— Что же ты за человек такой? — начала она недовольно, присаживаясь на небольшой кожаный диван напротив постели больного. — Даже в таком состоянии ты умудряешься отравлять мне жизнь... Почему нельзя было просто умереть и оставить нас всех в покое?! Я ненавижу тебя, Харрис! Тебя и твою дочь... Из-за тебя моя Эмили выросла такой. Но ничего, — злая улыбка появилась на ее губах, — ты ответил за это сполна. Заплатил настолько дорого, что если даже выживешь, не сможешь простить себя. Тебе придется выпить этот ядовитый бокал до да. Уж я об этом позабочусь!
Он был рядом. Мелоди чувствовала его присутствие каждой клеточной своего измученного тела. Человек, заставивший ее пройти через все круги ада, появился вновь. Демон, которого они все так старательно скрывали, оказался настоящим.
В первый раз это произошло через полгода после их свадьбы...
Тогда, Мелоди даже не представляла, через что ей придется пройти и какие мучения пережить. Несмотря на отсутствие любви между ними, о которой ей так часто рассказывала тетя, Виктор был хорошим человеком. В отличие от родителей, он никогда и ни в чем не обвинял ее, всегда был нежен и учтив. Даже в первую брачную ночь, когда она вся дрожала от страха и боялась каждого шороха, ему с легкостью удалось завладеть мыслями девушки и подарить такие странные, но очень приятные ощущения...
Но вскоре сказка, которую она себе придумала, закончилась. Отношение Виктора к ней резко переменилось. Вместо тепла и заботы, так необходимых Мелоди, вдруг появились ненависть и жестокость.
Она, наверное, уже никогда не сможет забыть тот день. Это произошло весной, незадолго до одного из традиционных благотворительных вечеров Аманды Харрис.
Виктор пришел домой, после ночи отсутствия, очень пьяным. От мужчины разило не только алкоголем, но и чем-то новым, незнакомым ей. В тот день Мелоди не могла понять, почему его прикосновения так противны и неприятны, а дело было в том, что тем мужчиной был не ее муж...
— Открой! — после нескольких минут спасательной тишины он вновь приступил к попыткам выбить дверь. Единственная защита Мелоди уже тихо скрипела от нескончаемого потока ударов ногами и руками. Ей казалось, еще секунда, и она просто не выдержит такого бешеного натиска.
— Майкл, пожалуйста... — шептала девушка в полуобморочном состоянии. — Помоги мне... Прошу...
Ужасно хотелось пить, в горле сильно пересохло и неприятно саднило, но у нее не было сил, чтобы подняться и попить из-под крана. Веки словно налились свинцом и стали тяжелыми. Они все время норовили опуститься и погрузить ее в долгожданную темноту, где не было ни этих криков, ни ее собственных душераздирающих всхлипываний и рыданий.
— Ну все, сука! Мое терпение закончилось, — оставив попытки уговорить Мелоди открыть ему, Зак перешёл к крайним мерам.
В последний раз ударив по лакированной поверхности, мужчина торопливо зашагал к кладовой, где хранились все инструменты, необходимые в хозяйстве.
Стрелка спидометра уже давно перешла за отметку в двести километров в час, когда впереди замаячили очертания знакомого небоскреба.
Майкл гнал сюда из другого конца города, нарушая всевозможные правила дорожного движения и зарабатывая за это огромные шрафы, но он и не думал об этом. Даже если бы в данный момент рядом с ним взорвалась бомба, мужчина не заметил бы этого. В голове и мыслях не существовало никого и ничего, кроме Мелоди и желания как можно скорее оказаться рядом с ней. Убедиться, что она в порядке. Крепко обнять и спрятать от всено мира.
«Я клянусь, что больше никогда не обижу тебя, ветерок... Только дождись меня...» — умолял он, позволив сердцу взять ситуацию под свой контроль.
Открыв дверцу машины, Майкл бросился вверх по лестнице, не обращая внимания ни на удивленные взгляды людей, ни на снег, мгновенно попавший за ворот рубашки.
— Мелоди! — на секунду замерев у стойки консьержа, выкрикнул ее имя, наслаждаясь его прекрасными звуками. — Мелоди у себя?
— Извините, сэр, — молодая девушка вскочила на ноги и смотрела на посетителя огромными от шока глазами. — Пожалуйста, успокойтесь, иначе я буду вынуждена вызвать охрану. Я не могу пропустить вас в подобном состоянии...
— Меня интересует, приезжала ли Мелоди? Квартира Виктора Хейза. Они жили здесь раньше, — начал объяснять Майкл, неистово проклиная про себя систему безопасности пентхаусов. — Это очень важно! Я должен ее немедленно увидеть...