— А сами не видите? — нелюбезно отвечает та, что пониже.
Хакс с презрением поджимает губы и поворачивается к Финну.
— Я думаю, что говорить будет только бригадир.
— А я он и есть, — обращается к нему вдруг низкорослое недоразумение.
Хакс полностью оборачивается к ней и выпрямляется, стремясь сделаться еще выше.
— Вы? — с язвительной улыбкой и уничижением в голосе спрашивает он.
Она откладывает инвентарь в сторону и подходит к нему, ничуть при этом не теряясь.
— Да, я. И вообще-то я перед заказчиком буду отчитываться.
Мерзавка.
— Передо мной, — яростно шипит Хакс, не в силах стерпеть такого унижения.
— Мда? — протягивает та. — У меня есть договор с клиентом, где вы не указаны в качестве его представителя.
Все присутствующие будто замирают, пока он окидывает ее гневным взглядом, желая испепелить на месте. Но ей все нипочем. Ведь она права. Он осуществляет лишь авторский надзор.
— Что ж, — холодно замечает он и вкладывает в следующие слова несуществующую угрозу: — Я осмотрюсь.
— Да пожалуйста, — она возвращается к своей работе.
Хакс обходит квартиру дважды, оценивая всю проделанную на данном этапе работу тщательнейшим образом. Сверяется с документацией и визуализацией… и не находит, к чему придраться.
Гадство.
Когда он возвращается в гостиную, никто не обращает на него внимания — все заняты работой.
— Я удовлетворен, — сухо резюмирует он, сохраняя лицо.
— Какое счастье! — бормочет бригадирша, занятая делом.
Хакс чувствует, как лицо так и краснеет от гнева.
— Я приеду с проверкой на следующей неделе.
Девушка бросает на него серьезный, недружелюбный взгляд, продолжая работать.
— Мне-то что? Хоть поселитесь тут. Главное, под ногами не путайтесь.
Он еще секунд пять стоит в проеме как дурак, презрительно разглядывая ее безобразную черную челку до глаз и несуразные подвитые пряди, обрамляющие лицо, и решает, что такое неуважение ей еще аукнется.
А после молча уходит.
Находчивость
Сказ о том, как Кайло вез, но не вывез
Это должно прекратиться. Девчонке придется убраться.
Кайло мрачно глядит в противоположный угол мастерской, туда, где находится рабочее место его дяди Люка, который взялся обучать столярничеству всех желающих за небольшую плату — решил, значит, тряхнуть стариной.
Когда Кайло с неохотой и подозрительностью соглашался предоставить ему место для этих занятий, он даже и не думал, что кто-то найдется в ученики к старому мастеру.
Нашлась она.
Молодая девушка, утирающая пот со лба тыльной стороной ладони, сдувает падающую на глаза прядь, пока деревянная стружка падает к ее ногам в вытертых кожаных ботинках. Она пришла в рубашке, но сняла ее в процессе работы. У нее точеная фигура, вполне спортивная, сильная, но и женственная тоже. Все это он сумел разглядеть благодаря белой хлопковой майке.
И то, что она не носит лифчика, — тоже.
«Скажи ей что-нибудь. Например: „Я Кайло, а тебя как зовут?“»
Конечно, он знает ее имя. Рей. Он изо всех сил прислушивался к разговорам Люка и его ученицы в первые дни, желая вызнать его. Но ведь можно и слукавить.
Или же прибегнуть к другой уловке. Бросить эдак невзначай: «Эй, нужна помощь?» Люк скуп на советы и неразговорчив, а она полна энтузиазма — наверняка ей захочется задать ему хоть пару вопросов. Главное — говорить и выглядеть расслабленнее и дружелюбнее, а… не как обычно, в общем.
Но минуты складываются в часы, утро плавно перетекает в полдень, а он молчит. Продолжает работать, немного остервенело обращаясь с деревом, будто оно виновато в его ступоре. А Рей все никак не уйдет. Чем она вообще занимается? Разве ей не нужно быть где-то еще? И, будто подслушав его мысли, Люк обращается к ученице:
— Пожалуй, на сегодня хватит. Как думаешь?
Рей смотрит на результат своих трудов и ощутимо расстраивается.
— А я могу еще задержаться? — спрашивает она с подкупающей открытостью.
— Нет, — бессердечно отрезает Люк. — Не могу я до вечера здесь торчать — мне еще пары в техникуме вести.
— А можно я сама поработаю? — не отступается Рей, пока Кайло мысленно мечется между двумя противоречивыми желаниями: чтобы она осталась и чтобы ушла.
— Ну… — Люк разводит руками. — Мастерская не моя. Если мой племянник не станет возражать…
И они оба синхронно обращают к нему свои взгляды.
Кайло сохраняет лицо бесстрастным. Нельзя давать понять, что он только и делал, что прислушивался к их разговору.