И что для меня сейчас наилучшим выходом будет бегство. Все равно ни доказать, ни убедить хоть кого-то из своих коллег по профессии в том, что эта копия всего лишь искусная подделка я не смогу. Меня просто не станут слушать.
Что ж, скажем спасибо наставнику, что дал мне хотя бы этот час. Что-то я сомневаюсь, что окажись на его месте кто другой, и я получил бы эту отсрочку. Впрочем, он вполне может в любой момент взять и передумать. А что, идеальный выход — прикопать меня втихую под ближайшим кустом и концы в воду.
До чего же все-таки идиотская сложилась ситуация! И кто же это такой умный меня так подставил, а? Знать бы… Уж я бы с ним нашел что обсудить…
— Простите, магистр, мы должны проводить вас к выходу. — Прогудел Сейр чуть извиняющимся голосом. — Приказ наставника Фейра.
Тяжело вздохнув, я последовал следом. Обратный путь я толком не запомнил — не до того было, так что некоторое осознание того, что происходит, пришло ко мне только тогда, когда я уже очутился дома.
— Как все прошло? — Поинтересовался Туманчик, высовывая голову из противоположной стены. — Чего хотели? Или снова работу предложили? Знаете, шеф, на вашем месте я бы… Э-э… Шеф? Что-то случилось?
Я покосился на дракончика, затем перевел взгляд на судорожно сжатую в кулак ладонь с зажатым в ней свитком.
Взвывшая в тот же миг сирена стала лишним дополнением к той короткой и полностью нецензурной фразе, которую озвучила Рысь в ответ на вопрос дракончика.
— … случился!
Ну а я… На меня яростно воющая сирена подействовала примерно также как ледяной душ с утра пораньше — заставила взять себя в руки. Протянув руку к ближайшей стене, я приготовился отдать приказ на переход в боевой режим, когда мою спину внезапно обдало волной холода, а после в стену ударились сразу несколько дротиков.
На повторную попытку подключения к внутреннему контуру системы обороны, также закончившаяся неудачей ушла буквально доля секунды, но и этой доли секунды с лихвой хватило на то, чтобы чуть не расстаться с жизнью. Вместо знакомого тепла меня внезапно окатило еще одной волной жуткого холода и выбросило назад.
И это было только начало.
Вынужденный перекатом уходить сразу от трех мрачных типов в одинаковых шипастых доспехах темно-серого цвета, стремящихся покромсать меня на мелкие дольки, я, выбив головой дверь, скатился в подвал.
Типы, выругавшись, последовали за мной, но, напоровшись на сюрприз в виде нескольких фаерболов, в конечном итоге застыли в различных позах у подножия лестницы. А спустя еще некоторое время они вдруг превратились в пепел, словно выгорев изнутри. Остались только доспехи, оружие и горстка праха.
— Сто золотых тому, кто скажет, что это было! — Пробормотал я, недоуменно глядя на это безобразие, и полез в карман за переговорником. Собственно, также на моем месте поступил бы любой законопослушный гражданин. А я большую часть времени был именно таким — законопослушным, в срок платящим налоги гражданином с весьма неплохим счетом в банке и без каких-либо порочащих его связей с криминалом и тому подобными вещами.
По крайней мере, в этой своей ипостаси.
И потом, мне явно требовалась помощь. Пусть даже это будет помощь городской стражи. Мне сейчас особо выбирать не приходилось.
"Тень меня побери! Да что происходит?" — Беззвучно выругался я, оглядев полностью затемненную пластину переговорника. Базовый контур кристалла даже не сделал попытки заработать. Что вкупе с неудачной попыткой подключится с оборонительной системе дома, и этими типами явно настроенными сделать из меня фарш означало, что у меня проблемы. Большие проблемы.
— Я, конечно, могу ошибаться, но, по-моему, они похожи на «Призраков»… — Вдруг сказала Рысь с явным сомнением в голосе. — Но что бы им здесь делать?
— "Призраки"!? Это еще что за фигня? — Поинтересовался я, но мой вопрос так и остался без ответа, поскольку в этот момент наверху лестницы из воздуха появились еще пара таких же одоспешнных товарища.
Появились, и практически сразу разделили судьбу своих предшественников. Одного приголубил я, сгоряча приложив его самопроизвольно возникшей молнией, а вторым занялся Туманчик. Наблюдая за тем, как он превращает своего противника в весело потрескивающий факел, я лихорадочно напяливал на себя один из ставших бесхозным комплектов доспехов.
Только пыль с них сдул.
А что, кто мне запретит? Их бывшему хозяину уже все равно, а мне в хозяйстве пригодится. Большое ему спасибо за то, что не пришлось возиться с его тушей. Еще бы понять, что это такое было… Обыкновенный фаербол и на тебе — такие забавные спецэффекты.
Да, а материальчик-то забавный. Интересно, что это за сталь? И почему на ощупь она такая теплая? Или это и не металл вовсе… Ладно, позже разберусь. Сейчас не до того.
Закончив цеплять наплечники, и пару раз подпрыгнув, для того чтобы хоть немного привыкнуть к изменившемуся весу и найти нужный баланс, я протянул руку к шлему, но был тут же остановлен Рысью.
— А вот этого категорически не советую. Последствия могут быть непредсказуемыми. — Вновь влезла в мою голову Рысь. — И если это действительно те, о ком я думаю, то тем более. И вообще, студент, пора бы тебе завязывать брать всё, что плохо лежит. Это для имиджа нехорошо.
— Вот только лекций мне сейчас и не хватало, — вздохнул я, но последовал её совету и отшвырнул шлем в угол.
— Ну что, пошли, развлечемся. — С энтузиазмом предложила Рысь.
— А у нас есть план? — Поинтересовался я, перекладывая Рысь в левую руку, и несколькими заученными движениями правой окутывая себя защитным пологом.
Вслед за щитом меня окутал тонкий узор энергетических потоков воды и воздуха составляющий основу сферу Предвидения, и я, глубоко вздохнув, сосредоточился и шагнул в Тень. Пусть оборонительная система почему-то приказала долго жить, но мои-то способности у меня никто не забирал.
Думаю, настала пора популярно объяснить этим гостям, кем бы они ни были, почему нельзя пытаться убить наемного убийцу в его же собственном доме. И что бывает с такими гостями.
— Бей все, что шевелиться — вот и весь план. — Злобно ощерился Туманчик, соглашаясь с моими мыслями и занимая свое привычное место на нагруднике. — И не будем церемониться!
Продираясь сквозь первый этаж, и швыряясь поисковыми и атакующими заклинаниями во все стороны, я даже не пытался понять, откуда взялись все эти шустрые ребята? И что они имеют против меня лично? Да и какой смысл?…
Главное, что у меня сейчас на редкость плохое настроение, и есть личности, которые как нельзя кстати подвернулись. Все, ребята, пора умирать.
— Слышь, мужик, я к тебе обращаюсь! Ты убит, так что упади и не мешай! — Буркнул я, угощая молнией очередного вывалившегося откуда-то из-под потолка типа. Тот послушно вспыхнул огнем и вскоре рассыпался серым пеплом.
Впрочем, надо отдать им должное, мои незваные гости оказались на удивление шустрыми — так махать железом — это надо уметь. И вовсе не спешили на встречу со своими богами. Я признаюсь честно, зачастую еле-еле успевал отмахиваться. «Призраки» работали в темпе хорошо отлаженного механизма — действовали в парах и страховали друг друга. А уж их настойчивости могла позавидовать любая адская гончая.
— Да сколько же вас! — Выдохнул я, вытирая пот со лба, и отработанным жестом, создавая очередную молнию.
"Хвала Темным богам, что для того, чтобы её создать большого умения не нужно — достаточно придать сырой силе направление — все, принимай готовенькое", подумал я, уклоняясь от нескольких дротиков.
Два метательных ножа вонзившиеся в стену рядом с шеей настолько меня разозлили, что я окончательно плюнул на приличия и, сжав в клубок всю доступную силу, махом влил её в защитный полог. Из Тени меня, разумеется, тут же выбросило, но зато взорвавшийся полог всей своей массой обрушился на преграждающих путь «призраков» погребая их под волной холода.
К счастью, данная группа оказалось последней, а то не знаю, чтобы я делал. Все запасы силы истрачены, источник почему-то недоступен, а заниматься медитацией некогда, да и неуместно.
Переступив через выгорающие доспехи, и с кислой миной оглядев результаты последнего заклинания приведшего к тому, большая часть моей библиотеки попросту перестала существовать, я сдернул полотно со стоящего на простой деревянной подставке хрустального шара и, положив на него руку, усилием воли вогнал себя в транс.