Он бросил взгляд в иллюминатор — гиперзвуковой стратолет снижал скорость, заходя на посадку.
…если бы сегодня его горячо любимые коллеги не смогли преодолеть порог в 50 %. Их успех был стремительным, ещё год назад даже наиболее оптимистичные исследователи прогнозировали этот прорыв в лучшей степени через 20 лет.
Такая скорость вызвала опасение даже у Верховного Совета, ведь вторая ключевая цель исследователей — контроль будущих пробужденных, серьезно отставала, всё еще пребывая на стадии короткодействующих гипнозакладок, незначительных когнитивных искажений и почти случайных манипуляций с памятью.
Но никто, разумеется, не будет из-за этого тормозить программу.
Просто спустя пару сотен лет придётся ввести более строгий отбор кандидатов, где во главу угла будет ставиться лояльность. Что в свою очередь, весьма вероятно приведет к закрытию «нелегальных» филиалов, в том числе и его.
Стратолет приземлился. Привычно скрыв длинные уши шляпой, он спустился с трапа и сел в ожидающий его премиальный электромобиль. У него еще есть время подготовиться к такому раскладу и сегодняшнее мероприятие — это отличная возможность заранее подготовить почву для перевода в другой отдел.
Спустя пару минут, он зашел в роскошный дворец, где и проводился прием, по его мнению, напоминающий безвкусный цирк. К сожалению, его мнение никто не спрашивал, решение о проведении продавили дипломаты. Короткоживущим надо постоянно демонстрировать прогресс, иначе они потеряют интерес к сотрудничеству — говорили они. Возможно. Но не так же!
Посреди банкетного зала, полного родичей и людей, стоял огромный голопроектор, транслирующий прошедшего барьер подопытного.
Буйволоподобный мужик, покрытый кровью с ног до головы так, что невозможно было определить его цвет кожи, беззвучно орал, разрывая наседающих на него волков. Разумеется, необычных — один из волчар, зайдя за спину человека открыл пасть и окатил его волной пламени. Но вместо того, чтобы сгореть дотла, дымящийся человек выпрыгнул из столба огня и одним движением оторвал волку голову.
Бегущие внизу проектора цифры тут же прибавили сразу несколько сотых процента и вновь замерли на 50,3512 % и не думая снижаться. Недурно.
Восхищенные шепотки раскатились по залу, к своему недовольству он заметил, что шептались не только люди.
— Друзья! Сегодня мы своими глазами наблюдаем историческое событие! Перерождение первого представителя человеческой расы! Уже сейчас он может считаться больше существом системы, чем обычным человеком. Выпьем же за это! — На золотом подиуме соловьем заливался его дорогой братец.
Он раздраженно шевельнул скрытыми за шляпой ушами. Такого наглого вранья ему давно не приходилось слышать. Наверное, потому что в последнее время он не посещал сборищ своих сородичей.
Заметив его среди толпы, брат спустился с подиума и направился к нему. Место на сцене тут же заняла полногрудая дама в вечернем платье.
— Ах, Натан, сколько лет мы не виделись, братец ненаглядный? Десять? — всплеснул руками брат.
— Одиннадцать с половиной, Талинтиль.
— Как официально, мы же семья, Натанэль! Мог бы и порадоваться за брата, в момент его величайшего триумфа.
Натан лишь скривился, не ответив.
— Понимаю, я бы тоже не хотел оказаться на твоём месте. Сколько там у тебя набрал объект? 39 %?
— 39,92 % — Как он и ожидал, недавнее достижение стало причиной для издевок.
— Весьма недурственный результат для серой зоны. — Неожиданно серьезно сказал Тали, но тут же расплылся в широкой улыбке. — Но я всё равно на голову впереди.
— Ты что-то принял, брат? Что за чушь про перерождение ты нес на сцене?
— Ах, это новая версия стимуляторов, их раздает приглашенный гость из Мексики. Они абсолютно безопасны для нас. Кстати, братец, почему ты в шляпе? Снимай, тут все свои, хи-хи! — Зашелся нервным смехом брат.
— Ты не ответил.
— Этот вопрос не ко мне, так решил дипломатический корпус, я лишь зачитал их текст по бумажке. Думаешь мне, бы позволили составлять речи напрямую в таком важном вопросе? Ты так наивен, братец…
Натан снял шляпу, оголив длинные, заостренный уши и повернулся к проекции.
— Насколько он лоялен? Где вы вообще его достали?