Но мне ли думать о последствиях?
Что ж, давайте подумаем. Разложим текущую ситуацию по полочкам, отметим плюсы, минусы и сделаем выводы. Тем более, что до сих пор сделать это как-то все не получалось — все время что-то происходило. Что-то, из-за чего мне приходилось в спешке тасовать один план за другим, ставя во главу угла главное — выживание, а остальное отметать по принципу "да гори оно огнем".
Итак, сначала минусы.
Минус номер один — в результате нападения каких-то придурков, мало того что взявшихся неизвестно откуда, но и неизвестно почему решивших, что именно я мешаю им жить, а также пришедшего вслед за ними демона смертью храбрых пала основная база. Что, как не крути, плохо, поскольку вместе с базой канули в лету моя любимая библиотека, не менее любимая лаборатория, а также все запасы артефактов и оружия.
Но это все мелочи в сравнении с минусом номер два. А именно, с тем, что на меня объявлен сезон охоты собственными коллегами. И за что!? За то, чего я не делал!!!
Из чего и вытекают все мои сегодняшние проблемы. В том числе и та, что мне, пожалуй, лучше забыть об остальных своих лежбищах, явках и тому подобных местах отдыха от трудов праведных. Полагаю, в большинстве этих мест меня уже ждут, не дождутся с распростертыми объятиями. Кто, как и откуда — вопрос в данный момент мало актуальный, да и не все ли равно…
И что же в сухом остатке? Что в плюсе?
В плюсе только одна робкая надежда на то, что никто из моих знакомых по-прежнему не догадывается о второй моей ипостаси. О скромном студенте третьего курса, факультета Воды Академии Высокой магии.
Только вот надежда эта настолько призрачна, что принимать её на веру или же строить на этой основе какие-либо планы — глупо и опасно. А то они прямо такие недогадливые! Вычислят, это к гадалке можно не ходить. Рано или поздно, так или иначе, но вычислят. Та же Элана, например. А сама она обо всем догадаются или ей кто поможет из многочисленной когорты доброхотов, какая для меня, в сущности, разница.
К тому же не стоит списывать со счетов миледи Кайру и её интуицию. И пусть имеющиеся в архиве Академии документы хороши, но вот выдержат ли они скрупулезную проверку. Которая, как мне что-то подсказывает, вот-вот произойдет. Если уже не произошла.
И вот, исходя из всего этого — попробуем просчитать, что будет дальше.
Почти наверняка мой якобы дядя умоет руки сразу, как только у него поинтересуются насчет его «любимого» племянничка. Наверняка скажет, что я знать, мол, ничего не знаю и о каких-либо племянниках слышу первый раз в жизни. Хотя ожидать от него чего-то другого бессмысленно. Деловые отношения — деловыми отношениями, а своя рубашка, как известно всегда ближе к телу. А что лучше может об этом напомнить, чем вежливый визит кого-нибудь вроде миледи Кайры в сопровождении дюжины — другой гвардейцев и прочей компании?
Так что мне остается? Вариантов, увы, немного. А приемлемых из них и того меньше. Впрочем, если подумать, а так ли уж все плохо как кажется на первый взгляд? Вроде бы я еще жив, сравнительно здоров, а что следующие десять дней придется позабыть о сне и полагаться в основном на внешние источники — так это же не навсегда… Потерпим…
К тому же я все равно планировал отсидеться где-нибудь, пока все немного не утихнет. Так чем мне не подходит это милое местечко? Чуть мрачновато конечно, но я все-таки не специалист по декору. Только вот безопасностью следует заняться более подробно. Что возвращает нас к тому, с чего мы и начали.
— А, да гори оно все огнем! — В сердцах матюгнулся я и, полоснув себя по ладони метательным ножом, принялся читать первые строчки заклинания.
— Нур Шегре'тер хал'ларран амхал…[34]
…Великая Тьма… К тебе взываю в час печали и отчаяния. Не оставь своей милостью и вниманием, дай мне Силы справиться с врагом, защитить друзей и совершить задуманное…
Белые облака, стремительно меняющие свой цвет стали первым предвестником того, что все идет так, как и задумано. Ободренный этим я поднял голову, запрокидывая ее назад, и полоснул по второй ладони. Тяжелые, чуть светящиеся капли крови с гулким стуком стали падать поверхность площадки у меня под ногами, растекаясь по канавкам-рытвинам. А речитатив все звучал…
— …Иль иссор нур'шархан, кхул аль'маррат…
…Я, недостойный, сила от силы твоей, тьма от тьмы твоей… К тебе взываю и прошу помочь. Моя кровь, моя душа и моя жизнь пусть послужат порукой слову моему…
Казалось, в мире ничего не изменилось, только теплый ветерок коснулся щеки, словно ласкаясь, но это кажущееся безмолвие быстро исчезло, когда из черной тучи, кружащей над моей головой, ударила первая молния. Ударила прямо в меня.
А заклинание тем временем продолжало набирать силу. И до его пика было еще далеко…
- Ах ты сволочь! — В сердцах ругнулся я, когда лежащая на столе подушка вместо того, чтобы послушно влететь ко мне в руки внезапно зависла на половине пути, а после с резким хлопком взорвалась, засыпая перьями половину библиотеки. — Демон его побери, да что я опять не так сделал, а?
— Увеличь угол поворота правой ладони на пять градусов. — Отозвалась Рысь, нехотя отрываясь от своего высокоинтеллектуального занятия, которое заключалось в ленивом позевывании и рассматривании теней отбрасываемых висящими под потолком осветительными шарами. — И взмах кисти должен быть естественнее, тогда все получиться. Нет, ну что ты весь скрючился так, словно тебя одним местом на кактус посадили. Вот, видишь, здесь внизу страницы все подробно описано, специально для идиотов. Базовая стойка номер четыре, подраздел восемь. И чему вас теперь в этой вашей Академии учат, не понимаю. В мое время это знал любой слушатель подготовительных курсов.
Я мрачно покосился в её сторону, но предпочел промолчать. Авось за умного сойду. Если повезет, конечно. Хотя что-то мне подсказывает обратное.
— Тень, кругом сплошные критики. Нет, чтоб помочь. — Буркнул я и снова окунулся в изучение лежащей на подставке книги по боевке. Сиречь боевой магии.
В четвертый раз перечитал выделенный курсивом текст сноски. Что еще за восьмой подраздел? Не понимаю. Насколько я знаю, базовых стоек насчитывается всего штук восемь. Больше просто не нужно — нет необходимости. Так откуда взялись какие-то подразделы? Зачем они вообще нужны? Надо бы посмотреть оглавление. Наверняка где-то здесь должна быть ссылка. Осталось её найти.
— Как дела? — Тихо поинтересовался Туманчик. — Успехи есть?
Рысь осторожно покосилась в сторону сердито бормочущего себе что-то под нос студента, убедилась, что тому не до них и только потом ответила.
— Образование у него, конечно, хромает, но это поправимо. Кстати, а как так получилось, что им преподают базовые курсы в таком… хм… обрезанном виде? Он ведь даже основные стойки толком выполнить не может. Нет, я все понимаю — магия слова это сила, но уж больно она медлительная. К тому же область её применения изначально сильно заужена.
— А ты на что? — Усмехнулся дракон. — Взялась учить — так учи. А что до основ — так это издержки теперешней политики специализации. Ритуалистику вообще, как и магию жеста в частности теперь читают факультативно — хочешь — ходи, хочешь — нет. Дело твое. Обычная, в общем-то, история. Хотели как лучше, а получилось то, что получилось. Впрочем, чтобы худо-бедно зарабатывать на жизнь хватает и того, что дают на первом-втором курсах. А если хочешь большего — так на то есть библиотека и дополнительные занятия. Не все же горят желанием стать магистрами и архимагами.
— Интересные дела.
— Ну, факультетов Света и Тьмы этот маразм, насколько я успел понять, сильно не коснулся. — Признался дракон. — Элита она элита и есть. Наследственность и домашнее образование свое дело делают. А уж если мама — папа сами не последние в общем рейтинге, то расслабляться своим чадам они не дадут. Научат, покажут, объяснят. Да еще и пинка прибавят для ускорения. Так что те если и появляются в Академии, то только для сдачи квалификационных экзаменов. А со стихийниками, сама знаешь, в этом плане всегда было сложнее. Кстати, как продвигается процесс обучения?
34
Ритуал призыва Тьмы — сама процедура, несмотря на пафосное название, довольно проста. Достаточно иметь круг, текст и четко выраженное желание. Найти полный текст при желании особого труда не составляет — я же нашел. Но, несмотря на это использовать её в повседневной жизни решается далеко не каждый, поскольку, по сути, заклинание представляет собой молитву богине Ночи. А это уже лотерея. Может ведь и ответить.