«… ледяной, как у мертвеца», — невольно подумал Акенон.
Глава 4
16 апреля 510 года до н. э
Через пять минут Акенон рассматривал последнего раба, поспешно вбежавшего в зал. Двери затворились.
В зале столпилось не менее двухсот человек.
Египтянину невольно передавался испуг людей, которых собрали, не объяснив причину. Почти все они были свободными слугами или рабами, хотя затесались среди них и какие-то родственники Главка, постоянно жившие в его доме. Двое вооруженных охранников перекрыли один из выходов, а другой выход загораживала исполинская туша Борея.
Главк приказал поставить в центре помещения триклинии [11], скамейки и столы, которые использовались во время пиршеств, чтобы между мебелью и стенами оставался проход.
— Теперь у нас есть свой маленький стадион, — невесело пошутил тучный сибарит.
Он приказал разжечь угли в огромном очаге и наполнить его сухими дровами. Вскоре пламя загудело и полностью охватило дрова. В зале сразу же стало теплее.
Несколькими часами ранее Акенон передал Главку стеклянный флакончик, запечатанный воском.
— Держи его в прохладном месте и не открывай, пока не соберешься использовать.
Сибарит взял флакончик и настороженно покосился на Акенона. Все отводили глаза, чтобы ему угодить, и его раздражал этот слишком уверенный в себе египтянин. Особенно раздражала Главка его независимость в этот столь важный для него момент. Он почувствовал гнев, но в следующий миг его внимание вернулось к флакончику, который он держал в руках. Он поднес его к глазам и осмотрел содержимое. Густая жидкость желтовато-белесого оттенка.
— Ты уверен, что он ничего не заметит?
— Это вещество начисто лишено запаха, пока не станет разлагаться, — ответил Акенон. — Когда смешаешь его с маслом, оно станет маслянистым. Его невозможно заметить.
Главк устало вздохнул и сунул флакон в один из карманов своего обширного хитона.
Через полчаса он заперся в своих личных покоях с Яко, рабом-подростком.
— Сегодня я сделаю тебе растирание.
Яко хитро улыбнулся. Длинная светлая челка прикрывала один из небесно-голубых глаз. Хитон соскользнул до талии, обнажив худое гибкое тело цвета алебастра.
— Мой господин. — Он подошел к Главку чувственной походкой. — Вы собираетесь намазать этим мое тело?
Главк печально улыбнулся. Наверняка он сам виноват, что красавец Яко сделался таким похотливым.
— Ты будешь весь сиять, от шелковых волос до пальчиков твоих очаровательных ножек.
— А еще я буду скользкий, — мурлыкнул Яко, облизнув губы и приоткрыв рот.
Он улегся на ложе, и Главк принялся поглаживать мягкую кожу на его стройном теле. Рядом стояло блюдо с маслом, куда он то и дело обмакивал руку. В обычное душистое масло он вылил все содержимое флакона, который дал ему Акенон.
Его касания были еще более нежными и неторопливыми, чем обычно. Главк проливал слезы над юным любовником, не желая заканчивать растирание, которое могло стать их последним интимным общением.
— Мне нужно уехать по политическим делам. Вернусь завтра днем, — солгал он.
Направляясь к дверям, он втянул голову и опустил плечи, и ему казалось, что взгляд парня пронзает ему спину.
«Надеюсь, сегодня твоя невиновность будет доказана, возлюбленный Яко. Ради всеобщего блага», — подумал он, прикрывая дверь.
— Яко, подойди ближе.
Юный раб стоял в углу зала вместе с другими доверенными слугами. На его лице смешались страх и недоумение. Почему хозяин вернулся посреди ночи, вытащил всех из постели и собрал в пиршественном зале? Почему он ведет себя так странно?
Он сделал пару шагов и неуверенно остановился. Вокруг все стояли неподвижно и молча, как статуи, не смея шелохнуться. Единственное, что слышалось в зале, — все более громкое потрескивание огня.
— Подойди ближе, Яко, — повторил Главк с притворной мягкостью. На пухлых губах нарисовалась добродушная улыбка.
Мальчик улыбнулся и сделал еще один шаг, но снова остановился. Что-то внутри заставляло его держаться подальше от хозяина.
— БЛИЖЕ!!!
Звериный рык сибарита заставил всех затаить дыхание. Когда стихло эхо, в зале слышались лишь приглушенные рыдания Яко. Испуганный раб подошел маленькими шажками, уронив голову.
«Бедный парнишка», — подумал Акенон.
Он не раскаивался в том, что сделал свою работу, но не мог не пожалеть совсем молоденького испуганного юношу.
Под пристальным взглядом двухсот встревоженных пар глаз Главк провел рукой по плечам Яко и подвел его к камину. Огонь плясал с яростью.