Слева послышались голоса — парни возвращались в комнату. Анка вскинула голову, и уже ставшая такой знакомой боль ударила её в затылок.
Они были знакомы с Владом.
— И что, эта штука работает? — голос парня с ароматом опилок и масла сочился сарказмом.
— Цереброметр, Влад. Запомни уже, не такое уж и сложное слово. Машину для выискивания мутантов* из комиксов должен ведь знать.
—Макс, в этой комнате ты — больший гик, чем я.
Они подошли уже совсем близко к Анке, и она уловила новый запах. Пряная корица и апельсин, удивительно сочетающиеся со свитером нового знакомого, а также нотка табака, спрятанная за цитрусовыми.
— Сочту это за комплимент. В нашей команде я отвечаю за мозг, так что доверь его дела мне и Алине, — Макс поймал взглядом наручники. — Она же всё время была связана?
— Конечно! Я же не дурак, — даже по голосу было слышно, что Влад покраснел. Врунишка.
Максим с сомнением посмотрел на своего друга, но промолчал. Он двинулся к выходу, поправляя федору на голове.
— Хорошо. Тогда я подгоню машину к гаражу, а вы выходите через двадцать минут. И, Влад, — Макс ткнул пальцем в сторону Анки, — не забудь её хоть немного замаскировать, — с этими словами высокий парень быстро скрылся за входной дверью.
В комнате снова воцарилась тишина, а уверенность Влада ушла вслед за Максом — он стоял, понурив голову и покраснев до кончиков ушей.
— Не говори ему, что я плохо тебя связал и не запер двери. Ладно?
Странная просьба — а это была именно она, а не приказ, — от пленившего к пленнице.
— Не скажу, — плечи Влада расслабились, но сразу же напряглись обратно, когда он услышал продолжение. — Только ответь мне хотя бы на один вопрос.
— Ладно. Какой?
Прежде чем ответить, Анка облизнула пересохшие от волнения губы. Влад не ответит на нечто важное — девушка была в этом уверена, — поэтому она выбрала тот вопрос, который отзывался воспоминаниями о стамеске и гаечных ключах.
— Мы знакомы?
Как рыба в воде, парень открыл рот и сразу же закрыл, пресекая свой же ответ. На лице пробежал спектр эмоций: от сомнения и сожаления до злобы и ненависти. Наконец он промолвил:
— Тебя я не знаю.
И ушёл из комнаты собирать вещи.
*Церебро — вымышленное устройство в серии комиксов издательства Marvel, созданное Профессором Икс и Магнето для обнаружения людей, а в частности мутантов. (прим. автора)
Глава 6
20 июля. 10:00.
Дом Влада — одноэтажное строение, с множеством пристроек и заросшим садом — находился в очередном коттеджном посёлке: вокруг были дома, зелень и ни одной многоэтажки. Деревья и кусты обступали заезд в гараж со всех сторон, а дорога почти не виднелась. На улице царило лето, и это чувствовалось каждым горящим участком кожи, слезящимися от солнца глазами и духотой, входящей в лёгкие вместе с воздухом. Сильно осмотреться девушке не дали, а сразу же повели к автомобилю.
Машиной оказался синий двухдверный «Запорожец», который Макс кроме как Галчонком не называл. Побитый, несколько раз перекрашенный, судя по облупившейся местами краске (настоящие пятьдесят оттенков синего), покрытый ржавчиной и тарахтящий на всю улицу, автомобиль не вызывал уверенности в том, что он вообще способен куда-то ехать, а тем более безопасно везти людей.
Анку поместили на заднее сидение, усадив прямо на примятые газеты между коробкой из-под пылесоса, откуда тотчас девушке на голову упала рыбная консерва, и огромной игрушкой в виде загадочного серо-белого существа с улыбкой Чеширского кота. В широкополой шляпе и не по размеру большой футболке, среди горы хлама и с Лепсом, поющим из динамиков настоящего, а не встроенного радио, расположенного на задней полке у окна, у девушки создавалось впечатление, что она едет домой с огорода. Это впечатление портили только скованные наручниками руки, прикреплённые к передним сидениям, отчего Анке приходилось сидеть, сильно наклонившись вперёд.
Высокий и худой Макс опустил своё кресло очень низко, а ростом поменьше, но в целом покрупнее Влад кое-как поместился на своём. С переднего сидения в нос Анке сразу же ударил запах табака — Максим закурил сигарету. Все расселись, Галчонок тронулся, чем немало удивил девушку, и они двинули в путь.
С какой любовью Макс смотрел на свой автомобиль, с такой же парадоксальной неаккуратностью он его вёл, словно стараясь поймать каждую яму и каждую кочку, резко снижая и увеличивая скорость, от чего машина начинала стрекотать и гудеть от перенапряжения. В игрушке по ощущениям был какой-то острый предмет: то ли музыкальный механизм, то ли просто какая-то спрятанная вещь. При каждом резком повороте — а их было достаточно — предмет впивался Анке в бок, намереваясь будто пронзить девушку насквозь и оказаться уже внутри неё.