— Но при этом условия прыжка меняются глобально, — озадаченно проворчал майор. — Двадцать процентов скорости… Увеличение скорости на двадцать процентов должно сильно сократить общее время прыжка.
— В семь раз, — кивнул я. — Примерно. Сейчас мы уже преодолели больше половины пути до Саашели. Может даже Ерма сможет дотянуться до вас лучом ретранслятора. Но первый сигнал всё равно на вас.
— Минута, — негромко произнес Дейл и я спокойно забрался в пасть Рудрида. Даже сам не заметил, когда успел изменить все настройки нервной системы монстра под новую задачу. Некоторые вещи мой разум делал настолько легко и незаметно, что я начинал сомневаться в том, мой ли это вообще был приказ.
— Надеюсь, что у вас всё получится, сэр, — перед тем, как закрылась зубастая пасть Рудрида, произнес Стрельцов. — Удачи. Она вам понадобится.
Я невольно улыбнулся, вспомнив Тихею. Эта смешливая девчонка была главным талисманом корпуса. Неизвестно каким образом, но одно её присутствие увеличивало вероятность положительного исхода даже самой безумной операции на десяток процентов. Иногда это было критично. Особенно если шанс на победу был примерно такой же. Её помощь мне бы сейчас действительно пригодилась, потому что, впервые за последнее время, я очень сильно сомневался в принятом решении.
Пасть Рудрида захлопнулась, отсекая меня от пространства линкора. Я проверил множество сценариев, отработал до конца десятки моделей и ни одна из них не давала надежного результата. Всего в нескольких вероятностных моделях моим подчиненным удавалось выжить и я выбрал один из таких.
— Запуск! — активируя защитное поле вокруг тела Рудрида, произнес я.
Никаких рывков или других сигналов о том, что началось движение, не последовало. Но я точно знал, что монстр уже отделился от обшивки судна. Видел, как Стрельцов остервенело заливает дыру в корпусе регенерирующим составом. Рядом с ним невозмутимо стоял Дейл. На других судах флота царило суматошное оживление. Изувеченная сеть, из-за создания которой и началась эта безумная гонка, едва держалась.
Мне пришлось приложить массу усилий, чтобы обеспечить её стабильность. Я потратил треть запаса своей энергии, чтобы получить пару минут нормальной работы. Если этого не хватит, то дальнейшее состояние сети и всего флота уже не имело значения. Всё решится достаточно быстро.
Подключение к сенсорам Рудрида прошло без сбоев. Я увидел те же черно-белые потоки, что и пробужденный десяток минут назад. Только теперь среди этой мешанины виделось длинное тело нашего преследователя, которое скользило в измененном пространстве, как морской змей в воде.
Я видел только общие очертания. Ни уродливой морды, ни шипов или чего-то подобного. Только силуэт, заполненный чудовищным количеством энергии. Образ, который фонтанировала ненавистью и злобой.
Часть сознания хладнокровно фиксировала происходящее и занималась подготовкой. У меня был всего один шанс и я обязан был сделать всё правильно. Разум живых кораблей бился в животном ужасе и это, на данный момент, была наша главная проблема. Вот только решить её, находясь внутри линкора, я не мог.
Нужно было отвлечь внимание чудовища, чтобы мой план сработал. Я распределил оставшуюся энергию на три части и начал выкачивать остатки РЭ из всей своей сети. Только так можно было заставить корабли прийти в себя. Это был один из двух инструментов для достижения моей цели.
Тварь с изнанки ощутила появление новой жертвы. Я глубоко вдохнул и начал, один за другим, убирать все барьеры на пути своей энергии в собственном сознании. Впервые я позволил себе полностью расслабиться. Я вливал в это странное поле весь остаток энергии. На судах флота пошла волна отключений вспомогательного оборудования. Часть Лирдагов потеряла сознание от истощения. Несколько тысяч ящеров умерли в одно мгновение и в меня хлынул поток невероятной мощи.
Я раздувал свою ненависть ко всем врагам человечества, превращая её в оружие. Тело Рудрида вокруг меня дрожало и дергалось от невыносимых мучений. Через несколько секунд ткани начали разрушаться и я понял, что больше не нуждаюсь в этой примитивной скорлупе.
Рядом было ещё несколько десятков тысяч доступных жертв, которые горели желанием отдать мне свои жизни. Я видел огни их мыслей. Оставалось только направить их в нужное русло. Моё поле стало размером с преследователя. Разум купался в ощущении всемогущества и ненависти ко всему чуждому. Я топил свою личность в этом потоке, меняя структуру окружающего пространства под свои нужды. А нужно мне было только одно — достойный противник, который способен хотя бы недолго устоять против меня. Это даст мне ещё один повод забрать огоньки жизней пользователей моей системы, чтобы сокрушить врага и поглотить саму его сущность.
— Как. Ты. Посмел. — едва слышно произнес я и все искаженное пространство вокруг пошло волнами. Гигантское тело чудовища с изнанки слегка дернулось от удивления. Теперь я ощущал его эмоции более четко. Всё внимание твари сосредоточилось на мне, пытаясь раздавить препятствие, но я только рассмеялся этим нелепым попыткам.
Тонкая нить, соединявшая меня с линкором, дрожала и дергалась от чудовищной нагрузки. Через этот канал шёл такой поток энергии, который мог разорвать в клочья целую станцию всего за мгновение. В этот момент мне казалось, что я могу одним усилием гасить целые звезды. Может Аид был не так уж неправ, и я зря убил своего друга, который первым понял всё величие Идеалов.
Тварь напротив меня наконец начала обретать внятные черты. Я увидел похожую на бездонную дыру пасть. Увидел десятки слепых глаз, усеявших обтянутый черной шкурой череп. Монстр был рядом. Он пытался понять с чем имеет дело, но у него явно ничего не получалось. Атака задерживалась. Всё внимание противника было приковано к непонятному существу, болтавшемуся в пространстве перед ним.
За тонкой пленкой защитного поля скрывалось что-то странное и опасное. Я отчетливо видел короткие образы из чужого сознания. Отрывочные, как кадры из разных частей одного фильма. Бегущие жертвы. Обычные и не очень вкусные. Вкусные были только внутри одной. Её защищало опасное существо. Еда выглядела агрессивной и не собиралась просто исчезнуть в пасти, пополнив запасы энергии…
Моя личность растворилась почти полностью. Остался только голый разум, безостановочно рассчитывающий вероятности. Эмоции начали гаснуть вместе с исчезающим Вячеславом Вороновым. Система работала на пределе своих возможностей, один за другим отрабатывая способы подключения неизвестного существа.
Одна из моделей резко покраснела. Я увидел, как накал эмоций спадает и внимание противника тут же рассеивается, касаясь живых судов флота. Это была критическая точка всех моделей и после неё возврата уже не было. Разогнать поле своей энергии ещё больше уже не получалось. Оно начало сжиматься и деформироваться. Поток силы от гибнущих ящеров перестал иметь значение.
— Сейчас, — хладнокровно произнес я и все пользователи моей Системы в это же мгновение получили сообщение об отключении от сети. Во все мозговые центры живых кораблей отправился сигнал активации аварийного протокола. Одним мысленным усилием я разорвал соединявший меня с линкором канал и отключил защитную сферу вокруг своего физического носителя.
Корабли исчезли в черно-белой мешанине цветов. По сознанию молотом шарахнул чудовищный рёв. Мелькнула нелепая мысль, что тварь не могла орать, потому что тут не было воздуха. Тотальное отключение всех пользователей резко создало в моей Системе настоящий коллапс. Подобный обрыв потока энергии смерти должен был меня мгновенно убить. Но я всё ещё был жив. И, вместо мучительной смерти, всё моё естество разом заполнил чудовищный голод.
Внимание! Запасы энергии на критически низком уровне!
Активирован резервный вариант восполнения энергии.
Обращение Авторов
Следующая книга здесь: