Когда я вышел из дома, утро плавно переходило в полдень. Я глянул на свой старенький рено-логан, мою рабочую лошадку, но подумал, что ехать на машине к Сереге будет наивностью. Мало того, оставишь аппарат у него, так и с работы еще за ним переться.
Кивнув железному коню, я бодро зашагал к остановке. Там и магнит совсем рядом, успею заскочить.
Серега жил на окраине города, в так называемом частном секторе. Дом у него был не ахти какой, но, как он любил говорить, «зато свой». Удивительным было то, как он отвоевал себе кабельное подключение к интернету. Весь массив пользовался тарелками и сотовой связью, а у Лаккера высокоскоростная линия, без проседаний по пингу. Но стоило ему это, конечно, нехилой суммы.
Невысокий синий штакетник, за которым скрывался неухоженный палисадничек, который после покупки дома Серега все грозился облагородить. Небольшой одноэтажный дом из кирпича смотрел на меня пластиковыми окнами и массивной железной дверью.
Миновав калитку, я с опаской, прикрываясь пакетом с покупками, прошел мимо небольшой будки, в которой скрывался страшный бобик, способный зализать насмерть. Впрочем, был у него полезный скилл в слякотную погоду, отпугивающий непрошенных гостей — он мог радостно запрыгнуть грязными лапами тебе на ногу.
Впрочем, сегодня заспанный сторож только на миг высунулся, зевая, и сразу спрятался назад.
— Антоха, заходи! — дверь открыл улыбающийся Серега Лакеев, он совсем не удивился, что я прибыл намного раньше. Странно, почему он тогда не в игре?
Я, разувшись, прошел по уже заученному маршруту на кухню и водрузил на стол свою добычу. Кухня у Лаккера была намного больше моей, и с одной стороны стола был мягкий уголок, а с другой стояли не допотопные табуретки, а самые настоящие стулья со спинками.
— Ого, не забыл вкусы старого друга, — ласково пробубнил хозяин дома, вытащив из пакета стеклянную нольпяшку местного пивзавода. Серега всегда трепетно относился к родному производителю, тем более, как он считал, «оно всегда свежее».
Впрочем, заглянув в пакет, и обнаружив там только три бутылки и пару пакетов с чипсами и снеками, разочарованно протянул:
— И все?
— Так на работу завтра, имей совесть!
— Ну ладно, в принципе, разговор у нас на трезвую голову.
Я послушал тишину в доме и спросил:
— Каролина по подругам пошла?
Серега прищурился, думая, отвечать мне или нет, потом махнул рукой:
— Не знаю я! Поругались мы, как раз после осады.
И тут я вспомнил. Точно, вчера же была осада Вертоза. Как я мог забыть-то?
— Что, опять не поставил ее на передовую? Или не доверил командование гномами-техниками? — я усмехнулся.
Клеопатра всегда хотела все и сразу. Особенно, если речь о том, в чем она ни бум-бум.
— Типа того…
Лаккер сел на стул, нервно пытаясь открыть зажигалкой бутылку. Я со смешанными чувствами смотрел на это действо — ну нафига так себя мучить, если ты дома? Возьми, в конце концов, открывашку.
— Лучше я возьму открывашку, — сдался он, раскрошив пластиковый край зажигалки.
Я сел за стол, юркнув на мягкий уголок, и внимательно посмотрел на Серегу. У нас, конечно, отношения часто бывали довольно сложными, но знали мы друг друга хорошо.
— Серый, что случилось-то? Как осада прошла?
Пшикнул освобожденный пивной дух, и лидер Парящих Волков, не доставая бокалов, сделал несколько глотков прямо из горла. Потом поставил бутылку, со вздохом положив обе руки на стол, чуть откинулся на спинку и сказал:
— Сдали мы вчера Вертоз, Антоха…
Глава 2. Из князи в грязи. Часть 2
— Не понял?
У меня чуть челюсть не отвалилась. А как же сюрприз, который обещал Лаккер своим противникам. Столько держали этот город, а теперь…
— Да, осаду мы проиграли, спасибо, что вообще поинтересовался, — обиженным тоном сказал Серега.
— И что, теперь рейтинг упал?
— Упал, — он хмыкнул, — Он грохнулся! 263 были ночью, а потом я вышел, и не заходил больше, — он грустно посмотрел в окно.
Да уж, где тот Лаккер, железный босс, держащий всех в кулаке? Уж не сломался ли мой Серега?
— А ты говорил, там сюрприз какой-то…
— Да ни фига, обули нас Мсти… кхм… не получилось, в общем!
— Ты хотел сказать «Мстители»?
Серега проницательно взглянул на меня, потом нехотя кивнул.
— Они мне магические турели обещали для города, у них гномы покруче наших будут. Ну, за услугу одну…
Я откинулся на мягкую спинку, и, закинув одну ногу на сиденье, положил руку на колено. От рассказа друга в голову лезли мрачные мысли, кажется, я подозревал, что вчера могло пойти не так.