Крибби нервно щёлкнул пальцами и спросил:
– И это ты называешь хитростью, Серёга? По-моему это самая настоящая мудрость, друг мой. Ну, что же, тогда я спокоен и направлю правительству такой отчёт, что это снимет все вопросы, но учти, предварительные консультации по любым переговорам будут теперь тянуться очень долго.
– Зато решения будут приниматься взвешенные, политически обоснованные и элементарно грамотные, Крибби. – Тут же со смехом сказал я в ответ – Парень, мы вовсе не имеем ничего против долгих консультаций по любому поводу. Ты же прекрасно знаешь и сам, что правильное решение можно принять только тогда, когда располагаешь всей необходимой информацией. Ну, а как раз для этого и нужны политикам мы, шпионы.
Кстати сказать, консультации по поводу создания и дальнейшей работы Лиг Трейдеров уже шли полным ходом, но на следующий день после этого разговора к ним подключились баны и тебиоты. Одни в качестве лакмусовой бумажки на предмет наличия всяких хитрожопых трюков, а другие по поводу взвешенности формулировок и полезности. Когда мы вернулись на Неверал, там уже полным ходом шла работа по подготовке офисов Галактической Лиги Трейдеров к работе. Правда, пока что митранские политики, ошивавшиеся на этой планете, с неё скочевали. Их просто не стали извещать. Три дня у нас ушло на то, чтобы в обстановке повышенной секретности договориться о дате и месте проведения общего собрания всех шпионов Неверала и всех остальных шести миров. На четвёртый день мы собрались ровно в полдень в "Раненом пилоте", только у меня имелся зал подходящего размера. Народу в нём в этот день собралось всё же больше, чем нас было, но это потому, что у нас были, как и на всяком приличном съезде, гости, – послы, а также представители полиции Неверала, неверальского отряда митранского военного космофлота и приглашенные мною в гости Водар'ин-Дарт и весь его координационный совет.
Как только все расселись за столиками, этому мероприятию был придан вид обычной пирушки, перед собравшимися в огромном зале шпионами всех мастей, которые выдавали себя в основном за торговых консультантов, выступил Соваж и сказал о том, что Неверал должен быть превращён в вольную торговую планету под протекторатом Митрана, а межгалактической торговле нужно придать более цивилизованные формы, для чего торговые консультанты должны объявить бойкот и не давать никому рекомендаций до тех пор, пока на Неверал не прибудут министры по делам торговли из всех миров Содружества, чтобы заключить соответствующее соглашение. Помимо призыва к этому, Соваж сказал ещё и о том, что необходимо отрегулировать ценовую покупку при оптовых закупках, чтобы не получалось так, что оптовая закупочная цена на некоторые товары превышает розничную и оптовики таким образом просто позволяют владельцам некоторых корпораций набивать себе карманы.
Выступление Соважа заняло более трёх часов и он прошелся по очень многим аспектам современной торговли, особенно напирая на то, что хозяева некоторых производственных корпораций просто обнаглели и их стоит строго одёрнуть и поставить на место, поскольку они позволяют себе продавать свою продукцию в обход сложившейся системы оптовых закупок и последующих перепродаж. Он не стесняясь называл такие корпорации и имена их владельцев, приводя просто убийственные доказательства. Это было очень хорошо подготовленный доклад, после которого слово было предоставлено Баджу и он зачитал кодекс поведения торговых консультантов, сиречь шпионов, ворующих коммерческие секреты у оптовых покупателей, после чего потребовал, чтобы все собравшиеся немедленно подписали этот документ и впоследствии строго и неукоснительно соблюдали принятые правила.
Подписные листы были немедленно ему вручены и Бадж отныне стал хранителем кодекса. После этого слово было предоставлено мне и я выступил с информацией о том, что некоторые торговые компании также очень озабочены тем, что межгалактическая торговля даёт сбои и грозит перестать быть двигателем прогресса в Звёздном Содружестве и поэтому намерены принять Хартию о Межгалактической Торговле, которую я немедленно зачитал и даже прокомментировал.
Мою кандидатуру тут же выдвинули на пост координатора Гильдии Торговых Советников и как я не отбрыкивался, все дружно проголосовали за это и уже потом создали эту чёртову Гильдию, но при этом вся наша шпионская братия категорически отказалась обсуждать вслух, что же это ещё за зверь такой, – Галактическая Гильдия Шпионов. Оно и было понятно, ага, разбежались, палить свою хазу в присутствии Шиана, его дружка Дейтона и Водара'ин-Дарта. Хватит с них и того, что шпионской вольнице был положен конец. В качестве ответного жеста мне на столик был положен конверт, в котором находилась записка следующего содержания:
– "Отныне все конфликты в среде торговых советников будет разрешать только Гильдии Торговых Советников той вольной торговой планеты, в галактике которой они произойдут". На этом наше собрание закончилось, но мы не разошлись по домам, а отметили всё хорошим возлиянием. Немудрено, что на следующий день никто не вышел на работу.
В состоянии бойкота мы находились неполных двое суток, так как уже через два часа после этого на Неверал стали прибывать министры по делам торговли, а на следующий день ещё до обеда эта планета обрела статус вольной торговой планеты под протекторатом Митрана и вся власть на ней была передана лично президентом Митрана в руки Совета Галактических Трейдеров. Я лично присутствовал на этом саммите в зале заседания бывшего дворца конгресса Неверала вместе со всеми остальными резидентами и их ближайшими помощниками. Когда всё окончательно разрешилось и я вздохнул с облегчением, ко мне подошел андроид и сказал, что Водар'ин-Дарт пригласил меня на обед и ждёт в своём доме на острове Семиант в шестнадцать часов. Насколько я об этом знал, сияющие обычно обедали в четырнадцать часов, а в шестнадцать у них, как и у всех остальных обитателей Неверала, начиналась вторая половина рабочего дня. Поэтому я сразу же после окончания саммита отправился вместе с Джинни, Соважем и своим дедом в самый фешенебельный ресторан Неверала, в ресторан "Сантир", которым владел мой новый леданийский друг спейс-адмирал Ремел'Рафта и где я впервые увидел свою напарницу.
Мой дед весь так и сиял от моих феноменальных успехов на шпионско-политическом поприще.
Обедали мы не одни, а вместе со всеми теми нашими друзьями, кто принимал самое активное участие во всей этой эпопее, начавшейся с убийства моего друга Лёвки.
Дед всё же не выдержал и рассказал всем о том, что мне присвоили звание генерал-майора и мои друзья сразу же стали чуть ли не рычать на меня, чтобы я тоже переоделся в мундир, как и они. На силу от них отбился, сославшись на то, что нас потому и называют пиджаками, что мы никогда не надеваем мундиров вне пределов своих собственных собраний. Зато они, словно отместку, прожужжали деду все уши, рассказывая ему о том, какой я ловкий и пройдошистый парень, что для меня на свете нет никаких преград, и что среди коллег я имею прозвище Нокаут. Хорошо ещё, что дед не потребовал от меня, чтобы я продемонстрировал свои бойцовские качества. Да, это были очень приятные посиделки с друзьями и самое главное заключалось в том, что нам было что отметить. Шиан рассказал нам по секрету, что политический истеблишмент Митрана из-за нашей бурной деятельности действительно оказался в полном нокауте, поскольку для него было полной неожиданностью, что Неверал стал вольной торговой планетой.
О том, что на Неверале готовится такая буча, кроме президента Митрана знало буквально всего пять или шесть человек, но все эти люди сразу же сумели подсчитать, какие выгоды это сулит Митрану. Прониклись они и осознанием того факта, земляне являются прекрасными партнёрами и с ними стоит иметь дело хотя бы потому, что они не стремятся перетянуть на себя всё одеяло и привыкли делиться прибылями. Остался доволен и новый командующий неверальским особым отрядом военного космофлота Митрана, который сразу же внёс за праздничным столом предложение направить на Неверал для несения патрульной службы всем мирам нашей галактики, чтобы ни у кого не возникло подозрения, что эта планета плохо защищена. Честно говоря, об этом никто из нас даже и не мечтал и Джинни, услышав такое, была готова немедленно сорваться с места и известить об этом своё руководство. В общем все мы пребывали в эйфории, да, и было с чего, ведь что ни говори, а дело мы сделали очень большое и, что самое главное, – нужное всем без исключения. Обо всём этом было приятно поговорить, тем более, что нам было что вспомнить начиная со своих страхов и полной уверенности в том, что мы вот-вот загремим на каторгу.