— Алтарь воскрешения на том берегу речки.
— Какой речки? — переспросил я, и только потом до меня дошло, что раз мельница водяная, значит, должна быть проточная вода.
И правда, отсюда плохо видно, но оказывается, что по краю деревни протекает неширокая речушка, появляясь из леса и исчезая в нем же. При приближении к невысокому, но обрывистому берегу, стало видно, что это даже не река, а скорее широкий ручей. Он резво несет свои воды по каменистому руслу, весело перепрыгивает покатые валуны, и довольно бодро крутит лопасти мельницы, установленной над небольшим омутом.
На том берегу камней больше, а посреди густых сосен и елей даже торчат невысокие скалы. Мне показалось, или из леса слышится частый металлический стук? Прислушиваюсь — да, действительно, кто-то стучит металлом по камню.
— А почему Ржавый Ключ? — спрашиваю, оглядывая панораму.
— А там, дальше по руслу, залежи железной руды, и вода в ручье рыжая от ржавчины, — Мираж махнула рукой вслед убегающему в лес ручью.
Теперь стало понятно, что это за стук — игроки или «местные» добывают руду.
Мы спустились вниз, перепрыгивая с камня на камень, и уже возле самой воды, я вдруг спросил:
— А зачем нам к алтарю воскрешения?
Мираж, повернувшись, удивленно посмотрела:
— В смысле?
— Ну, что там ганкеру-то делать?
— Там появятся убитые игроки, мы спросим, где их кильнули, и сразу бежим туда.
Я покачал головой. Нет, так дела не делаются.
— Ну, что не так? — кинжальщица упрямо уперла руки в боки.
— Руда кому идет? — я прислушивался к мерному стуку копателей.
— Ну, в основном нам. Игроки могут и себе добывать, для личных нужд, но вся продажа только нам.
— И я так подозреваю, в этом лесу у вас основная добыча?
— Ну да, это самое крупное месторождение.
Теперь понятно, что здесь делает залетный мститель. Просто потихоньку киляет копателей руды. «Местных» он навряд ли трогает, потом фиг отмоешься, а вот игроков за милую душу. Так и основной прирост ресурса идет с них, ведь ленивые «местные», занятые на добыче, съедают на большую сумму, чем руды накопают. Кланы привыкли к тому, что «местных» приходится терпеть, от них репутация идет, но основная добыча лежит на плечах игроков.
Так что цели ганкера мне ясны. Не просто поднять недовольство среди нубов тем, что в землях крутого клана нормально покачаться нельзя. Мстители хотят чуть подрезать экономическую жилу Гидре, вот только посылать для этого одного ганкера довольно наивно.
— Мираж, пошли сразу к копателям, — предложил я.
— Хм, — она задумалась, тоже прислушиваясь к стукам кирок, — В принципе, мысль неплохая.
В этот момент стройный ритм нарушился, и в ровную мелодию рудокопов вклинился явный диссонанс. Да еще и послышался сдавленный крик игрока, еле различимый отсюда: «А-а-а, блин!»
Глава 4. Охота. Часть 2
— Быстрее! — Мираж сорвалась с места и рванула вдоль ручья, ловко прыгая по валунам.
Я побежал за ней, выкладываясь на все сто. Одно дело бегать по лесам и полям, другое дело вот так скакать, боясь свернуть виртуальную шею. Ну, конечно, я просто потеряю сотню очков здоровья, но осадочек останется. Вон как она ловко летает, будто каждый день этим занимается.
В одном месте ручей сужался между двух громадных камней, и, разбежавшись, Мираж перемахнула на ту сторону. Я повторил ее трюк, но при приземлении пришлось перекатиться — видимо, не хватало мне очков ловкости для таких маневров.
Блин, классное место, сюда бы для тренировок наведаться.
Ручей свернул в лес, и мы последовали за ним, но бежать легче не стало — среди корявых стволов елей то тут, то там торчали каменные лбы, поросшие мхом.
— Разве не выставляют охрану на прииски? — выкрикнул я, лавируя между препятствиями, — Это же экономика клана!
Мираж впереди чуть повернула голову:
— Да, всегда так! Но ночью осады были, все вымотались, народу нет. И Вестник еще что-то затеял.
Я вспомнил ее записку — в клане крот, Вестник хочет все выяснить. Вот только, по словам Лаккера, лидер Гидры и сам-то нечист на душу. Хотя, пока я всей ситуации не узнаю, говорить рано.
А ведь если Мираж здесь, выполняет рутинную работу, то выходит, что лидер клана ей доверяет. И я, как ни странно, тоже. Значит ли это, что и Вестнику я должен доверять?
А если с другой стороны зайти? Лаккеру я доверяю, Брутто не доверяю, Вестнику — не знаю. Так, что из этой формулы получается? Брутто однозначно козел!