На этом фоне, проблемы с нашим основным врагом как-то незаметно отошли на второй план. И это могло стать критической ошибкой. Потому что Лирдаги не забывали о нас ни на мгновение. Для Великой Матери сейчас не было более важной цели, чем усмирение мятежного человечества. Моё пробуждение и все последующие действия требовали конкретной реакции. Уровень угрозы для высшего разума ящеров находился на запредельной высоте. Фактически, мы уничтожили все силы Лирдагов в своём секторе и готовы были двигаться дальше.
Великая Мать это понимала. Она знала, что я не могу атаковать её напрямую. Что для этого мне необходимо восстановить всю структуру Конфедерации, получить достаточно энергии, найти других Идеалов и выстроить стабильную структуру, которая будет поддерживать мои тылы. Только после этого можно будет рассуждать о переходе в наступление.
Я пытался рассуждать так же, как кристаллоид. Любой разум мог исходить только из тех данных, которые были в его распоряжении. Всё остальное находилось на уровне догадок и прогнозов. Можно было сколько угодно пересчитывать вероятности, но шанс того, что Великая Мать вычислит все параметры своего противника, были исчезающе низкими. Она просто не могла знать, во что я превратился после глубокой модификации.
Это тоже было допущение. Не исключено, что высший разум ящеров уже сталкивался с чем-то подобным. Против этого предположения говорила только реакция Лирдагов. Если бы в их истории уже был случай борьбы с подобными мне существами, то они просто обязаны были полностью уничтожить всё человечество, чтобы избежать проблем в будущем. По крайней мере, я бы именно так и поступил.
Где-то в глубине судна возникла медленная пульсация. Алекс начал подготовку к прыжку. Я поднялся из кресла и пошел на свой склад. Прыжок до Саашели займет около суток и за это время я успею продумать полностью свои дальнейшие действия. Определюсь с сотней пробужденных, выработаю стратегию в отношении Сеятелей и решу вопрос Лирдагами. Может даже получится нащупать путь развития для Гекаты и Гефеста. Данных по этому вопросу всё ещё было маловато, но некоторые наметки уже появились. Хорошо, всё-таки, когда есть возможность запускать сложные аналитические процессы в фоновом режиме. Это сильно облегчало жизнь. Иначе мозги бы уже ссохлись до размеров горошины.
Я разогнал все процессы своей Системы до предельного уровня. Даже получил несколько сообщений о критической нагрузке. Пришлось чуть сбавить обороты. А когда из моей системы начался мощный отток энергии из-за прыжков множества кораблей, эффективность вычислений начала стремительно падать.
Зона сканирования сжалась до размеров внутреннего пространства линкора. Где-то в отдалении ощущались точки других судов. Флагман Фирзы был более ярким и я видел его практически полностью. Остальные казались безликими маркерами, но информации об их состоянии и экипаже я тоже мог получить, хоть это и требовало значительных усилий.
Удивительно, как иногда складывается судьба. У меня не было цели изменить или усилить связь с остальным флотом. Однако, сущность кристаллоида требовала постоянного контроля над пользователями в каждый момент времени. Поэтому моё внимание моментально превратилось в ряд сигналов и изменений во внутренней структуре сети. Расход энергии многократно увеличился и мне пришлось свернуть ряд аналитических моделей, чтобы высвободить мощности.
Корабли в режиме прыжка шли линейно и у всех рас, использующих эту технологию, было безусловное правило, что нельзя менять рассчитанную траекторию в процессе полета. Несколько экспериментов на заре освоения дальнего космоса привели к ужасным катастрофам. Выжившие нашлись только в паре случаев и спустя много месяцев. Даже сотая доля градуса могла привести к встрече с неучтенным препятствием. Большее отклонение гарантированно уничтожало судно из-за чудовищной перегрузки.
Странно, что ученые Конфедерации не догадались раньше установить на экспериментальные суда осколки кристаллоидов. В качестве вычислительных агрегатов они вполне могли решить эту проблему для одного судна. Другое дело, что в такой терминал надо было загрузить пару килограммов кидриума второго поколения. А это уже был существенный риск для всей остальной сети.
Но у меня подобного ограничения не было. Масса кристаллических полей в моём теле приближалась к тридцати килограмма и я даже предполагал, что её ещё можно увеличить процентов на двадцать без вреда для подвижности. Этого было достаточно, чтобы объединить все суда в одну сеть. Возможность корректировки курса я использовать сразу не стал, решив для начала запустить десяток моделей. Тот же флагман армады был настолько огромным, что его могло разнести в клочья при любой ошибке в рассчетах.
Где-то в середине моих исследований, когда пара моделей уже отработали и выдали свои результаты. Обнаружился странный побочный эффект работы моей сети в искаженном пространстве дальнего прыжка.
Несколько десятков судов, объединенных в единую структуру, превратились в своеобразный сканер. Я начал получать странные данные о характеристиках материи на пути движения моего флота. С большой задержкой, но это всё равно было гораздо больше, чем имели все человеческие исследователи этого вопроса до меня. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы структурировать эту информацию до вменяемого вида.
До обнаружения этого странного эффекта, каждый корабль двигался в режиме прыжка автономно. В лучшем случае, на судне имелись качественные системы анализа, которые позволяли выхватывать крошки информации из поля над обшивкой судна. Ни о каком масштабном сканировании речи не шло. Поэтому искаженное пространство воспринималось исключительно как действующая аномалия, которую люди научились использовать для своих целей.
Я отчетливо помнил то странное ощущение, которое посетило меня во время прошлого прыжка к Саашели. Тогда я только прошёл модификацию и многие вещи ещё не научился воспринимать и оценивать правильно. В прошлый раз мне только показалось, что я ощущаю множество странностей в искаженном пространстве. Что оно далеко не так пустынно, как мы всегда считали. А теперь я точно знал, что это действительно так.
Рассеянное внимание касалось странных объектов и сгустков энергий. Поток данных перед моими глазами постоянно менялся, сообщая о наличии сложного содержимого, спрятанного от посторонних глаз в искаженном пространстве. В какой-то момент мне даже почудилось что-то крупное, похожее на то судно, которое я видел на Аркадии. Вспышка данных оказалась мимолетной, но я тут же выделил этот участок потока для более детального анализа. Вот только приступить к нему не успел.
Строчки основного потока перед глазами начали сходить с ума и на меня снова накатило ощущение чего-то опасного и непередаваемо огромного. Словно моё присутствие заметило древнее чудовище, на чью территорию я случайно забрел из пустого любопытства. Оно было крайне злым и голодным. И я прервал его вечный сон своими действиями.
— Бред какой-то… — пробормотал я, но отмахнуться от собственных ощущений не получалось. Хотелось просто вернуться к своим текущим делам и продолжить анализ общего положения человечества и новых угроз. К сожалению, все остальные угрозы резко потеряли актуальность, потому что были слишком далеко. И ещё потому, что тварь, спавшая в измененном пространстве, начала действовать.
Глава 24
— Алекс, нужно увеличить скорость движения, — произнес я и стоявшая неподалеку рация щёлкнула, сообщая о прямом подключении к динамикам мозгового центра Акулы.
Обитатель искаженного пространства, кем бы он ни был, постепенно приближался к звену моих кораблей. На его фоне даже линкор ящеров казался крохотной лодкой. Поток данных шёл с задержкой и это нужно было учитывать. В какой момент тварь попытается атаковать я не знал, но был уверен, что это только вопрос времени.