— Вы... вы принимаете меня?
— Конечно, милая! — миссис Эванас встала и положила руку на плечо девушке. — Нам очень нужны такие добрые и отзывчивые люди. Если ты, будучи столь привлекательной и юной особой, решила безвозмездно помогать нуждающим, как я могу тебе отказать? А сейчас, пойдем, познакомлю тебя с нашим небольшим коллективом.
Майкл еще некоторое время провел в компании, просматривая документация и бесцельно бродя по коридорам огромного офиса. Он всеми силами пытался занять себя делами, чтобы раз и навсегда выкинуть из головы мысли о Мелоди.
«Кого ты пытаешься обмануть? Тебе не удастся провести самого себя. Ты же волнуешься за нее...» — шептала его совесть, в то время как разум продолжал все отрицать.
Смачно выругавшись, он ударил кулаком по столу, захлопнув ноутбук с эскизами нового торгово-развлекательного центра в Сан-Франциско. Пора заканчивать с этим цирком раз и навсегда! Он и так слишком долго ждал, предоставив своим врагам время на зализывание ран...
— Пусть подготовят мою машину, — велел он секретарю, остановившись напротив ее стола. — И позвоните Моретти, я буду ждать его на парковке.
— Сэр, мистер Моретти покинул офис несколько часов назад, — после короткого телефонного разговра, сообщила ему женщина. — Он велел отменить все встречи и уехал...
«Вот сукин сын!» — не на шутку разозлился Майкл. Какого хрена он себе позволяет?!
Сорвавшись с места, мужчина бросился к лифту. Роберт еще ответит за эту выходку. Здесь босс он, а, значит, никто не имеет права переступать через него. Даже близкий друг.
Уже на парковке Майкл вдруг вспомнил, что оставил сотовый в кабинете, но возвращаться за нам не было уже ни желания, ни времени. Потом. Все потом. Сейчас нужно решить куда более важный вопрос.
— В кардиологическую клинику, — велел водителю. — И как можно быстрее.
Короткий кивок в зеркале заднего вида, и мотор лимузина тихонько заурчал. Автомобиль двинулся с места, покидая территорию компании «MGM Royal International».
С тех пор, как Джонатан слег с сердечным приступом прошло уже несколько дней. За все это время Майкл ни разу не связывался с новой родней, но пришло время наверстать упущенное. Если он хочет быстрее поставить в этой истории точку, то нужно постараться наладить теплые отношения с Амандой. Уж она точно не станет воевать против него, особенно сейчас, когда ее единственная дочь является его законной супругой...
Как Майкл и предполагал, он нашел свою тещу в кафетерии клиники. Женщина, одетая в черный брючной костюм, сидела за дальним столиком, полностью увлеченная чтением какой-то статьи на планшете.
— Добрый день, миссис Харрис, — как можно приветливее поздоровался он, изобразив радушную улыбку.
Аманда вскинула голову и секунду удивленно смотрела на него, словно видела впервые в жизни. Но уже через мгновение женщина пришла в себя и вскочила на ноги.
— Чарльз! Дорогой, — протянула она, упав в распахнутые объятия. — Как хорошо, что ты пришел! Я уже с ума схожу от одиночества...
Аманда отстранилась, и он смог разглядеть слезы в ее глазах.
— Ты не представляешь, как мне плохо! Джонатан не приходит в себя, — тараторила женщина, попутно выключая экран IPad’а. — А врачи только разводят руками и велят ждать... Я чувствую себя такой одинокой и беззащитной...
Выслушав ее эмоциональную речь, в фальши которой он ни на секунду не сомневался, Майкл заставил себя накрыть руки Аманды своей ладонью и некрепко сжать их.
— Вы должны быть сильной, — стандартная фраза, которая уместна абсолютно в любой ситуации, пригодилась и на этот раз. — Я уверен, с Джонатаном все будет хорошо. Он не из тех, кто так легко сдается.
«А жаль. Так нам всем было бы намного лучше,» — добавил про себя, при этом изображая искреннее участие.
— Мелоди тоже хотела прийти, чтобы увидеться с вами, — Майкл намеренно заговорил о ней, чтобы в очередной раз удостовериться в своих догадках. И, конечно, мужчина снова оказался прав. В этой женщине столько же любви к своей дочери, сколько таланта танцевать балет у слона. Аманда абсолютно лишена такого понятия, как «материнский инстинкт». — Но я не позволил. Она еще не оправилась после того падения с лестницы...