Сутки на этой планете длились двадцать семь с половиной часов и делились ровно пополам, так как хранилище находилось на линии местного экватора, но пока мне приходилось пробираться в этом лабиринте сквозь всякие ловушки и преграды, которых в нём было натыкано с избытком, время от времени выбираясь в палатку, я потерял им счёт. В общем я даже толком не знал, каким был тот день по митранскому календарю, о календаре земном я давно уже позабыл, когда поднявшись судя по моим часам, выставленным на планетарное время, в половине четвёртого ночи, передо мной снова предстал небольшой грот, в котором горело дюжины полторы вечных биосветильников. Грот заканчивался стеной с самой обычной дверью, если не считать того, что эта дверь была изготовлена из какой-то кости и роскошно инкрустирована золотом и цветными эмалями. А ещё в этом гроте уже не было никаких ловушек и огневых систем, да, и сама дверь не была заперта. За дверью, как и везде находилась комната, на этот раз побольше размерами, не пять на пять метров, а раза в два с половиной больше, и в ней пульт управления.
Эта комната была роскошно украшена. На её стенах были нарисованы красивые фрески, изображавшие древних ианш'та-ролан, а на одной я даже обнаружил информаторий, стоявший на золотистом постаменте сейфа, водруженного на вершину конического пологого холма, поросшего ярко зелёной травой и судя по кронам деревьев и заснеженным горам за ними это была совсем не та планета, на которой они его спрятали. Посреди комнаты стоял такой же роскошно декорированный пульт, а позади него находилась ещё одна дверь. Облегчённо вздохнув, я сел за пульт и включил компьютер управления, после чего отдал ему приказ протестировать информаторий и склад с цацками, который находился как раз именно там, где ему и нужно было находиться и над ним даже был насыпан холм из тех же самых обломков. Когда тестирование было закончено, компьютер сообщил мне:
– Тестирование "Информатория" и "Хранилища" завершено. "Информаторий" и "Хранилище" находятся в рабочем состоянии. Какие действия произвести? Переместить "Информаторий" и "Хранилище" в точку погрузки на транспортный космический корабль. Оставить "Информаторий" и "Хранилище" на прежнем месте и вновь поставить его под охрану. Уничтожить "Информаторий" и "Хранилище".
Как и почти всё, что происходило в этом подземелье, я передавал сияющим, которые всё это время находились в общем-то неподалёку, между орбитой пятой и четвёртой планеты этой звёздной системы, названия которой я так и не узнал. Как я и предполагал тогда, их зонд был отброшен от планеты, причём весьма энергично, а потому вышел из строя. Всё это время мне было как-то недосуг разговаривать с Лантом или Водаром. По большей части я или был занят прохождением лабиринта, или спал. Есть мне приходилось буквально на ходу и не часто, слишком уж велико было напряжение, а потому об аппетите не шло и речи и потому я частенько просто заставлял себе проглотить пару, другую высококалорийных батончиков, от которых меня уже просто тошнило. Не знаю что подумали сияющие в те несколько десятков секунд, которые ушли на то, чтобы выбрать нужную команду, но я не торопился и наконец приказал компьютеру переместить Информаторий и Хранилище к месту погрузки на транспортный корабль. Он тут же огорошил меня:
– Какие действия произвести? Уничтожить место хранения "Информатория". Сохранить место хранения "Информатория" в прежнем виде и вновь поставить его под охрану.
Разумеется я, злорадно хихикая, отдал приказ сохранить всё для грядущих поколений. Мне показалось весьма забавным подложить сияющим такую здоровенную свинью и посмотреть, отважится кто-либо из них пройти по тому же пути. Поэтому я быстро отдал компьютеру ещё одну команду: – "Перепрограммировать систему охраны и сменить все коды". Сразу после этого компьютер приказал уже мне:
– Человеку, передавшему наш дар нашим потомкам предлагается срочно пройти через дверь в жилой отсек информатория или срочно покинуть место его хранения иным путём.
"Ага, как же, дождётесь вы от меня, чтобы я отказался выйти из информатория и с небрежным видом передать вам ключи от него." – Мысленно сказал я себе и бегом рванул к двери, хотя времени на то, чтобы добраться до него было вполне достаточно, целых пятнадцать минут. За дверью находился не просто коридор, а коридор с бегущей дорожкой, которая доставила меня до распахнутого настежь здоровенного круглого люка. Как только я вошел через тамбур внутрь Информатория, дверца за мной захлопнулась, но я не сдвинулся с места и дождался того момента, когда он был телепортирован на постамент Хранилища. Благо рядом с люком имелся экран внешнего наблюдения и с его помощью я увидел, как минут через пять после этого напротив Информатория, километрах в трёх совершили посадку три космических корабля ианш'та-ролан и уже через пару минут от них в его сторону полетело несколько открытых платформ-антигравов, на которых стояли десятки сияющих. Вот тогда-то я и вышел наружу с торжествующим видом, жаль только, что поблизости от тамбура не оказалось ничего такого, что хотя бы отдалённо напоминало собой ключ.
Ну, ничего, всё и так было ясно.
Сначала Хранилище, а потом и Информаторий были телепортированы на равнину сплошь покрытую расплавленным кварцем, смешанным ещё с какими-то минералами, которая вся сияла в свете звёзд. Неподалёку на небосклоне были видны сразу три больших шаровых скопления и света от них было не меньше, чем от красного карлика. Как только я выбрался наружу, информаторий сразу же засиял яркими огнями прожекторов и я оказался на таком свету, что даже пожалел о том, что снова не облачился в свой мундир, но меня и без того приветствовали радостными криками. На этот раз все ианш'та-ролан были облачены не в свои пеплосы и тоги, а в самые обычные вакуум-скафандры серебристого цвета. Они быстро перебрались с платформ на крышу Хранилища, а оно имело в длину метров сорок пять, в ширину все тридцать и в высоту двадцать пять. Поэтому даже после того, как на него встала синяя громадина Информатория, на этом золотистом постаменте для них всё равно осталось довольно много места и из толпы сияющих ко мне сразу же вышли Лант'ин-Кост и Водар'ин-Дарт. Встав перед ними по стойке смирно, я весёлым, немного насмешливым голосом, иначе не могу, доложил:
– Господин генеральный координатор, господин главный координатор, разрешите передать народу ианш'та-ролан наследие его древних предков. Информаторий и Хранилище открыты для вас и вы можете пользоваться их сокровищами на благо всего Межзвёздного Содружества, созданного вами, ну, а я могу наконец отправиться на Неверал и вернуться к своей работе.
– Но не раньше, мой друг, как ианш'та-ролан отблагодарят вас самым достойным образом за ваш столь щедрый дар и труды, сравнимые с самыми тяжелыми испытаниями.
– Весёлым и радостным голосом ответил мне Лант.
Сдержанно поклонившись, я сказал:
– Только после того, как я приму ванну, высплюсь в нормальных, человеческих условиях и пообедаю, Лант.
Раз этот сияющий назвал меня своим другом, то я решил не смотря на ту огромную пропасть, которая нас что ни говори, но всё-таки разделяла, теперь мне можно называть его по имени. Тем не менее я не стал требовать, чтобы меня доставили на корабль немедленно и открыл для Ланта и Водара, с которыми обменялся крепкими рукопожатиями, люк информатория и мы вошли внутрь вместе ещё с дюжиной сияющих.