Мне нужно было понять, что случилось с оборонительной системой дома. В принципе, что с ней произошло, я примерно представлял, еще бы, сам сколько раз устраивал такие фокусы разным малоприятным личностям, (впрочем, о покойниках или только хорошее, или ничего, так что, лучше я скромно промолчу), но то, что это случилось со мной — оскорбило меня до глубины души. Как профессионала.
А подобные оскорбления в моей профессии принято смывать исключительно одним способом.
— Странная картина. — Прокомментировала увиденное Рысь, указывая на ближайший ко мне поток. — Видишь?
Я согласно кивнул. Силовая линия была покрыта сеточкой белесого цвета, так словно на её источник накинули какую-то паутину. Так, стоп! Паутина… Паутина? Ох, я идиот, ну что мне стоило раньше об этом догадаться. Ведь все так просто!
Полоснув себя кинжалом по ладони, я прижал руку к хрусталю и повторил кодовую фразу активации системы обороны.
И радостно заулыбался, когда многочисленные охранные заклинания, любовно расставленные мной по всему дому, разом ожили и отозвались на мой зов потоками молний и водопадами огня. По дому прокатился шквал огня и ослепляющего света.
Дальнейшее было делом техники. Точечными ударами я добил все, что еще шевелилось и, вслушавшись в свои ощущения, облегченно вздохнул. Ффух. Кажется всё. Гостей больше нет. Правда, сообщение Туманчика, что первый этаж окончательно превратился в пепелище и того гляди, обвалится, немного подпортило мой триумф.
И еще оставался вопрос с тем, откуда все эти личности объявились в моем доме и что они здесь вообще забыли. То, что они шли за мной — это ясно. Только вот я что-то не знаю никого, кто бы мог пойти на такие расходы. Три десятка наемников такого класса это удовольствие дорогое… Да и вооружение у них забавное…
Но прояснение этого вопроса можно было оставить на потом. Ясно, что это не мои коллеги. Слишком грубо работают. Экспрессии много, а толку…
Бегло просканировав дом и убедившись, что больше никаких «гостей» не наблюдается, я принялся восстанавливать разрушенное.
Подключившись к источнику, я принялся нагнетать силу, пропуская её сквозь себя и сводя все контуры в единую сеть. Снова зарядил кристаллы внутреннего контура, восстановил внешний контур, и как раз заканчивал с повторной накачкой ловушек, когда вдруг почувствовал, как какая-то сила начинает сминать мою защиту как бумагу. Метнув свое сознание к внешнему контуру, я в недоумении замер. Неизвестная сила пахла страхом, ненавистью и еще чем-то трудно различимым.
— Мне нужно время! — Прохрипел я, с трудом возвращаясь в реальный мир. — И еще, у нас, похоже, снова гости. Пятеро, первый этаж.
— Спокойно, я этим займусь. — Успокоила меня Рысь, на ходу меняя форму. Очертания меча потекли, и вскоре вместо меча появилась уже знакомая мне черная рысь. Подмигнув мне напоследок, она переступила контур пентаграммы и выскочила за порог. Это было последним, что я видел, перед тем как полностью погрузиться в новую драку.
Стоя посреди пентаграммы, в окружении яростного пламени полыхающего всеми оттенками голубого и синего цветов я продолжил бороться за свою жизнь.
Неизвестный враг давил изо всех сил, обрушивая на защитный контур все новые и новые порции силы. Я в ответ огрызался, как мог, вливая в контур все, что мне было доступно, постепенно сливаясь со своей стихией. Откуда-то издалека я слышал свой собственный голос, выкрикивающий одно защитное заклинание за другим.
Не знаю, что творилось снаружи дома, но в моем восприятии сверкали яростные молнии, и бушевал безжалостный ветер.
— Туманчик, можешь определить источник этой дряни? — Мысленно спросил я, на мгновение, отвлекаясь от схватки, и с удивлением разглядывая судорожно стиснутую книгу заклинаний. Когда я её успел взять — этого я не помнил.
— Это на север, примерно в двух кварталах. И шеф, не хочу быть гонцом, приносящим плохие вести, но боюсь, долго мы не протянем. Я чувствую приближение чего-то очень нехорошего. И это будут уже не те безмозглые куклы, с которыми мы только что имели дело. Кажется, на нас натравили демона.
Я выругался и вновь окунулся в битву. Не доверять чутью дракона у меня не было никакого резона. До этого он в своих предчувствиях не ошибался. А раз так, то вполне возможно, что он прав и на этот раз. Хотя лучше бы он ошибался… Противопоставить демону мне особенно нечего. Но ведь это еще не повод, чтобы сдаться? Ведь так? Aueros ki ultimo saddat! Добро пожаловать, тварь, милости просим…
Дежурный маг городской стражи невольно подпрыгнул, когда до него внезапно донесся отзвук творимой где-то в городе волшбы, от которой за версту несло дикой стихийной магией и запретным знанием. Ему хватило одного взгляда на творящиеся в Астрале безобразие, чтобы по каналам связи полетел сигнал "красной тревоги". Спустя минуту он уж докладывал о происходящем на самый верх.
— Ваша Светлость. Зафиксирована попытка прорыва. — Отрапортовал он, вытягиваясь в струнку при виде появившегося в зеркале изображения. — Пересечение улицы Ремесленников и Зеленых холмов. Нет, невозможно, на весь квартал кем-то установлена блокировка… Есть! Будет исполнено.
Дракон, к сожалению, оказался прав. Это действительно оказался демон. Летучая, пышущая злостью и яростью тварь родом из какого-то Нижнего мира. И первый же его удар в моем восприятии выглядевший как удар многохвостой плети играючи разнес внешний защитный контур. Для меня разрушение защиты было подобно удару под дых. И хотя до отката вызванного падением контура оставалось еще какое-то время, я прекрасно понимал, что это всего лишь жалкая отсрочка. В любом случае, защиты можно сказать уже нет.
Мне оставалось сделать две вещи. Первая — попытаться убраться до того как падет последняя линия обороны, а вторая — оставить сюрприз для этой летающей сволочи.
— Рысь, Туманчик, мы уходим. — Заорал я на весь дом, воспользовавшись заклинанием Громового гласа лихорадочно листая книгу заклинаний в поисках нужного раздела. — Немедленно! Две минуты до предела!
И вместе с донесшимся до меня ответом, наконец, нашел его. Вернее то, что именно то, что нужно я понял только после того, как при первых же звуках этого заклинания, пентаграмма вокруг меня загорелась оранжевым огнем.
А еще полчаса спустя, бессильно глядя с высоты ближайшего к моей усадьбе холма на то, как в яростном синем пламени сгорает мой дом, и одна за другой рушатся его стены, я полностью согласился с недавним утверждением Рыси. Пушистый лесной зверек не просто пришел, а еще и помахал нам всем хвостом.
— И кто-то должен будет за это ответить! Слово магистра!
Зло оскалившийся Туманчик взирающий на эту картину с оплавленного в нескольких местах нагрудника был со мной полностью согласен.
— Скай? — Удивился Людослав, когда я, пошатываясь от усталости, ввалился в его комнату на четвертом этаже студенческого корпуса Академии. — Что случилось? На тебе лица нет!
— Ты не против, если я у тебя сегодня переночую? — Спросил я, без сил сползая по ближайшей к двери стене.
— Да, конечно. А что случилось? Может тебе лучше домой?
— Нет больше моего дома. — Отозвался я. — Ничего больше нет.
И вырубился. Последовавшее вслед за этим забытье не принесло мне желанного покоя. Вместо этого я снова и снова прокручивал события этого боя, тщетно пытаясь найти способ все исправить. Увы, некоторые вещи невозможны по определению. То, что уже сделано — исправить нельзя. Отомстить можно, а исправить — нет…
— Что, коллега, тоже не выспались? — Участливо спросил черный маг, заметив показавшуюся из портала вампирессу.
— Ага, выспишься тут, как же. — Зевнула Кайра. — Только уснешь, как обязательно какая-нибудь сволочь прибежит и примется громко кричать. Признаюсь, сначала хотела испепелить его на месте, но потом передумала. Ну и из-за чего весь этот переполох? — Обратилась она к лейтенанту гвардии, смиренно ожидавшему пока на него, наконец, обратят внимание.