— Святым духом сыт не будешь.
— А я про святой и слова не сказал.
Чем ближе мы подходили к лесу, тем больше у меня портился аппетит, и все из-за запаха. В воздухе витал тяжелый смрад падали и гари.
— Чем так воняет? — прижала к носу руку, стараясь таким образом хоть как-то приглушить этот запах.
— Скоро привыкнешь.
Верилось с трудом, осторожно ступая шла за Захаром след в след, стараясь не отставать. Этот лес меня пугал, вселяя безотчетный ужас. Даже не знаю что пугало больше, голые ветви деревьев, обвитые паутиной, или кости животных, а может и не только, которые хрустели под ногами.
— Мне здесь не нравится. — тихо прошептала, боясь потревожить древнее зло, которое наверняка здесь есть.
— Здесь никому не нравится. — также шепотом ответил Захар, выуживая из чехла арбалет.
— Ты же маг.
— Иногда одной магии недостаточно, смотри внимательно под ноги.
Вот зачем он это сказал, я услышала хруст под подошвой ботинка и пронзительный писк, от которого закладывало уши.
— Да твою же мать Настя, бежим.
Глава 38
Захар
Что-то с моей ведьмой определенно не так, она каким-то мистическим образом умудрялась притягивать неприятности, даже там где их не ждешь, что уже говорить о подобном месте. Это начинало напрягать, ведьма с плохой удачей это катастрофа, а если это еще и настолько сильная ведьма — катастрофа мирового масштаба. Но пока что рано о чем-либо говорить, Эрия как оказалось очень сильно изменилась за столь незначительный период времени.
Я не помню чтобы от леса настолько разило падалью, раньше он пах пылью, гарью и серой, близость нижнего мира накладывала определенный отпечаток. Вот только не было столько паутины арахнидов, и судя по ней они успели заполонить весь лес, и именно из-за арахн стоит эта невыносимая вонь.
Едва успел предупредить Настю чтобы смотрела под ноги, наверняка в лесу много кладок, и соответственно много молодняка. Мое предупреждение не сработало, девушка наступила прямо на паука, который издал жуткий писк, арахниды преисподней еще и не такое могут, они опасны даже несмотря на то, что эти твари населяют только первый уровень мрака. Именно поэтому они так быстро приспособились к жизни на поверхности, тенденция определенно тревожная. После последнего прорыва прошло немало лет, и вряд ли в живых остался хотя бы один свидетель тех событий.
Уловил тихий шорох мохнатых лап.
— Да твою же мать Настя, бежим.
Надеюсь успеем добежать до пещер, времени у нас катастрофически мало.
Настя
Мы бежали недостаточно быстро, я услышала позади подозрительный щелкающий звук.
— Нас догоняют.
Прокричала на ходу, чувствуя как заканчиваются и силы, и воздух.
— Беги дальше, не останавливайся.
Я поняла что Захар остановился, потому как больше не было тяжелых шагов позади. Это напугало еще больше, я была не готова остаться одна в столь недружелюбном месте. Кто-то там наверху меня точно услышал, потому как прямо передо мной на толстой словно канат паутине спустился огромный паук.
— Мамочка. — только и смогла сказать я, в то время когда это нечто протягивало ко мне острую иглу.
Прямо в ухо заорал визгливый голос.
— Не дай вонзить.
Последующие события я могу объяснить только состоянием аффекта и адреналином, которого в последнее время в моей жизни больше чем нужно. Я должна спасти маму и подругу, а не окочуриться здесь. В итоге резко отшатнулась, едва избежав укола, мне бы сейчас очень понадобилось что-то острое и большое, например топор. Огромное членистоногое повернулось следом за мной, несмотря на внушительный размер оно было на удивление проворным.
— Сейчас жало.
Крыс, вцепившись мне в волосы орал где-то на уровне уха. Где Захар когда он так нужен, наверняка в своей демонической форме он щелкает этих пауков как орешки.
— Бежать. — снова проорал мне в ухо фамильяр.
Я на четвереньках заползла под поваленное дерево, в надежде что меня не видно. Это была ошибка, волосатая лапа стала прямо перед моим носом, у меня не было другого выхода кроме как вонзить зубы в твердую лапу, в призрачной надежде что эта тварь отвлечется на боль и я смогу проскользнуть. Сверху раздался визг, и это существо просто стряхнуло меня, из-за чего я больно приложилась о дерево.
— Мне конец. — успела прошептать перед тем как в глазах потемнело.
Захар
Надеюсь Настя успела выбраться. Устало вытер выступивший пот, передо мной лежала дюжина взрослых особей. Куда смотрел совет, почему не предотвратили их размножение. Это сейчас они ограничились малой территорией, еще немного и начнут терроризировать население ближайших поселков.