— Она уже здесь. — ответил я. — Говорю же, я выиграл немного времени. Ты меня вообще слушаешь, генерал? Когда прибудет следующая я не в курсе, но других способов начать атаку изнутри сектора у противника нет. Поэтому удар будет с границы, а это существенно упрощает ситуацию.
— Я не понимаю, — покачал головой Гефест. — Или говори нормально, или не выноси мне мозг, Слава! Что с армадой?
— Уничтожена, — ответил я. — Около тысячи судов, включая космические ретрансляторы. Остаток я взял под свой контроль и теперь у меня есть небольшой боевой флот ящеров. Можем использовать его для одноразовой миссии.
— Что за бред⁈ — возмущенно воскликнул Юра и на эмоциях сделал несколько шагов вперед. Это оказалось ошибкой. Гефест с головой нырнул в моё сжатые до предела поля и чуть не потерял сознания. Пришлось быстро сменить положение, буквально отпрыгнув в сторону, оставив Юру судорожно глотать воздух.
— Что это было? — прохрипел генерал ошарашенно.
— Мне пришлось…провести небольшую модернизацию своего тела, Юра, — серьезно ответил я. — И у неё обнаружились побочные свойства. Я ещё разбираюсь с этим.
— Побочные… свойства… — пропыхтел в ответ Гефест и тяжело опустился на пол. Я в это время просканировал сеть и обнаружил данные исследований Юры и Насти. Конкретных выводов там не было, но информации было достаточно, чтобы задуматься.
— А у вас как дела? — нейтрально спросил я. — Что нового?
— Настя всё ещё в отпуске, — постепенно приходя в себя, ответил Юра. — Ерма подключил Саашели и ещё пару миров. Мощности растут. Могли бы расти и дальше, но я обнаружил одну странность и не знаю что с ней делать.
— Вижу, — кивнул я. — Как я понял, лично с пацаном ты ещё не говорил?
— Не говорил, — подтвердил Гефест. — Он проснется где-то через час. Думал, что мы с певуньей к этому времени уже что-то придумаем.
— Вряд ли, — произнес я и генерал тут же с вызовом посмотрел на меня. Сомнений в собственном профессионализме он не мог допустить даже с моей стороны. — Не напрягайся ты так, Гефест. Можешь провести все необходимые тесты, но больше всё равно ничего не найдешь. На Саашели нет ответа на твой вопрос и Ерма уж точно тебе в этом не поможет.
— Ты так говоришь, словно знаешь где именно зарыта разгадка этой аномалии, — фыркнул в ответ Юра. Я чувствовал на себе работу сканирующих матриц Гефеста, но не мешал их работе. Может опытный ученый сможет что-то найти, что я сам пропустил.
— Знаю, — неожиданно для самого себя, улыбнулся я. — И ты даже не представляешь, насколько ты близок к истине.
Глава 14
— Ну так просвети меня! — всплеснул руками Гефест. — Мы же тут все такие глупые, что совсем не понимаем ничего. Только ты наш светоч разума в темноте, о великий Ахилл!
— В тебе сейчас говорит обида, генерал, — снова улыбнулся я. — Но причин ворчать у тебя на самом деле нет. Ты просто не мог знать всех деталей. Когда началась вся эта история, ты ещё сладко спал в своём холодильнике.
— И спал бы дальше, если бы ты не приперся! — возмутился Юра. Он, преодолевая себя, упрямо шагнул в мою сторону, вплотную приблизившись к границе. Я некоторое время наблюдал за тем, как Гефест борется с собой, а потом отпустил свою энергию, позволив ей распространиться на всю ангарную полость.
Юра тут же вздохнул с облегчением. Давление на одну конкретную точку резко уменьшилось. Я понял, что в таком режиме генералу вполне комфортно. И это было замечательное открытие. Это означало, что хотя бы с Идеалами я смогу нормально общаться в ближайшее время. Голосом, с определенными оговорками, но смогу. И это вызвало во мне целую волну радости.
— Ох, ё… — чуть покачнулся Юра. — Что это за хрень? Ты так и не сказал, как это делаешь, Ахилл. Я себя так чувствую, будто пару литровых бутылок бормотухи в шахтерском поселке всадил.
— Мы с тобой обсуждали, что теперь стали самостоятельными Системами, — беря под контроль эмоции, ответил я. — Думали, что сможем выступать в роли отдельных блоков нашей сети. Но это оказалось не так. При большой перегрузке встроенный накопитель начинает выращивать дополнительные объемы минерала. Что-то вроде компенсаторов. Много компенсаторов…
— Звучит интересно, но не очень понятно, — хмыкнул в ответ Юра. Он наконец убедился, что я остался собой хотя бы отчасти и вернулся к обычной манере общения. — Если рост кристаллического материала бесконтрольный, то ты должен был превратиться в уродливую устрицу. Но, насколько я вижу, выглядишь ты вполне нормально.
— Это сейчас, — усмехнулся я. — Стадию устрицы я уже прошёл. И должен тебе сказать, что это было крайне неприятное состояние. Если есть желание, скину тебе данные по всем этапам. По сути, это трехэтапная модификация. Я уверен, что вы с Настей тоже сможете её пройти.
— Ну рассказывай тогда, — усаживаясь прямо на пол и приглашающе указывая на ящик неподалеку, произнес Гефест. — Какой первый этап?
— Сначала идет критическая перегрузка внутреннего накопителя, — ответил я, параллельно отправляя в общую систему пакет файлов. Юра тут же обратил внимание на появление новой информации и выкачал её в свою БСО. Ещё один способ коммуникации был обнаружен практически случайно. — Когда мы прибыли к точке расположения охранного флота, он уже превратился в облако биомусора. Я использовал модифицированный Барьер и решил нарушить точку фокуса маяка ящеров.
— А о том, что тебя подпитывал десяток каменюк Апаты ты почему-то не сказал, — копаясь в файлах и одновременно слушая меня, проворчал Юра.
— Потом второй этап с прокачкой больших объемов энергии через новую структуру… — начал было я, но Гефест поднял руку и помахал ей в воздухе, привлекая моё внимание.
— Можешь не продолжать, Слава, — произнес он. — Я ещё поковыряю твои данные, но уже сейчас могу сказать, что никто из нас твоё чудо повторить не сможет. Как минимум, для этого нужно быть обладателем схожего осколка кидриумного кристалла. Да и второй этап твой… Ты вообще в курсе сколько энергии прокачал за это время? Там на миллиарды счет идет! Где ты взял столько?
— Армада Лирдагов, — пожал плечами я и внимательно посмотрел на генерала. Его слова ещё не были приговором, но навсегда оставаться в одиночестве я не хотел. — Думаешь, повторить процесс невозможно?
— Сам принцип мне понятен в общих чертах, — необычно серьезно ответил Юра. — Мне такой формат однозначно не подходит. Я сгорю к херам ещё в начале второго этапа. Насчет певуньи не уверен, но у неё совершенно другой профиль был изначально. Настя может оперировать большим объемом энергии, но использует его не так, как ты. Скорее всего, тоже мимо.
— Понятно… — недовольно поджал губы я.
— Слава… — внезапно прохрипел Гефест. — Завязывай с этим дерьмом! Я дышать не могу!
— Извини… — гася недовольство, произнес я. — Пока не привык к постоянному контролю.
— Контролю чего? — с интересом посмотрел на меня генерал. В нем не вовремя проснулся исследователь и я отлично знал, что теперь придется отвечать на множество корявых вопросов. Иначе Гефест от меня не отстанет.
— Разума, эмоций, поведения, тела… — перечислил я. Потом ненадолго замолчал и продолжил. — Функций своей Системы, взаимодействия с глобальной сетью, мониторинга пользователей…
— Говоришь, как натуральный технический терминал, — покачал головой Юра.
— Я и чувствую себя так же, — честно признался я. — Пробовал использовать привычные каналы связи, но обычных бойцов корежит неимоверно.
— И я их понимаю. — усмехнулся Юра. — Такое ощущение, что с тобой целая планета разговаривает… Чувствуешь себя гребанной букашкой! Только из-за этого уже стоит поискать способ для собственного развития. Чтобы не страдать от твоего внимания каждый раз. Ну или запастись накопителями и изображать из себя большую шишку. Кстати, мы отвлеклись от основной темы. Ты говорил, что знаешь где искать ответы.
— Аркадия, — просто ответил я. — Мир, где всё началось.
— Слишком размыто, — поморщился Юра. — Попахивает пафосной сказкой из пыльных историй. Вернись туда, где всё началось, и найди ответ. Он будет ждать тебя, но плата будет высока… И прочая хрень.