— Эти животные спят по своим домам даже посреди дня, — прорычал Каламар Тарго. — Ничего удивительного, что правитель Арку сдох от руки мятежников. Нужно лучше следить за своим стадом.
Однако, предположение главы Арканат Эру не оправдалось. В городе не оказалось ни одного жителя. Только на главной площади, где приземлились глайдеры группы, лежало несколько трупов в убогой неполной броне.
— Найдите всех! — безразлично глядя на трупы, приказал Наместник. — Они не могли далеко уйти. Кровь ещё не засохла.
— Господин... — рядом возникла согнутая фигура Редара. Его массивная голова тянула щуплое тело вперед, но модификант упрямо удерживал себя в непривычном положении. — В текущих условиях, я опасаюсь создавать поле нашей Системы. Расход энергии слишком велик и если мы не найдем никого из местных жителей, то появится риск провала главного задания.
— А так он не появится? — недовольно спросил Каламар Тарго. — Или ты предлагаешь остальным Арканат Эру просто бегать по этой дыре, как бесполезным собакам в поисках еды для ваших Медуз?
— Наши симбионты не чувствуют ничего живого на расстоянии ста метров от площади, — упрямо произнес модификант. — Возможно, кто-то предупредил стадо и оно покинуло город. Мы можем сменить маршрут...
Договорить Титан не смог. Мучительная судорога скрутила всё его тело и он упал на землю. Наместник буквально выворачивал энергоканалы подчиненного, заставляя его корчиться от боли.
— Я. Сказал. Мне. Нужно. Поле! — раздельно повторил Каламар Тарго и отпустил подчиненного. — Сейчас!
Титан отполз в сторону и, с трудом поднявшись, поспешил к своему собрату. Чтобы уравновесить расход энергии, им приходилось создавать зону активности системы совместными силами. Остальные Арканат Эру привычно рассредоточились вокруг Титанов. Их главной задачей было обеспечение безопасности этой пары, потому что без них весь поход был обречен на провал.
Шестерка Медуз при этом разошлась по периметру площади. Находиться рядом с этим типом модификантов было неприятно даже их сородичам, поэтому бледные мутанты большую часть времени проводили в одиночестве.
Наместник прикрыл глаза и сосредоточился на своих ощущениях. Возвращение в систему на мгновение приводило его в экстаз и он не собирался лишать себя этой маленькой радости. А делами можно будет заняться через пару минут.
Над парой Титанов возникло зеленоватое облако энергии и разум Наместника затопила волна удовольствия. На долгое мгновение он ослеп и оглох, отключившись от этого мира. Однако, плата за миг экстаза оказалась высока. А возвращение в реальный мир оказалось даже хуже, чем все разы до этого.
— Нападение! — взревел один из Арканат Эру. Его голос пробился в сознание Каламара Тарго и тот удивленно открыл глаза.
— Что происходит? — рявкнул он.
— Одна из Медуз убита, господин! — быстро сообщил кричавший подчиненный и указал на окраину площади. Там дергалось на земле бледное тело. Из головы симбионта Титанов торчал самый обычный булыжник.
— Организовать оборону! — щедро зачерпывая энергию из резерва Титанов, проревел Наместник. В текущих условиях он не мог использовать большую часть известных ему матриц, но и того, что оставалось было достаточно. Найти в этих трущобах мерзкое отродье, которое посмело поднять руку на слуг Хозяев он мог без труда.
— Второй мертв! — послышался справа голос ещё одного Арканат Эру. Ещё одна Медуза медленно оседала на землю с дырой в голове. Остальные симбионты безразлично смотрели на смерть своего сородича, словно это их не касалось.
«Ещё четверо осталось» — отстраненно подумал Наместник. — «Вполне достаточно»
Он активировал одну из сканирующих матриц высшего порядка, которые использовал обычно для контроля численности населения столицы архипелага. Умение показывало всё живое в радиусе нескольких километров, но такой объем данных мог освоить только действительно мощный разум. Такой, как был у Наместника.
Увиденное одновременно порадовало и озадачило Каламара Тарго. В городе действительно никого не было. Несколько помех, мелькавших по дальним улицам можно было списать на плохое качество работы Титанов. Зато ему удалось обнаружить сбежавшее стадо.
Огромная масса людей находилась в двух километрах от границы города. В густом лесу, где местные животные пытались спрятаться.
— Глайдеры в воздух! — прорычал Каламар Тарго. — Наша энергия ждет в том лесу.