Так мы и лежали, глядя в белое небо. Немного кружилась голова, в душе была пьянящая легкость. И впервые с начала этого задания я понял, что судьба вновь совершила хитрый кульбит и все вывернула по-своему. Подарила мне не просто приключение, а…
«А что? — задумался я. — Что нас связывает с Лавинией?»
Мысль была неожиданной.
А действительно, ведь все только начинается. Самое начало необычной истории, которая может повернуться в любую сторону. И то чувство, на которое я только что неожиданно наткнулся, кажется мне слишком преждевременным.
Я скосил глаза на Лавинию. На лице златовласки, словно солнечный зайчик, бродила тихая, но счастливая улыбка.
«Пусть все идет своим чередом, Роланд, — вспомнились мне слова отца. — Если судьба решила что-то — сопротивляться этому бесполезно. Все в ее воле»
— Роланд… — вдруг тихо позвала Лавиния.
Я улыбнулся, положил ладонь на бедро златовласки. От него шло приятное тепло.
— Что, крошка?
— Расскажи мне о себе. Как так вышло, что в Академии высокого волшебства появился не просто маг, а настоящий боец — ведьмак? Ты ведь лучший не только на курсе, но маги-лекторы говорят, что оставляешь по результатам далеко позади и ребят постарше.
«А она времени даром не теряла! — подумал я. — Когда успела навести справки?»
С одной стороны это насторожило, а вот с другой стороны я ощутил глубокое удовлетворение. Значит, я оказался прав! С первого взгляда я пришелся золотоволосой гордячке по душе, раз она стала расспрашивать обо мне.
— Гм… Не вижу вопроса, малышка? Что ты хочешь услышать?
Лавиния поерзала, устраиваясь поудобнее в моих объятиях. Положила головку мне на грудь и пискнула, сверкая любопытными глазами:
— Как так получилось, Роланд? О тебе все слышали, девочки о тебе шепчутся, а никто не знает ничего, кроме имени. Кто ты, ведьмак?
Начались неудобные вопросы…
— Не думаю, что я прямо лучший, — сказал я скромно.
Определенно, скромность моей истории не повредит. Мы с Аланом и так успели наследить.
— А все-таки? — не унималась Лавиния. — Откуда ты взялся?
— Оттуда же, откуда берутся все люди. Тебе рассказать или лучше показать?
— Роланд!
На секунду я смирился и задумался.
— Наверное, — проговорил, — мои успехи можно объяснить только работой. Понимаешь, я не просто с бухты-барахты сюда приехал, едва родители обнаружили во мне волшебный дар. Я потомственный ведьмак, сын и внук лучших охотников на монстров моих краев.
— Это каких краев?
Я неопределенно мотнул головой.
— Далеких, малышка. Уверен, ты о них даже не слышала.
— Значит, — хитро сощурилась эльфийка, — ты все-таки не так прост, как хочешь показаться?
Хохотнуть получилось очень натурально.
— Да бог с тобой, малышка. Я простой парень из очень простой семьи. И вся моя необычность в том, что я с раннего детства помогал отцу в его работе. Еще ходить толком не научился, а домовые меня уже за версту обходили. В десять лет уже участвовал в охоте с отцом на равных. А в шестнадцать, аккурат перед обрядом посвящения в мужчину, самолично выследил саламандру и долго гнал огненную тварь к селению, где, честно говоря, прикончил ее отец. Правда, она успела два дома спалить, но победа была за нами. А после посвящения меня сразу отправили в Академию. Отец даже сказал на прощание: «езжай-ка ты, сынок, уму-разуму в Академии набираться, а то всю деревню… гм… а то стар я уже, помощник грамотный мне нужен…»
Лавиния засмеялась легко, ткнула мне кулачком в живот:
— Ты неисправим!
Радуясь ее смеху, аж в душе потеплело, улыбнулся и я.
— Да что тут такого? Я парень простой и привык говорить по-простому.
Губы Лавинии тронула кокетливая улыбка. Так улыбаться может только довольная женщина.
— Ничего себе простой! Лежу на тебе, словно на камне, а ты будто не замечаешь!
— Просто регулярные тренировки. Нужно держать себя в форме. Ты хоть раз видела толстого ведьмака? Он ведь в первом же болоте утопнет.
— Может, — хитро сощурилась Лавиния, — ты еще станешь отрицать и то, что девочки в твоем присутствии разом краснеть и волноваться начинают?
— А я-то тут причем, малышка? Может, им мой меч нравится.
Эльфийка фыркнула и щелкнула меня по носу. Призналась с удовольствием:
— Твой визит в женскую башню, мой дорогой ведьмак, девочки чуть ли не до утра обсуждали.
— Языки без костей.
— Да? А как ты объяснишь то, что на дверь моей комнаты какая-то ревнивица даже заклинание пыталась наложить, чтобы не открывалась вообще?
— Так вот почему ты опоздала?