А потом произошло чудо. Подчиненные Родригеса разошлись по разным подразделениям модификантов. Оказалось, что среди мутантов есть их сослуживцы или просто знакомые. Сам капитан помогал растаскивать тела, но всё его внимание было сосредоточено на борту странного судна. И он не пропустил момент, когда масса разрозненных сигналов объединилась в один, который система однозначно идентифицировала, как второго Идеала.
— Геката, — едва слышно прошептал Старший, словно пробуя для себя звучание этого имени.
Родригес всегда отличался крайне высокой реакцией на изменение обстановки. И сейчас его навыки были вознаграждены многократно. Едва он ощутил активацию энергоматрицы на борту развалюхи, его разум моментально нашёл её аналог. Ускорение. Зачем оно было запущено, Пол не знал, но тут же выжал свой максимальный третий уровень.
Пленка на входе в судно исчезла. Родригес сумел различить только мимолетный размытый силуэт, но он отпечатался в его памяти, как самый качественный снимок. Белоснежная кожа его богини сияла в неверном освещении ангарного отсека. Длинные русые волосы развевались от бешеной скорости. Седьмой уровень, а может даже выше, хотя это казалось невозможным. Высокая грудь, идеальные черты лица и милая улыбка… Пол мог поклясться, что Геката посмотрела на него и слегка кивнула. Всего мгновение и волшебное существо исчезло в коридорах деструктора.
Следом за богиней появился Ахилл. Тяжелый и неповоротливый. Жуткий в своей боевой броне, залитой кровью ящеров до самого пояса. Идеал двигался в разы медленнее. Даже медленнее самого Родригеса, но направление его движения было тем же самым. Он шёл по следу Гекаты, как уродливый хищник идет за грациозной ланью. Настоящий пёс войны, который преследовал по пятам свою добычу.
Вот только в последний момент, на лицо Ахилла на секунду набежала тень озабоченности и он повернулся к капитану.
— Капитан, проконтролируй окончание зачистки. По прогнозам БСО через полтора часа всё закончится, я задержусь… чуть подольше. Лови пакет подробных инструкций.
Всё это Идеал сказал даже не останавливаясь, перед глазами у Родригеса высветился список задач, а Ахилл, резко ускорившись, рванул в коридор за прекрасной богиней…
— Капитан, — Родригес потряс головой, выходя из оцепенения, когда к нему обратился один из Старших. Прошел уже час с исчезновения Идеалов. За это время ангарный отсек вычистили до блеска. — Тут почти закончили. Какие будут приказы?
— Нужно проверить обстановку на других судах, — с трудом возвращаясь в реальность, ответил Пол. Даже изматывающая физическая работа не помогала Старшему избавиться от мрачных мыслей. — Мы не можем допустить, чтобы кто-то ещё ушёл с поля боя.
Отряд направился к мозговому центру деструктора, но ещё по пути стали сыпаться отчеты с других кораблей. Обе Амебы были захвачены полностью. Группа модификантов запрашивала разрешение на извлечение «батареек». Больше десяти тысяч на каждом судне. Кто эти люди и насколько они приспособлены для текущих реалий этого мира, только предстояло выяснить. Так как связь с Ахиллом прервалась, все эти вопросы предстояло решать старшему офицеру. Им был Родригес.
Ещё через тридцать минут пришли данные с ближайшего деструктора. Последние Лирдаги были уничтожены, но в ходе боя ящеры уничтожили мозговой центр и превратили судно в дрейфующий в космосе кусок биомассы. Разложение стремительно распространялось на все системы. Если ничего не предпринять, то в течение суток от корабля ничего не останется. А там оставалось ещё больше шести тысяч живых модификантов.
— Попробуйте запустить десантные гнезда, — приказал он выжившим. — У вас должен оставаться доступ на уровне биологического подтверждения. Мы вас подберем в космосе.
Каждое гнездо было рассчитано на сотню модификантов, но это только для комфортного передвижения и временного пребывания. Если выкинуть биорепликаторы Хасс-Арс и остальных тварей, то места будет больше. Плюс коридоры и технические помещения. Около тысячи мутантов на борт можно было запихнуть. Тем более, сидеть им там предстояло недолго. Как их вытаскивать Пол ещё не придумал. В крайнем случае, можно было попросить Кайда поработать буксиром. За сутки точно всех перетаскают к себе борт.
В итоге путь до мозгового центра растянулся на целый час. Множество текущих задач помогали Старшему немного отвлечься от тяжелых мыслей. Всё, что он знал об Идеалах, было связано с войной. Каждое из этих существ могло уничтожать целые армии врагов. Насчет Ахилла Родригес вообще не сомневался. Вполне возможно, что этот Идеал мог и сам высадиться на борту деструктора. Может так ему даже было бы легче, потому что ящерам некуда было бежать.