— Да я, в общем-то, уже почти закончил. Размер сосуда не так важен, как плотность атры внутри него. Поэтому многие ученики никак не могут перешагнуть стену четвёртого ранга. Их сосуды недостаточно прочны, трещины постоянно расширяются и атра вечно утекает наружу, оттого удерживать достаточное её количество в теле просто невозможно.
— А заставляя их растягивать сосуды, мы делаем только хуже… — со вздохом заключил мужчина.
— Именно. Если хотите, можете прочесть ту тетрадь, которую я оставил для Алана. Там описаны нужные техники…
— А в другой?
— Там… ну… — Эдван отвёл взгляд и немного замялся. По какой-то причине ему было немного стыдно говорить о тетради, которую он написал для Лизы.
— Не мнись, как невеста перед брачной ночью, — поморщился мастер, — твоё желание помочь подружке и дать ей завоевать хороший статус в семье увидел бы даже слепой. Если тебе от этого станет легче, я не стану обучать им группу этого года. Но техники для зелёных сосудов я посмотрю, — жёстко закончил мужчина тоном, не терпящим возражений. Его глаза при этом жадно заблестели, как будто бы он добрался до какого-то редкого и невероятно ценного сокровища, которое был готов заполучить любой ценой. Увидев этот взгляд, парень зябко поёжился. Всякое желание противиться словам наставника у него сдохло в зародыше.
— Мастер, — хрипло прошептал он, — пообещайте пожалуйста, что передадите её Лизе… это очень важно.
— Ты ещё смеешь во мне сомневаться? — слегка раздражённо ответил мастер, изогнув бровь.
— Н-нет, — вздохнул Эдван. Большого доверия к словам мужчины у него не было, но, увы, он не мог ничего поделать.
— То-то же, — хмыкнул учитель, — а сейчас, пожалуй, давай вернёмся к тебе и твоим проблемам. У меня, разумеется, ещё очень много вопросов, но нам обоим будет лучше, если я задам их после прочтения трактатов великого Хранителя знаний Лаута, — произнёс он, с усмешкой вспомнив кличку, которую дал парню Алан, — Так мы сэкономим драгоценное время. Скажу сразу, уйти тебе придётся послезавтра, желательно ранним утром.
— На день раньше? — удивился Эдван.
— Да, — кивнул мастер, — поскольку ты больше не попадаешь под защиту закона, то по истечении третьего дня с вынесения приговора с тобой могут сделать что угодно совершенно безнаказанно. Уверен, семья Джоу и, возможно, кто-нибудь из солдат, подготовит тебе тёплый приём за стеной, — Эдван поморщился, но наставник истолковал его выражение лица по-своему, — Вижу твоё недоверие, — покачал он головой, — но они действительно не станут сидеть там три дня и три ночи. Обычно, изгнанники ждут истечения всего отведённого им срока. Мало кому хочется броситься в лапы смерти раньше положенного.
— Понятно, — угрюмо кивнул парень. С его точки зрения учитель мыслил излишне оптимистично.
— О снаряжении я позабочусь, — продолжал меж тем Ганн, — Ничего серьёзного не обещаю, но обычного солдатского набора тебе должно хватить. А теперь, пожалуй, пришла пора нам с тобой договориться о … самом главном, — губы мужчины искривились в жесткой усмешке.
Эдван тяжело вздохнул, понурив плечи. «Ну конечно, самое главное», — усмехнулся он про себя. Слова. Наивно было предполагать, что, возможно, лучший преподаватель академии по счастливой случайности или душевной доброте забудет вытянуть из него как можно больше доселе неизвестных в городе слов творца. И выбора, увы, уже не было. Несмотря на огромное нежелание снабжать столь могущественным знанием благородных уродов, ему придётся раскрыть их мастеру и единственное, что оставалось делать в этой крайне паршивой ситуации — это изо всех сил притворяться, будто он знает их совсем немного.
— Я их знаю не так уж много, — осторожно начал Эдван, но наставник быстро остановил его жестом и отрицательно помотал головой. С его лица при этом не сходила довольная ухмылка.
— Не нужно объяснений, я всё понимаю, — сочувствующим голосом произнёс он, — поэтому, предлагаю тебе сделку. За каждое неизвестное городу слово, которое ты мне откроешь, я дам… — мастер на мгновение замолчал, прикидывая что-то в уме, — скажем, три камня атры. Мои запасы, конечно, не безграничны, но, я сильно сомневаюсь в твоей способности опустошить их хотя бы наполовину. В любом случае, — Ганн развёл руками, — я не собираюсь настаивать. Если тебе вовсе не нужны камни, то просто можешь сделать вид, будто не знаешь ни единого нового слова. Я сегодня очень доверчивый, — произнёс он и вновь ухмыльнулся, — что скажешь?
«А ты тогда сделаешь вид, что семья Джоу совершенно случайно оказалась во второй день по другую сторону стены, да?» — подумал про себя Эдван, исподлобья глядя в глаза наставнику. Его вновь поставили перед иллюзией выбора с довольно жёсткими условиями — либо он продаст слова мастеру по названной цене, либо уже семье Джоу, но вместо камней ценой будут выбитые зубы и сломанные пальцы.