– И где эти твои бомжи?
– Может, на крышу перебрались, – развел руками Зайцев. – Вроде оттуда пованивает.
Комендант нервно вскарабкался по приставной лесенке на крышу. Вглядываясь в темноту, прогулялся по кровле.
Никакого намека на бомжей. «Что этот болван Зайцев наплел?»
Услышав шорох, Падлыч обернулся. У спуска на чердак маячил силуэт в ветровке. Этот человек сделал пару шагов, откинул капюшон.
«Муромцев, – узнал комендант. – Господи, я на крыше с убийцей».
– Что ты здесь… д-делаешь? – пролепетал он, тиская потную ножку стула.
Илья медленно приблизился к нему. По жилам Падлыча струнным перебором, каменистым перескоком прокатилась паника.
– Что тебе надо? – прошелестел он.
– Поговорить.
– О чем?
– Вы были на крыше две недели назад?
– Н-н-нет.
– В ночь на 7 октября.
– Не помню!
– А если хорошенько напрячься?
– Чего ты хочешь?
– Признания.
– Какого еще признания?
– У нас мало времени. Ночь на 7 октября. Где вы привязали веревку? Здесь?
– Какую еще веревку?
Илья схватил его за плечи и зло потряс.
– Ту самую, по которой ты, сволочь, спустился в нашу комнату и задушил Алину. Которую ты потом спрятал в 42-й комнате у Зои Дымовой.
Падлыч замахнулся на него ножкой стула. Илья вырвал ее и отбросил, кровля раскатно громыхнула. Комендант дернулся к лестнице на чердак, Илья сбил его с ног.
– На помощь! – завыл Падлыч, выхватывая суперфон.
Илья выбил его ногой, схватил коменданта за воротник.
– Тихо, гнусняк. Вставай и иди к краю крыши.
Падлычу пришлось повиноваться. Альпинист-разрядник, он не боялся высоты. Но он боялся убийцы.
– Чего ты от меня хочешь?
– Правды.
– Я все скажу, – забормотал комендант. – Я кое-что знаю.
– Что именно?
Услышать ответ Илья не успел. Какая-то могучая сила отбросила его в сторону. Он ударился головой о кирпичную трубу и на секунду потерял сознание. А открыв глаза, увидел огромное существо, которое словно укачивало непослушного строптивого ребенка. Но это был не ребенок. Это комендант корчился и извивался в лапах у невиданного гиганта.
Монстр метнул Падлыча с крыши, как легкоатлетический снаряд. Глыба канувшего вопля сдавила уши.
Незнакомец навис над Ильей. Тот был настолько потрясен, что даже не сопротивлялся. Лишь когда громила больно сжал его в удушающих объятиях, Илья впился зубами в его руку. Что-то острое ужалило десны, словно он укусил кактус.
Монстр воздел руки и запустил Илью в осеннюю глубь. Перед его глазами мелькнула змея, он рефлекторно поймал ее руками и заскользил мимо окон пятого этажа.
Наверху грохотнуло. Кажется, он потянул за собой интернет-кабель с комби-роутером. Защелкали отрывающиеся крепления.
Это на миг тормознуло его падение. Увидев перед собой окно четвертого этажа, Илья бросился в него макушкой. Стекло обрушилось дождем.
Какое счастье, что в общаге МУГР запретили менять старые окна на ударопрочные. Слава вам, защитники исторических зданий!
Илья влетел в чью-то комнату, в кровь обдираясь о стеклянные зазубрины.
Надежда и боль
Его встретили живописным визгом. В комнате испуганно зажегся свет.
Три девичьи головы торчали над одеялами. «Первокурсницы», – определил Илья по выражению лиц.
– Простите, – пробормотал он.
– У тебя что-то торчит, – прошептала одна из голов, кудряво-кукольная.
Илья вынул изо рта клочок. Колючая шерсть, которую он выгрыз из руки этого дьявола.
– Ой, кровь на лбу! – воскликнула та же девушка.
Забыв про стыд, она выскочила из-под одеяла в ночнушке и заметалась по комнате. Вытащила из тумбочки аптечку. Дрожа от холода (из разбитого окна адски дуло), она запрыгала вокруг Ильи с ватными тампонами и перекисью.
Одной ваткой она вытерла кровоподтек, другую прилепила к ране.
– Держи.
Илья покорно прижал лекарство ко лбу.
Она тем временем занялась его руками. От перекиси в ранах покалывало. Он присел на стул. Тот крякнул, предупреждая о хлипкости.
«Падлыч, скотина, подсунул первокурсницам списанное барахло», – подумал Илья. Но тут же вспомнил, что Падлыча больше нет.
«Что он хотел мне сказать на крыше? Он что-то знал. Откуда взялся этот жуткий человек? Да и человек ли?»
С улицы донеслись встревоженные голоса. Кто-то там завизжал. Уже обнаружили тело, значит.
Накинув халаты, девушки высунулись в разбитое окно.