— Да, — соглашается Кайло и замолкает.
— Ты меня слышишь? — он яростно плюется в динамик.
Небо, помоги! Если только он услышит еще один односложный ответ…
— Да, — доносится безразлично с того конца невидимого провода.
Хакс пристраивается в конец пробки и может позволить себе взять телефон в руки, чтобы в полной мере высказать свое негодование.
— Когда заказ будет закончен? — нетерпеливо спрашивает он.
— Не знаю, — буднично отвечает Кайло на фоне журчащей воды, и Хакс очень надеется, что это он просто кофе себе заваривает.
— Это всего лишь журнальный стол! Ты мог бы хоть точный срок назвать?
В трубке разливается тишина. Потом раздается глоток.
Все-таки кофе, с облегчением отмечает Хакс. Хоть они с Реном и до омерзения близки, он пока не готов к этому новому волнующему уровню отношений.
— Сегодня закончу, — все же отвечает тот.
У Хакса от удивления чуть не падает телефон из рук, и он пропускает в свой ряд наглеца на джипе.
— Это точно?
Молчание.
— Нет.
Блять.
— Какого хуя?!
— Чего ты хочешь от меня? — с оттенком уныния и легким раздражением вопрошает Кайло.
— Чтобы ты сделал свою работу!
— Я делаю! — огрызается тот и кладет трубку.
Вот так.
Хакс крепко, до побелевших костяшек сжимает руль и выругивается.
Послать бы хоть раз к черту всё их сомнительное сотрудничество, если бы Кайло, мать его, Рен не был так, сука, талантлив! Своя мастерская, авторская работа — все дела. И очередь из заказов на месяцы вперед.
Хакс считал, что ему несказанно повезло, когда договорился с ним о том, что будет реализовывать его работы через свои проекты, но кто ж знал, что все пойдет через пень-колоду.
И все равно он не может отказаться от Рена. Слишком хороши и неординарны его изделия, и Хакс не в силах это отрицать. Все равно что идти против своих принципов.
Он подъезжает к модной новостройке. Жилой квартал вырос на здешнем пустыре за каких-то пару лет, превратив неприглядное, заброшенное место в элитный район.
Сегодня его ожидает кот в мешке.
Общение с подрядчиками никогда не было его сильной стороной; Хакс был бы рад вовсе отказаться от курирования собственных проектов на этапе ремонтных работ, но это несерьезно. Непрофессионально.
А здесь еще и заказчики отказались обращаться в приличную контору. Сказали, что есть у них знакомые рабочие и что возьмут те недорого.
Ну-ну.
Хакс кривится. По его мнению, это худшая рекомендация, которая может быть у специалиста. Знакомые, которые недорого возьмут.
Это желание людей при деньгах сэкономить на всем, начиная с материалов, заканчивая выкрасками, в конце концов выйдет им боком. Хакс поджимает губы и качает головой — лифт плавно поднимает его на нужный этаж. Внутренняя отделка здания не вызывает нареканий. Все так лаконично и приятно глазу, пахнет отделочными материалами.
Первое, что настораживает его у дверей квартиры, это доносящийся оттуда смех. Женский.
Он стонет. Давно в его профессиональной жизни не случалось подобной жести — рабочих, развлекающихся на объекте. Что там еще ему суждено увидеть? Спальники на полу и накрытую на газетах поляну?
Хакс нажимает на дверной звонок — смех прерывается. Потом раздаются шаги, и щелкает замок. Он придает своему лицу самое сухое, суровое выражение.
Выглянувшее наружу лицо принадлежит чернокожему парню в рабочем комбинезоне, довольно приличном, надо сказать, даже с логотипом.
— Я Хакс, дизайнер, — надменно информирует он его.
— О, привет. Я — Финн, — вытирает ладони о комбинезон и протягивает ему для рукопожатия, но Хакс не торопится хвататься за эту клешню.
Он проходит внутрь, не дожидаясь приглашения. С ходу не видно ничего, вызывающего нареканий.
— Где остальные? — вытянувшись и заложив руки за спину, требовательно интересуется он и, не дожидаясь ответа или откровенного вранья, проходит в сторону большой гостиной.
Парень топает за ним. Он хоть и шире в плечах, но ниже его, и это дарит Хаксу чувство превосходства. Это и его надзирающая функция.
Пройдя в комнату, он немного теряется, но все же продолжает сохранять лицо бесстрастным.
Так вот откуда женский смех.
Перед ним две девушки в таких же, как и у Финна, рабочих комбинезонах готовят стены под покраску. Обе азиатки. Одна повыше, худенькая и симпатичная. Вторая — ниже среднего, с круглым лицом, нелепой прической и с неприятным, колким взглядом маленьких черных глаз.
— Как продвигается работа? — спрашивает он, не представляясь и не интересуясь их именами.