— Осталось немного, — тихим голосом Мираж дала понять, что шуметь уже не стоит.
Я даже обрадовался, что она вырвала меня из утомляющего мыслительного процесса. Однозначно, лучше в бою думать над тактикой, чем пытаться раскрыть все возникшие передо мной загадки.
Когда ручей вывел нас на открытое пространство, я сразу понял, почему именно Ржавый Ключ. Русло поворачивало, огибая широкий галечный пляж, заваленный ржавым щебнем и огромными валунами с блестящими залысинами, и здесь вода действительно приобретала рыжий цвет. Там, где галечная поляна граничила с лесом, возвышались всякие промысловые постройки рудокопов.
Здесь должны были трудиться десятки игроков и «местных». Вот только сейчас несколько работяг-энписи стояли и испуганно смотрели, как между валунов бегают игроки 30–40 уровней, пытаясь от кого-то спрятаться.
Вот трое — эльф, гном и гоблин — вылетели из-за огромного камня и юркнули под его тень, прижавшись к твердой поверхности.
— Значит, он еще тут! — Мираж поманила следовать за ней, и мы короткими перебежками стали перемещаться к игрокам.
Нубы заметили нас и радостно закричали, замахав руками — кинжальщицу они узнали сразу.
— Твою ж за ногу! — Мираж сразу присела за ближайшим валуном, утянув и меня, — Они выдадут нас!
Я выглянул из-за камня, оценивая обстановку, и прошептал:
— А кто хоть там, ты можешь глянуть?
Мираж кивнула:
— Сейчас!
Но то, что случилось дальше на моих глазах, заставило только обреченно вздохнуть:
— Уже не надо, кажется, я знаю…
Огромный валун, за которым прятались три игрока, вдруг зашевелился, по нему побежали трещины, очерчивая линии ног, рук и плоской головы, и через миг за спинами нубов возник большой коренастый голем. Ожившее создание открыло щербатый рот, издав непонятный скрежет, и схватило в охапку всех троих. Они не успели даже вскрикнуть, как голем сжал их в крепких объятиях, вышибив сразу все очки здоровья.
— Блин, это Крутыш! — прошептала Мираж, — Блин, блин, блин!
Я вернулся за камень и, с легкой нервозностью схватив арбалет, зарядил дымовую стрелу. Понятно, почему так переживает кинжальщица. Я окинул взглядом панораму вокруг нас: щебень, камни, валуны… Для битвы с шаманом «говорящим с землей» места лучше точно не найдешь, у него здесь преимущество на каждом сантиметре.
— Будем биться? — хотел спросить я у Мираж, но повернувшись, увидел только пустоту.
«Да» — тренькнул приват.
Я вспомнил, что шаман Водяной при битве возле Сафиры чувствовал перемещение противника по воде. Интересно, а что на этот счет у «говорящего с землей»? Было бы уж совсем уберно, если бы он ощущал всех вокруг, ведь невозможно же летать над полем боя.
— О, Гидра уже здесь! — раздался над прииском веселый голос, — Клан Мстители передает вам привет!
Едва почувствовав, как вздрогнул камень за спиной, резко кувыркаюсь вперед. И сразу в сторону, как раз вовремя — по лопаткам ударил град разлетевшегося щебня. Вскочив в полный рост, оборачиваюсь. Удивленный голем как раз достал из щебня увязший от удара кулак и странно так смотрит на меня. Будто я не должен был уворачиваться.
Надо отойти еще дальше от этого создания, мало ли что. И едва я сделал шаг назад, как прямо перед носом, обдав меня галькой и каменной крошкой, из земли вылетел каменный клык. От неожиданности я неловко попятился, пытаясь восстановить равновесие.
— Здорово, Антшот!
Я без ответа разворачиваюсь, сходу стреляя на звук голоса, и вижу возле самой воды фигуру шамана между больших, под два метра высотой, валунов. Руки не подвели, и стрела летит прямо в цель. Крутыш запоздало дергается, пытаясь уйти с линии атаки, но не успевает.
Вы нанесли 3891 урона Крутышу.
— Да чтоб тебя! — шаман, чуть посунувшись, все же отпрыгивает за валун, и кричит оттуда, — Ну, я хотел по-хорошему!
Я делаю несколько прыжков, держась чуть в отдалении от больших камней, и не давая шаману прицелиться подземной атакой. Интересно, а из-за укрытия он видит, где цель? Голем за моей спиной уже застыл, снова обернувшись валуном.
Блин, что Мираж делает? Невидимость с одной стороны дает преимущество, а с другой стороны шаг черепаший просто. Я стал смещаться к тому месту, где подстрелил Крутыша.
— Антшот, тебе Брутто игнора не простит! — весело выкрикнул шаман, — Мы тебя ганкать будем на каждом углу, понял?
— Да понял я, понял! — спокойно ответил я, держа на прицеле валун, за которым укрылся противник.
— И начнем прямо сейчас, — прокряхтел Крутыш…
Я прыгнул вперед. Просто, на всякий случай, но за моей спиной из земли вылетел метровый каменный клык, раскидывая щебенку во все стороны. Главное, не стоять на одном месте.