднять!
— Напомнив о том, что меня бросили?
— Предложив путь решения! — стукнул меня подушкой младший. — Тебя же элементарно приревновали!
— Ага, — закивал старший. — Признание Алерра слышали почти все, а кто не слышал, тем рассказали. Тут даже корабли сплетничают, что уж говорить о людях? Так что тебя приревновали и уступили место более перспективному сопернику.
— Сдался без боя, короче. Может, ну его? — внезапно предложил Ирлик.
— Думаете, это не из-за меня? — последний вопрос я решила проигнорировать. Никаких «ну его»!
— Конечно, из-за тебя! — возмутились центавриане. — Ты какого крада, дурья башка, до сих пор портрет капитана на виду держишь?! Тебе бы приятно было зайти на мостик Эши-Рин и увидеть там фотографию какой-нибудь знатной красивой ардарки, которая, к тому же, твоему советнику на шею вешалась?
— Убила бы, — честно призналась я.
— Рониарра или ардарку? — заинтересованно подался вперед Дарон. Пришлось щелкнуть его по носу, чтоб не зарывался.
— И что теперь делать?
— Ты что, совсем нас не слушаешь? Портрет убери, для начала!
Я подскочила с места и кинулась к злополучному рисунку. Спрятать… куда? Я решительным шагом направилась к спальне.
— Стоять! — рыкнули мне вслед близнецы. Я замерла. — Кру-угом! — развернулась. — Ты точно наша Ли? — Ирлик акуратно постучал меня по лбу. — Ку-ку! Есть кто дома? У тебя последние мозги, что ли, отказали?
— Сам, сказал, убрать! — возмутилась я.
— Но не в спальню же! — взвыл младший.
— А куда?
— В мусор! — хором рявкнули центавриане.
— Да ни за что! Это моя лучшая работа!
— Новую нарисуешь, со своим советником, — Дарон потянул рисунок на себя. — А ну, отдай!
— Нет!
— Отдай, я сказал!
— Нет!
— Ирлик, щекочи ее!
Я взвизгнула и отпрыгнула в сторону, так и не отпустив портрет. Раздался хруст разрываемой бумаги.
— Все, можешь не убирать, — выдохнул старший. — Наоборот, оставь на видном месте и под любым предлогом пригласи Рониарра на мостик. Ему понравится.
— Ты… вы… — я смотрела на половинки рисунка и не находила слов.
— Спасаем твою личную жизнь, между прочим.
Да чтоб вам провалиться! Спасатели крадовы! С такими друзьями никаких врагов не надо!
— И что теперь? — смирилась я с неизбежным.
— Теперь — самое сложное, — хрустнул пальцами Дарон. — Дождаться прилета в туманность, отловить советника и доступно объяснить ему, как он не прав.
— Еклеон!
Седой ардар обернулся.
— Что-то случилось?
— Нет, просто небольшая проверка, — Раккар, наконец, нагнал его. Для своих лет советник передвигался весьма быстро. — Мне нужно знать, где ты был в утро перед отлетом с Центавры.
— То есть, в момент убийства Ирридара? — прищурился Еклеон. — Ты что, подозреваешь меня?
— Сказал же, проверяю! — начал раздражаться безопасник. — Если тебя это утешит, с подобным вопросом я подхожу почти ко всем.
— Почти? Значит, все-таки подозреваешь?
— Ты ответишь, или нет?
— Я был в резиденции, — процедил сквозь зубы советник.
— И что ты там делал? — Раккар проигнорировал недружелюбный тон.
— Ты решил устроить мне допрос?
— Если понадобится, устрою.
— Ты — жалкий шут, как ты смеешь говорить со мной с таким неуважением? Да я был советником еще при Азуаре, когда ты пеленки пачкал! — вспылил Еклеон. — Не понимаю, почему Даген доверяет тебе свою жизнь!
— А тебе и не нужно понимать, — холодно заметил Раккар. — И ты забываешь, что перед императором все советники, кем бы они ни были раньше, равны. Ты ответишь на вопрос, или мне стоит допросить тебя по-настоящему?
— Ты не посмеешь. Даген никогда не позволит подобного!
— Дагена очень разозлило это убийство. А еще у него есть сестра, ради безопасности которой он не постесняется по секундам изучить жизнь каждого в туманности. Так что ты делал в резиденции, Еклеон?
— Разговаривал с дарваром Диргхенравиваном. Разговор тебе пересказать? — язвительно поинтересовался ардар.