Уже ушли из цеха все мастера, арматурщики, маляры и жестянщики и иже с ними; уже начала шуршать где-то в дальнем углу местная уборщица, а Серега все сидел на своем месте. Наконец, у него все-таки получилось что-то похожее. Прикинув, что намешанного хватит на крыло, капот и бампер, Серега аккуратно закрыл ведерко с краской и отставил его в сторону, — в понедельник с утра малярам будет чем заняться.
Но расслабляться было рано, выходной, «спасибо» утреннему ДТП, еще не наступил. Размышляя о паскудности бытия, Серега начал смотреть в интернете, где подешевле купить битому «мондео» фару, и какую купить — новую или б/у. И что вообще сегодня делать — может, оставить машину в цеху и ехать домой на метро, — один черт завтра после покупки всех запчастей возвращаться на работу…
За спиной послышались шуршание и сопение, и Серега, не оборачиваясь, сказал:
— Отстань от хомячков.
Хомячков притащил на работу кто-то из арматурщиков, которому дома поставили условие «или семья, или хомячков хоть жопой жуй». На станции против живности никто ничего не имел; наоборот, народ даже скинулся и прикупил хомякам колеса, в которых они всем на потеху вертелись, — короче, хомяки прижились, а к Сереге в угол их определили потому, что у него был самый теплый закоулок во всем цеху.
— Не дрались сегодня? — с надеждой спросили сзади. Сереге все-таки пришлось обернуться и сказать крутившемуся возле клетки с хомячками пацану:
— Нет, — и мстительно добавить: — Я их рассадил. Перегородку поставил.
Пацан разочарованно вздохнул. Сереге в его каморке посторонние были не нужны, поэтому он строго сказал мальчишке:
— А ты дуй отсюда, не путайся под ногами, мешаешь.
— В интернете сидеть, что ли? — заухмылялся малолеток.
— Ну все, — в свою очередь, обозлился Серега, вставая и выходя в цех. — Че-то ты совсем заговорился, сопля зеленая. Сестра где? Щас найдем… Женька! — заорал он что было сил куда-то вглубь просторного цеха. — Женька, иди сюда! На хрена ты эту соплю на работу таскаешь?
Женькой звали уборщицу, которая в данный момент должна была заниматься своей основной работой. Собственно, вопрос Сереги «на хрена ты его с собой таскаешь» был, скорее, риторическим, — он прекрасно знал, что Женька приводит с собой десятилетнего братца Ваську только потому, что не хочет оставлять его одного в пустой квартире.
Было Женьке всего ничего — лет двадцать, что ли. Нигде не училась, зато работала то ли на двух, то ли на трех работах, — мастер вроде бы говорил, что ни черта у нее с нормальной жизнью не получилось как раз из-за братца — того самого малолетнего любителя хомячков. В том смысле не получилось, что, едва Женьке исполнилось восемнадцать, ее родители умудрились насмерть разбиться на машине, а для того, чтобы оформить опеку над собственным же братом, девке пришлось бросить учебу в каком-то там университете и в срочном порядке бежать записываться в рабочий класс.
Серега оглянулся — Женьки видно не было.
— А эта краска — эту машину красить? — раздался из-за спины противный голос того же Васька (это сестрица его так называла — «Васёк». На Серегин взгляд, называть этот ходячий малолетний ужас Васьком было делом по меньшей мере богопротивным).
Почуяв недоброе, Серега обернулся. В руках у Васька он увидел ведерко с фордовским panther black, тем самым, который дался ему с таким трудом. Васек стоял у подготовленного к покраске универсала Chevrolet Lacetti, краску для которого Серега еще не делал, и с любопытством сравнивал цвет кузова «лачетти» с содержимым ведерка, — черный «лачетти», точно так же, как и Серегин «мондео», получил удар в переднюю часть. При этом для того, чтобы лучше видеть цвет, ведерко пацан открыл. И стоял возле машины, с любопытством глядя то на крашеную дверь, то на подготовленное крыло.
Серега вскипел и заорал что было сил:
— Поставь на место немедленно! Отлуплю точно! — и, не найдя больше слов, бросился к Ваську. Тот же, совершенно точно понимая, что сейчас как минимум лишится ушей, без промедления бросился наутек. Но запнулся о кувалду, брошенную нерадивыми жестянщиками возле «лачетти», в попытке сохранить равновесие взмахнул руками, и…
Прозрачная емкость с черной краской, с таким трудом намешанной Серегой, выскользнула из Васькиной руки и хлопнулась на капот «шевроле». Для Сереги время замедлилось, — казалось, очень долго, минуту как минимум, он смотрел на то, как краска выплескивается из ведерка, падает на капот и течет по нему, течет… Васек, пролетевший за это время метра три, увидел, как Серега