— Вы с ними заодно, так? К чему этот цирк, я даже качаться не могу, как я должен убить босса? — Мгновенно завелся я.
— Если вам не нужен совет, то можете продолжать задавать вопросы, вместо того, чтобы отвечать на мои. — Спокойно произнес комендант.
Дьявол. Я скрипя зубами, произнес:
— Василий. Василий Стаматин. Двадцать три года.
— О, почти самый молодой из всех. Профессия?
— Безработный.
— Самая распространенная профессия у вас, как я посмотрю. — Хмыкнул он и свернул свиток.
— Можете не рассказывать про невиданное оружие, летающих в небе людях и железных помощниках, ваши предшественники уже рассказали мне всё, что только могли. Итак, я обещал совет, но сперва немного обрисую вам ту ситуацию, в которой вы оказались.
Наш мир… Неполноценный. Почти мертвый, бездушный. Неудивительно, что на него слетаются всякие иномирные падальщики. Я упустил момент, когда Мейстера Тиля превратили… в это. В тряпки, которые вы облачаете на себя.
Он указал на меня рукой, словно я был манекеном.
— Сперва я подумал, что это одержимость — но нет, от него не осталось ничего, кроме оболочки. Едва я показал свой интерес, ко мне тут же явился «ангел», представился исполнителем воли моего бога и оставил инструкции. Инструкции, что с головой выдали его иномирную суть. Я не торопился и наблюдал. Я своими глазами видел, как вас разорвали на части, но спустя пару дней вы снова были в городе, живой и невредимый. Вы, но не вы. Когда иномирцы ослабили бдительность — я встретился с вами. Потом еще раз. И еще… Каждый раз это были разные люди, и я узнал много интересного от вас. Пожалуй, за последнюю тысячу лет, вы единственное, что смогло меня развлечь.
— Познавательно, но что насчет Темного Вестника?
— Вестник? Глупец, что хотел достучаться до настоящей Системы, а не до той нелепой пародии, что властвует тут. Наш мир агонизирует, но это не значит, что все жители опустили руки. Кто-то пытается расти сам, меняет удел и идет по пути возвышения. Кто-то отдает свои силы высшим сущностям, надеясь на их благосклонность. Ну, а кто-то уже разочаровался во всём и просто присматривает за одним небольшим городишком.
— Я имел в виду, как я могу убедить вас помочь мне справиться с ним?
— Помочь или убить его для вас? Последнее мне неинтересно, мы с Вестником заключили договор, давным-давно. Он не лезет сюда, я не лезу к нему. Всё просто. Должно быть что-то действительно весомое, чтобы этого договор был нарушен. Ну, а помощь? Я готов её оказать, за маленькую услугу.
Я навострил уши.
— Вам нужно всего лишь избавиться от банды Ночного короля, что засела в западном лесу. Ребята слишком увлеклись и уничтожили караван, который не надо было трогать. Покарайте их — и я окажу соответствующую помощь в вашем деле.
Торговая площадь полнилась людьми, народ собирался к началу казни. Казни проводились редко, поэтому для местных, опостылевших от однообразной жизни — это было глотком свежего воздуха. Из неоткуда появились лоточники, предлагающие нехитрые явства зрителям, безжизненные и безэмоциональные лица горожан — оживлялись. То тут, то там — возникали споры и пересуды.
Толпа затихла, когда на помосте появился Лорд-Комендант, в сопровождении Первосвященника. Следом за ними, двое стражей вели Мара, чью голову закрывал мешок. Его прижали к плахе, после чего Первосвященник зачитал обвинения. Кражи, вымогательства, контрабанда… Список был длинным, а приговор — коротким.
— Смерть. Да прибудет благодетельным твой следующий респавн. Не отвернешься ты от Пути, да не предашь свой Удел, очистившись от ложного Вознесения и гордыни, что оно несет. Лорд-Комендант, можете приступать. — Первосвященник сделал шаг в сторону, освободив место перед плахой паладину.
Комендант не тратил слов, клинок взвился вверх и резко опустился.
Толпа разошлась, труп забрали священники. Я стоял на опустевшей площади и совершенно не знал, что мне делать. Машинально сунул руку в карман и достал табличку.
Синхронизация — 69,7 %
Состояние здоровья — ниже среднего.
Ориентировочное время до смерти ~130 часов 33минуты.
Часики тикают, отмеряя жизнь. Никаких перспектив. Мар мертв, кольцо потеряно. Побить засевших в лесах бандитов для меня так же реально, как своими руками задушить Вестника. Ниточки помощи от 316-го оборваны, а те обрывки, что у меня есть — бесполезны. Уповать на богов? Единственный бог, с кем у меня еще не просраны отношения — какой-то психованный любитель жертвоприношений. Даже если бы я смог как-то уговорить его поделиться силой, Гвэн ясно показала, что такие подарки бесполезны против того, кто идет своим Путем. Куда не кинь, всюду клин. Я бессильно привалился спиной к дереву.