Зал отозвался на его шутку, и вопросы от журналистов последовали один за другим:
— О чем вы мечтаете?
— У меня действительно есть мечта, господа. Я хотел бы создать новый, современный корпус российских монет — от Петра Первого до Николая Второго. Это, как с первым собранием Великого князя Георгия Михайловича, обязательно должен быть коллектив авторов. Выяснилось, что по разным причинам нет ни одного всеобъемлющего каталога по Российской Империи.
— Есть ли в подготовке аукционов какие-то секреты?
— Секретов нет, но есть разные психологические тонкости. Потому что аукцион — это, в первую очередь, праздник нумизматики… праздник для настоящих коллекционеров…
— Поделитесь тогда секретом собственного успеха.
— Все успехи и неудачи — от любимой жены и собаки. У меня корги, это такая человекообразная порода. Когда-то я, помнится, даже хотел фотографию со своей собакой поместить на сайт одной известной нумизматической фирмы, но получил вежливый отказ — мол, если выложить такое фото, все клиенты будут обращаться только ко мне.
— Что вы можете пожелать человеку, который только начинает свой путь в нумизматике?
— Надо верить в себя, господа. Ну, и немного удачи тоже не помешает…
Андрей Адольфович еще не закончил ответ, когда открылась дверь, и в конференц-зал даже не зашел, а ворвался прекрасно знакомый Владимиру Александровичу молодой человек по имени Йозеф. Торопливо, почти бегом, преодолев расстояние до столика, за которым сидели Широков и менеджер по связям со средствами массовой информации, Йозеф бесцеремонно прикрыл ладонью микрофон и что-то заговорил прямо на ухо организатору аукциона. Адвокат Виноградов, как и большинство находящихся в зале, попытался понять или догадаться, о чем они говорят, но в этот момент опять услышал голос мужчины, сидевшего за спиной:
— Владимир Александрович, или мне таки кажется, или у них что-то случилось…
В мужском туалете для персонала гостиницы оказалось на удивление многолюдно.
— Господин Широков, вы знаете этого человека?
— Да, я его знал.
Надо сказать, что ответ в прошедшем времени ни у кого не вызвало удивления. Слишком неподходящей для живого человека была поза мужчины, которого показали Андрею Адольфовичу. Покойный сидел на унитазе, широко, почти на ширину кабинки, расставив колени и привалившись спиной к белоснежному кафелю. При этом обе ладони его свешивались почти до пола, основательно залитого кровью, шея неестественно вывернулась набок, а над ухом темнела глубокая рваная рана.
— Вам известно, как его зовут?
Андрей Александрович без труда вспомнил имя и фамилию Живчика, поэтому сразу назвал ее полицейскому. Тот посмотрел на стоящего рядом мужчину в штатском, потом на паспорт, который держал в руках, и кивнул — видимо, прозвучавшие данные полностью соответствовали тому, что было написано в документе.
— Пойдемте, — пригласил полицейский, но почти сразу же спохватился:
— Господин Широков, я полагаю, вы не откажетесь ответить еще на несколько вопросов?
— Да, разумеется. — Андрей Адольфович много лет назад стал гражданином Австрии, и при общении с представителями властей старался вести себя, как подобает добропорядочному европейцу. Тем не менее, он посмотрел на циферблат своих часов:
— Надеюсь, господа, это не займет много времени? Открытие аукциона, вы же понимаете…
— О, разумеется! Всего несколько минут. Я не сомневался, что мы можем рассчитывать на вашу помощь и содействие…
Почти в самом конце служебного коридора, в небольшом помещении пульта охраны, места едва хватило на четверых мужчин. Насколько понял Андрей Адольфович, администрация респектабельного отеля совсем не горела желанием привлекать внимание постояльцев и прессы к неприятному во всех отношениях происшествию:
— Я инспектор Бауэр, отдел по расследованию убийств, — назвал себя полицейский, — Это господин Шульце, он представляет Европол[11].
Второй мужчина в штатском вежливо привстал и даже обозначил нечто вроде поклона.
— О, вот даже как?
Андрей Адольфович, которому по роду профессиональной деятельности достаточно много приходилось иметь дело с правоохранительными органами европейских стран, прекрасно знал, что, помимо всего прочего, эта уважаемая организация координирует деятельность экспертного сообщества, проводит совместные расследования с национальными правоохранительными органами и координирует их операции на внутренних европейских границах. Начиная с 2002 года Европол получил также право участвовать в совместных расследованиях стран-участников, а также требовать от них проведения определенных расследований. В том числе, расследования имущественных и финансовых преступлений, включая легализацию преступных доходов и фальшивомонетничество.
11
Европол — полицейская служба в статусе Агентства Евросоюза, осуществляющая координацию работы 27 национальных полицейских служб в борьбе с организованной преступностью и улучшение информационного обмена между службами.