Беннетт снова посмотрел на Брюса. — Значит, Тени — это секретная армия людей, у которых проблемы с Семьями? Люди, которые дезертировали или иным образом пострадали от нас? — Он сделал паузу, с трудом сглотнув. — Они. Пострадали от них.
— Да, — ответил Брюс. — Это сеть тех, кто в Сити активно выступает против правления Четырех Семей. У каждого члена есть свои личные причины присоединиться. Безусловно, многие из них имеют опыт работы в Семьях.
Беннетт обдумывал это в течение двух секунд, прежде чем высказать то, о чем мы оба думали. — Сегодня в Семьях скрываются Тени.
Брюс выдавил веселую улыбку. — Ага.
— Черт, — сказал я. Наши родители ни какого, блядь, понятия не имели, что это существовало прямо у них под носом.
Брюс продолжал. — У некоторых из нас близкие оказывались не на той стороне Семьи. Со многими из нас лично поступили несправедливо. У нас есть люди из всех слоев общества, обладающие всевозможными навыками, от хакеров и мускулистых парней, которых вы видите здесь, вплоть до работника кухни в клубе "Euphoria", который прошлой осенью оставил дверь открытой для вашей девушки.
Мы оба напряглись при напоминании о том, чем Джоанна Миллер занималась в прошлом семестре - опасности, которой она себя подвергла, - прежде чем я осмелился задать Брюсу очевидный вопрос. — Что подтолкнуло тебя присоединиться?
Он немного помолчал. — Моя жена скончалась десять лет назад от рака, который можно было бы вылечить, если бы ее допустили к программе в центральной больнице Сити. Но у нас не было ни нужной фамилии, ни средств.
Больница Харгрейвзов. Стыд скрутил мне внутренности, и я поклялся все исправить.
— И теперь, когда у вас - нас - есть состояние Джоли, — сказал Беннетт, быстро меняя тему, — Тени решили выйти на чистую воду?
— Да, хотя мы стали довольно хорошо финансируемой организацией около пятнадцати лет назад, когда к нам присоединились несколько... состоятельных людей, — ответил Брюс. — Но за последние несколько лет все изменилось быстро. То, что случилось с Джоли, стало призывом к сплочению - ради всего Святого, даже невинные дети из этих Семей не были в безопасности в этом городе.
— И ее миссия отомстить за своих родителей и уничтожить Семьи совпадает с причиной существования Теней, — закончил я.
— Действительно. — Он указал на бурную деятельность на причале. — И вот мы здесь, бросаем нескольких наших лучших мужчин и женщин в битву с Ферреро, чтобы спасти Наследника Ферреро, потому что Джоджо любит его.
Беннетт ощетинился. — И потому что он ценный сотрудник организации.
— И это, конечно, — ответил он, посмеиваясь.
Мы все трое наблюдали, как Джоли покинула свою лодку и направилась к нам. Она была одета в то же черное тактическое снаряжение, что и все мы, и я воспользовался моментом, чтобы оценить, как сексуально моя девушка выглядела в брюках-карго.
Она остановилась рядом с нами и, прищурившись, посмотрела на Брюса. — Это арбалет?
Брюс кивнул, указывая на оружие, которое он пристегнул к спине. — Ты думала, я умею отдавать приказы только ученикам средней школы, которые учатся грести?
На это она едва не выдавила улыбку. — В значительной степени, да.
— Ангел, — сказал Беннетт, используя для нее свое новое ласкательное имя, от которого даже у меня внутри стало липко. — У тебя все в порядке?
— Я в порядке, Беннетт, — сказала она, и ее жесткое выражение лица расслабилось ровно настолько, когда она посмотрела на него, чтобы успокоить нас обоих. — Мы собираемся вернуть Зака, и мы собираемся заставить любого, кто поднял на него руку, заплатить своей жизнью.
Я потянулся к ней, и она позволила мне притянуть ее к себе. Я почувствовал, как она обмякла, немного ослабив напряжение, которое в ней было, и я поцеловал ее в висок. Беннетт встал перед нами, и у него хватило смелости взять ее за подбородок своей большой рукой, заставляя посмотреть ему в глаза.
— Мы вернем его, — согласился он, прежде чем завладеть ее ртом в требовательном поцелуе. Он был единственным здесь, кто не обращался с ней, как с бомбой, которая вот-вот взорвется. Через несколько секунд он отстранился, чтобы снова посмотреть на нее сверху вниз. — Не делай ничего безрассудного сегодня вечером, или я прикажу Ною перекинуть тебя через колено.
Она вздрогнула, и я усмехнулся. — Посмотри, Спенсер уже командный игрок, — прошептал я ей на ухо.