- Чего озираешься? - оторвался от бумаг Шершнёв. - Умение обходиться малым - это искусство! Проходи, садись.
Участковый сгрёб документы в сторону и положил перед собой чистый лист.
- Так, начнём. Откуда приехал?
- Из Красногорска, Московской области.
- Какой ВУЗ закончил?
- Курский Медицинский Университет, лечебный факультет.
- Специальность?
- Лечебное дело. Хирургия.
- Цель приезда в Болото?
- Людей лечить буду.
- Хорошее занятие. Так и запишем. Располагаешь ли ты сведениями о совершённых противоправных действиях или о приготовлениях к таковым?
- Располагаю. У Афанасьевны в кладовке стоит самогонный аппарат. Подозреваю, что тётка приготовляется к самогоноварению.
- Так, ладно, шутки в сторону, - Шершнёв убрал бумагу и развернул на столе карту, уже изрядно потрёпанную и склеенную по сгибам скотчем. - Начинаю краткий курс по технике безопасной жизни в Мостовом. Говорю один раз, потом спросить будет некого. Смотри сюда.
Рассказывая, участковый водил по карте карандашом.
- Участки аномальной активности образуют вокруг Болота слепую кишку идущую наискосок с севера на юг. Внутри кишки безопасно, аномалий практически нет, за её пределами как придётся. У основания кишки стоит блокпост, на котором ты меня подобрал, у слепого конца находится завод спецрезинотехники, где твой Норд офисы снимает.
Олег обратил внимание на нарисованный фломастером овал южнее Болота. Надпись в овале гласила: "Здесь живут чудовища".
- Вот тут разбитый элеватор, у него туристы ошиваются, - продолжал участковый. - Типа, сталкеры. Я их не трогаю, и они меня не достают. Сейчас их там всего человек пять, потому что не сезон. Ну а ближе к маю народец подтянется. Они, конечно, шпана, но для тебя безопасны, потому что знают: не сегодня-завтра ты будешь кого-то из них зашивать. Вот здесь, - участковый поставил крестик за окраиной Болота, - Горелый хутор, там упыри живут.
- Кто?
- Ну эти, вампиры. Мутанты, одним словом. Не путай с кровососами, это тема для отдельного плача. Не пугайся, когда они к тебе в медпункт припрутся. Внешность у них специфическая, а так ничего, вполне вменяемые.
- А упыри ваши не опасны? - осторожно спросил Олег.
- Не, они тихие. Пока сытые. У них этот... - участковый замялся, вспоминая умное слово, - ...метаболизм крови требует. Но ты не бойся, они куриной обходятся. Я к ним прошлым летом съездил, каждого на фотоаппарат щёлкнул и в ведомость записал. Теперь наши упыри как люди. Почти.
Участковый сложил карту и сунул её в стол.
- Ну что тебе ещё рассказать, - поскрёб он в затылке карандашом. - Место у нас спокойное, тихое. Народ, конечно, со странностями, но вполне мирный. Зверьё через периметр особенно не лезет, а тех, кто пролез, мы оперативно отстреливаем. Выбросы до сих пор ложились или за холмами, или на болото, а самому посёлку пока везло.
- Что за выбросы такие? - прервал участкового Олег.
- Когда следующий будет, узнаешь. Кстати, ты сегодня на машине?
- Да.
- Слушай, у меня обеденный перерыв сейчас начинается. Тут есть одна забегаловка, поехали, перекусим.
- Поехали, - пожал плечами Олег.
Забегаловка находилась в старой части посёлка, там, где асфальт переходил в булыжную мостовую. Вдоль переулка возвышались старые купеческие особняки. Потемневшие, с трещинами в стенах, они всё ещё напоминали о богатстве своих прежних владельцев. У одного из особняков участковый велел остановиться.
Дом, судя по табличке у парадного входа, занимала торгующая непонятно чем компания. А над дверью в подвал, висел транспарант, сделанный просто и без изысков: Кафе "Весна". На самой двери хозяин заведения приклеил написанную от руки программу культурных развлечений на неделю: "Четверг - конкурс мокрых маек. Пятница - развратница! Суббота - ночной стриптиз".
Из распахнутой двери в нос шибанул запах столовки. Истёртые кирпичные ступени вели вниз, в дымный полумрак, из которого глухо бухали динамики акустической системы. Спустившись вслед за участковым, Олег оказался в просторном, насквозь прокуренном подвале со сводчатым потолком. Вдоль стен стояли пластиковые столы и стулья вроде тех, что ставят в уличных пивных. Двойная арка делила подвал на два помещения, в дальнем размещалась барная стойка и подобие эстрады.
За столом у входа шла игра. В покер резались трое. Рослый детина в тельняшке и камуфляжных штанах ожесточённо хлестал картами об стол. Лицо здоровяка покрывал оспины, словно его обдало веером раскалённых брызг. Напротив сидел невозмутимый молодой парень, у которого недоставало левой руки. Он играл, зажав карты в протезе. Третий игрок с головы до ног закутался в плащ, тень от капюшона полностью скрывала его лицо. Виднелся только подбородок, коричневый и пористый, словно кусок пемзы.
- Сталкеры? - спросил Олег, указав глазами на игроков. Шершнёв молча кивнул.
К вошедшим подкатилась толстая баба с провалившимся носом.
- Вы с периметра припёлися?
- Нет, не с периметра, - отпихнул её участковый.
- Если с периметра, сапоги мойте! Вон, корыто вам поставлено, - баба указала на ржавое корыто из оцинковки, в котором плавал туалетный ёршик. - А то понатащут грязи, а мне полы мыть. Грязь в Зоне едучая, все руки мне проела!
И баба сунула Олегу под нос свои ладони, все в трещинах, из которых виднелось розовое мясо.
- Иди отсюда, Ганна, не порть аппетит, - прогнал её Шершнёв.
Он сел за свободный стол, махнул замешкавшемуся Олегу, чтоб тот тоже садился. К посетителям в развалку подошёл лилипут. Росту в нём было чуть больше метра, лилипут обладал непропорционально крупной лохматой головой, короткими ручками и ножками. На волосатом пальце уродца блестела золотая печатка. Он собрал грязную посуду со стола и смахнул крошки.
- Заказывать будете? - спросил лилипут.
Он обладал высоким неприятным голосом.
- А? - встрепенулся Олег, который пребывал в прострации от увиденного в подземном кабаке.
- Есть, говорю, что-то будете?
- Организуй мне как обычно, - деловито распорядился Шершнёв. - И доктору то же самое. Только ему морсу вместо пива, он за рулём. Ты солянку ешь? - участковый обернулся к Олегу. - Тут хорошо солянку готовят.
От солянки Олег отказался, заказав только морс. Выслушав клиентов, лилипут поковылял к двери у барной стойки. Дверь приоткрылась, в зал ворвалось шкворчание масла на сковородах и звон посуды в мойке.
- Пошли отсюда, - неожиданно сказал Олег, которому стало не по себе от вида кабака, его посетителей и работников.
- Ты чего, испугался? - Шершнёв глянул сперва на страховидных игроков, потом на врача. - Это же твой народ, твои больные. Все они когда-нибудь попадут к тебе на приём. Как же ты их лечить будешь? Может, ты ими брезгуешь?
Снова подошёл лилипут с подносом, заставленным тарелками и кружками. Держать тяжёлый поднос короткими ручками ему было неудобно, он нёс его поставив на голову и придерживая руками. Лилипут принялся составлять тарелки с подноса, бросая косые взгляды на врача. На участкового он не обращал внимания, похоже, Шершнёв был здесь свой человек. Олег вздохнул и придвинул к себе кружку. Только здесь, в подземной пивнухе до него окончательно дошло, в какую дыру он приехал.
- Тебя как звать, - обратился Олег к официанту.
- Федя.
- Слушай, Федя, принеси сто грамм коньяку.
- Есть "Гастон де Лагранж" и крымский.
- Неси что хочешь, - и повернувшись к собравшемуся возразить участковому. - Не лезь. Уж до дома как ни будь машину доведу.
- Тогда и мне сто грамм, - решился Шершнёв. - Хотя, чего мы будем мелочиться? Неси бутылку.
Коньяк на пустой желудок - вещь забористая. К концу трапезы врач с участковым были если не друзьями, то уж точно приятелями.