Я не чувствовал ничего из этого, когда входил в обеденный зал в пятницу утром, держа маленькую ручку Джоли в своей. Как только мы начали наш путь от ее квартиры в общежитии до Холиуэлл-Холла, я крепко переплел свои пальцы с ее так, что она не осмелилась спорить со мной. Она подняла бровь, глядя на меня, но улыбка, тронувшая уголок ее рта, сказала мне все, что мне нужно было знать. Зак и Ной пристроились позади нас, бросив в мою сторону одинаковые понимающие взгляды.
Это было мое первое открытое заявление - пошел ты, моему отцу, и я был чертовски горд тем, что делал это, держа руку Джоли Найт в своей.
Лучшую подругу, которую он забрал у меня только для того, чтобы украсть наследие ее Семьи, притворяясь, что они сделали что-то, чтобы заслужить это.
Он пытался убить невинную маленькую девочку, в то время как вел себя как Спенсер, олицетворяя что угодно, кроме бесконтрольной коррупции и жадности.
Теперь, уже взрослая женщина, вернулась, чтобы забрать у него все.
— Срань господня, они вернулись, — громко прошептал кто-то с одного из длинных банкетных столов, расположенных ближе всего к двери. Все взгляды в комнате были устремлены на нас четверых, и громкий гул разговоров мгновенно оборвался, когда мы направились по длинному проходу к передней части зала.
Нашим любопытным одноклассникам не потребовалось много времени, чтобы заметить руку Джоли в моей, и начался яростный шепот.
— Похоже, мы попались, — пробормотала Джоли, пока мы шли, ее голова была высоко поднята, а великолепные глаза осматривали комнату с холодной сосредоточенностью, как у королевы, которой она была. — Советую тебе предупредить своих поклонниц, что у меня в ботинке нож, и сегодня я чувствую себя особенно измученной.
— Веди себя прилично, Ангелочек, — упрекнул я ее, подавляя улыбку и зарождающуюся эрекцию, в то время как Зак и Ной хихикали позади нас. — Все здесь очень скоро поймут, что ты моя.
— Наша, — сказал Зак.
— Наша, — согласился я.
Джоли нежно сжала мою руку, и мне показалось, что я могу летать.
Я никогда в жизни не был так доволен, как тогда, когда проснулся этим утром и обнаружил, что мой Ангел мирно спит в моих объятиях, ее белокурые волосы веером рассыпались по татуировке на моей обнаженной груди, которую я носил в ее честь. Ной обвился вокруг ее спины, их ноги переплелись, в то время как Зак улегся на оставшееся свободное пространство матраса огромной кровати Джоли, все мы слишком устали после событий последних двух дней, чтобы делать что-либо, кроме как вырубиться кучей после того, как прошлой ночью вернулись в кампус.
Я с облегчением обнаружил, что меня не только не беспокоило присутствие других мужчин в постели с моей девушкой, но и то, что это казалось правильным. Потому что это были мы - Наследники, мои братья, я и любовь всей нашей жизни - снова все вместе.
Это была моя Семья.
Я подвел группу к нашему знакомому столику на возвышении, и Джоли бросила на меня вопросительный взгляд.
— Я угрожал менеджеру ресторана, чуть не лишив его жизни, — небрежно ответил я. — Я хочу, чтобы они все увидели тебя здесь, с нами.
Когда мы поднимались по лестнице, шепот вокруг нас усилился. Я выдвинул стул во главе стола для Джоли, и она ухмыльнулась моему рыцарству, похлопав меня по груди в костюме, когда гарцевала мимо меня, покачивая бедрами в обтягивающих джинсах так, что мы все трое уставились на ее задницу перед всей школой.
Прежде чем она успела сесть, я схватил ее за подбородок и приблизил ее губы к своим, упиваясь ее тихим стоном, как будто это было лучшее вино.
Оглушительный визг, раздавшийся с первых столов, был столь же предсказуем, сколь и неприятен.
— Беннетт! — Завизжала Харпер, направляясь к помосту. — Что, по-твоему, ты делаешь? Мы помолвлены! — Она помахала рукой с кольцом, как будто мы все нуждались в напоминании, в то время как ее правая рука безвольно свисала вдоль тела, сломанное запястье было заключено в белый гипс.
Джоли разочарованно вздохнула, и я, продолжая собственнически сжимать ее подбородок, улыбнулся ей сверху вниз. — Я прошу прощения, Ангел. — Я убедился, что мой голос донесся до первых столиков. — Позволь мне позаботиться об этом. Я отойду на минутку.
Румянец удовольствия, заливший ее бледные веснушчатые щеки, того стоил.