— Так он работал на Рустэма!? — Удивился я подобному повороту событий. — А как же он тогда в охране у Дорвига оказался?
— Ничего удивительного, подонкам свойственно сбиваться в стаи. — Пожал плечами гном. — Как, по-вашему, Дорвиг еще смог получить это назначение? Герцог постарался, кто же еще. А вот в обмен на что — это действительно непонятно. Но вряд ли это было каким-то пустяком. Впрочем, хватит об этих подонках. Итак, я так понимаю, в первую очередь вам нужно оружие и новая броня взамен старой?
Я глянул в сторону валяющегося на стойке каталога, но оружейник, перехватив мой взгляд, небрежным жестом отправил фолиант в дальний угол мастерской, а ему на смену из нижнего ящика стола появилась другая книга. Гораздо более тонкая. С серебряной обложкой и изображением кирки и молота на обложке.
— Тот ширпотреб оставим разным недоумкам. Для вас, Мастер, у меня найдется кое-что более интересное. Кое-что, что не предназначено для свободной продажи. И, думаю, мы вам обязательно что-нибудь подберем…
— Три метра… Два… Один… Касание! Стоп машинам! — Скомандовала Рысь. — Все, мы на грунте. Приступаем к развертыванию систем секторальной обороны…
— И где она этого набралась? — Мимолетно удивился дракон. — На каком еще грунте? Совсем сбрендила… Всегда подозревал, что её создатель был немного того, но не думал что настолько…
Но спорить с увлекшейся командованием пантерой не стал и послушно коснулся нужных рун. Одновременно с этим форпост вздрогнул, и приступил к новой трансформации.
— Ладно, а теперь может, объяснишь, зачем всё это?
Поинтересовался дракон, с интересом наблюдая за тем, как на многочисленных обзорных экранах отражаются происходящие изменения. Как из-под толстой брони на свет появляются ажурные увитые зеленью переходы, как летучие бастионы занимают свое место в оборонительной сети, а сама крепость, словно затаившийся для прыжка дикий зверь уютно устраивается посреди ледяного плато со всех сторон окруженного неприступными горами.
— А сам не догадываешься? — Вопросом на вопрос ответила пантера. — Или ты считаешь, что пропажа целого разведывательного дивизиона останется незамеченной? Да этот фейерверк был виден за добрую сотню лиг!
— Это как раз ясно. — Отмахнулся дракон. — Хан орков, шрам на пузе, что найдут и все такое. Кстати, как они на нас так точно вышли я так и не понял. Такое ощущение, что их на нас кто-то специально навел, ну да ладно, так это или нет, узнать все равно не у кого. Я о другом говорю. Ты куда нас затащила?
— Что, уже заметил? — Заулыбалась Рысь. — Правда, очаровательное местечко? Мало того, что ни на одной карте в жизни не найдешь, так еще и доступ только по воздуху. Я на него в свое время случайно наткнулась — Пояснила она. — Мы тогда, как раз над проектом "Молот Тора"[67] работали…
— Чего!? — Опешил дракон. — Молот Тора? Так это не выдумка!?
— Разумеется, нет. Правда, Повелитель Хэллан так и не успел его закончить… — Грустно улыбнулась Рысь. — Умер как-то ночью естественной смертью от десятка ножевых ранений в спину и двух контрольных выстрелов в голову. Обычная история. А потом все так закрутилось, что остатки проекта благополучно похоронили вместе с Ампатеей. Только и осталось, что память да пара козырей в виде двух мехбригад…
— Двух КОГО? — Еще шире распахнул глаза дракон.
— Механизированных бригад "Псы войны". — Послушно повторила пантера тоном взрослого объясняющего любознательному ребенку "а почему небо голубое". — Это типа големов, но только без этой мистической хрени о "четырех стихиях". Личный состав каждого: пятьдесят боевых машин класса "Покоритель неба", восемь машин огневой поддержки класса «Зашитник», четыре «Крусайдера»…
— И ты хочешь сказать, что это все цело? — Снова перебил пантеру возбужденный дракон.
— А что с ними будет. — Удивилась Рысь. — В полном-то стазисе…
— Ну и как вам эти доспехи? — Осведомился мастер-оружейник. — Правда, хороши? «Призрак». Модульный вариант. Такие только личная гвардия Подгорных Владык и использует.
Я любовно провел ладонью по матовой поверхности доспехов, наслаждаясь этим непередаваемым ощущением скрытой мощи, которая так и чувствовалась в каждом изгибе, каждом узоре всех его частей и восхищенно развел руками. Слов у меня к этому моменту уже не оставалось. Только жесты.
Собственно, примерно такая же реакция у меня была и на все прочие вещицы из загадочного каталога. Особенно мне приглянулись парные автоматические метатели оригинальной конструкции с насадками для бесшумной стрельбы, анатомическими рукоятками и сдвоенными магазинами. Эти я отложил в сторону даже не думая. Также как и гранаты, и достаточное количество боеприпасов к этой машинерии. Хотя меня серьезно беспокоил вопрос, а хватит ли у меня денег, чтобы за все это заплатить. Особенно, после предыдущего кровопускания устроенного моим финансам обожаемой сестренкой.
— Данная модель представляет собой продвинутый вариант вашего старого «Хамелеона», так что проблем с их освоением у вас, я полагаю, не возникнет. Из полезных дополнений — трехслойный силовой щит, при необходимости легко превращающийся в подобие меча, возможность саморегенерации поврежденных участков. О прочем вам лучше в спецификации прочитать. — Предупреждающе поднял руку гном, когда я попытался попросить его рассказать обо всем чуть конкретнее.
— Понимаю. — Кивнул я. — Это я тоже беру. И сколько с меня за всё?
— За все вместе, включая первичную настройку? — Уточнил оружейник. — Один золотой. И сбруя для ваших новых метателей от меня в подарок.
— Как один? — Обалдел я. — Мастер, вы уверены?
— Как ни в чем и никогда в этой жизни. Ровно один золотой. — Отозвался гном и требовательно протянул руку.
Я, молча, отыскал в кармане требуемую монету, и вложил её в ладонь мастера.
Гном, как ни в чем не бывало, убрал её в карман рабочей туники, деловито поинтересовался как, куда и когда доставить оплаченный товар, и помог мне правильно настроить транспортный портал, используя браслет, найденный мной в одном из тайников Замка.
— С возвращением, шеф! — Этот громкий вопль, раздавшийся аккурат в тот момент, когда я ступил на приемную площадку телепорта, чуть не стоил мне изрядного количества седых волос.
— Туманчик, зараза, чтоб тебя! — Выругался я, едва успев отдернуть ногу назад, избегая таким способом долгого падения в пропасть.
"Так, не понял, а куда делась пропасть!? Что тут вообще произошло!?"
— Ну ничего без присмотра оставить нельзя. — Тихо пробурчал я, на деле искренне любуясь открывшемуся моему взору зрелищу. — Что за народ. Пропасть, и ту умудрились спереть.
Хотя надо отдать должное — новый пейзаж нравился мне гораздо сильнее старого. А уж ковровая дорожка и почетный караул — это вообще…
— Да я бы тебе все это и бесплатно отдал. Если б мог. — Тихо прошептал оружейник, когда сияние портала сомкнувшегося за спиной наемника окончательно угасло. — Но клятва эта долбанная, чтоб её… Что ж, двоих из трех уже нет. Остался только Рустэм, но это, насколько я понимаю, ненадолго. Удачной охоты тебе, парень. Удачной охоты…
— Кретины! Дегенераты! Вас что, даже на секунду нельзя оставить одних!?
— Но, Ваша Светлость, мы и вправду пытались с кем-нибудь из вас связаться…
— Заткнитесь, капитан, не нервируйте меня. Нет, это же надо такое учудить…
— Но мы думали…
— Я сказал, заткнитесь, капитан! Думали они… Не Гвардия, а стадо имбецилов какое-то! И правильно они вам задницы ремнем надрали и в голом виде на главной площади выставили! Я бы с вас вообще три шкуры спустил за все ваши фокусы… Пошли с глаз долой!
— Есть, с глаз долой!
— И капитан…
— Да?
— Мой вам совет — запасайтесь вазелином. Я слышал, Её Величество хочет лично вас поблагодарить за примерную службу на благо родины…
— Во наворотили сволочи… — Тихо матерился я, разглядывая данные с кристалла-носителя.
67
Проект "Молот Тора" — Легендарное "оружие возмездия" времен Второй Эпохи, слухи о котором бороздят неокрепшие умы молодых неофитов чуть ли не со времен Войны Богов. Где это, что это, как это выглядит и для чего оно нужно — неизвестно никому. А боги по этому поводу хранят дружное молчание.