— Ты кто?
Мелодичный, бархатистый голос заставил вздрогнуть. Я не ожидала услышать здесь живое существо.
— Человек. — ответила хрипло, все еще пытаясь надышаться.
— Ты не человек. — к моей щеке мягко прикоснулись, задевая кожу длинными острыми ногтями.
— Ведьма.
— Это уже ближе к истине. Что с твоими глазами, ведьма?
— Не знаю.
Незнакомец или незнакомка положили руку мне на глаза, заставляя расслабленно откинуться. Когда я вновь их открыла, то увидела перед собой нечто странное. Это все же был парень, на это указывала плоская грудь и наличие ничем не прикрытых мужских гениталий. Длинные черные волосы волной струились по обнаженной спине, острые уши торчали из под гладкого покрывала волос, увешанные серебристыми колечками с мелкими красными капельками, красные глаза внимательно смотрели в мои. Он был красив, даже с этой бледной кожей, но меня почему-то не трогала эта красота, вот совсем.
— Значит нашла уже своего демона? — он усмехнулся, показывая вампирские клыки и заставляя отшатнуться, впечатываясь в упругую стенку пузыря.
— Вы кто?
— А это важно? — не стесняясь своей наготы он подошел ближе. — Ты мне поможешь ведьма, а я помогу тебе.
С подозрением смотрела на это неизвестное мне создание. Он несомненно привлек мое внимание, хотя бы тем что вернул мне зрение. Вот только теперь я видела что сфера зависла в нескольких сантиметрах от дна усеянного костями и отнюдь не рыбьими, она была словно живая, ее обвивала сетка кроваво-красных вен, она сокращалась, словно сердце билось.
— Хотелось бы знать. Я вообще за живой вода пришла. — произнесла как можно увереннее.
— Значит все еще работает легенда. — какой же у него мелодичный голос, слушала бы и слушала. — Живой воды нет, но я могу тебе помочь.
Едва сдержала вздох разочарования, ощущая как наворачиваются непрошенные слезы.
— Как?
— Меня здесь заперли много лет назад, сам я выбраться никак не могу, меня не отпускает эта сфера. Но если ведьма добровольно отдаст часть своей силы, разрывая оковы и уничтожая сферу, мы вдвоем сможем выбраться. — он склонился надо мной. — Твой демон знал что только ведьма сможет дойти до озера не разбудив виверн, они вас не чувствуют, и только очень сильная ведьма вернется живой из озера. У слабых не хватило бы сил даже проникнуть через барьер.
Он кивнул на кости, которые устилали дно.
— Что ты такое? — спросила шепотом, завороженно глядя в мерцающие рубиновые глаза.
Он облизнулся, демонстрируя длинный язык, это существо слишком страшное и опасное.
— Демон. — пожал он плечами. — Практически такой же как и твой.
— Почему тебя заперли? — спросила у него с подозрением.
У меня возникли вполне разумные мысли насчет того, что это навряд ли стоит выпускать.
— Потому что кое-кто решил что я слишком долго живу. Я упрощу тебе задачу, ты или помогаешь мне, или умираешь.
Да уж, значительно упростил. Решительно поднялась, стараясь прикрыть волосами грудь, которая просвечивалась через намокшую нательную рубашку. Захар мне ничего не говорил про странных голых мужиков, что наталкивало на мысль о том, что он сам об этом ничего не знал. Если бы здесь был заточен некто страшный и ужасный, что-то где-то определенно было бы написано.
— Ты можешь оживить мои родных? — уточнила у замершего в неподвижной позе существа.
— Смогу, только если они жертвы ритуала. В иных случаях со смертью не договориться, она дамочка капризная.
— В таком случае я согласна.
Протянула руку, но была совершенно не готова к тому, что незнакомец вопьется мне клыками в запястье, вместе с кровью вытягивая что-то еще.
Глава 41
Захар
С тревогой наблюдал как Настя исчезает в темной водной глади. Здесь потоки магии буквально бурлили, указывая на близость источника, от чего вода казалась слишком густой. Русалки всплыли вверх, вызывая внутреннее омерзение своими раззявленными пастями, они спали. У меня был другой противник, не менее опасный. Виверны стряхивали с крыльев каменную крошку и многолетнюю пыль, уже давно никто не пытался потревожить их крепкий сон.
В мемуарах деда было написано что виверны пропустят ведьму, поэтому я и предполагал что Насте предстояло столкнуться с русалками, но теперь мне что-то подсказывает, на глубине может быть нечто более опасное. Не зря же мой почивший родственник акцентировал внимание на том, что ведьма должна быть сильной.