В долгожданный день Рей приходит чуть загодя. Минут за пятнадцать до начала ее занятия, и, поскольку Люк еще не появился, Кайло сам ей открывает и впускает внутрь. Он глухо здоровается, наблюдая, как она с едва наметившейся улыбкой приветствует его, не встречаясь с ним взглядом.
На улице льет дождь, и у входа в мастерскую Рей скидывает с себя дождевик и вешает его на крючок. На ней все те же ботинки, джинсы и клетчатая рубашка, под которой, — он знает наверняка, — белая хлопковая майка. Но сегодня она вряд ли разденется до нее: погода пасмурная, а в мастерской прохладно.
Кайло так и не отходит обратно к своему рабочему месту. Он не планировал, что сегодня у них будет несколько минут наедине. Сегодня он надеялся просто понаблюдать за ней, а еще Люк обещался между делом расспросить ее, есть ли у нее кто-нибудь. И уже вечером Кайло должен был решиться ей написать.
Но все идет не по плану. Люка нет, а Рей все суетится, расправляя для просушки дождевик, и никак не уйдет в другой конец мастерской, оккупированный ею и Люком.
— Твои ботинки промокли, — замечает он вслух первое, что видит. Кожа — не лучший выбор для таких ливней.
Рей рассеянно смотрит на них. Они намокли и потемнели. Должно быть, в каждом у нее по луже.
— Боялась опоздать и не нашла сапоги.
— Ты пешком добираешься?
Как же он рад, что есть хоть какая-то зацепка для разговора. А то происходящее выглядело бы совсем нелепо. Он засовывает руки в карманы джинсов, не зная, куда их деть, а еще, чтобы не выглядеть глупо.
Рей кивает, чуточку расслабляется и теперь поднимает на него взгляд. В мастерской очень светло, — включено все освещение, — и он может заметить, что у нее глаза вовсе не карие, как ему казалось, а ореховые. Даже с прозеленью. Как мшистая древесина.
— Я неподалеку живу.
— Я тоже, — выпаливает он поспешно. Слишком поспешно.
— Да? — а вот теперь она хмурится. Скорее непонятливо, чем сердито. — А я думала, ты прямо тут живешь.
Повисает пауза. Он не очень понимает, почему и зачем она это сказала. Рей смотрит на него выжидательно.
— Это шутка, — произносит она наконец, чуть наклонившись вперед и доверительно улыбаясь.
— А! — он выдыхает с облегчением и тоже улыбается ей. Ну не так уж и сложно, правда? Чего он боялся? — Ты с родителями живешь или снимаешь?
Неправильный вопрос.
Она как-то сразу тускнеет и сникает, хотя он ведь не спросил ничего такого.
— Нет, с родителями я не живу, — только и отвечает Рей, подбирает свою сумку с пола и уходит к рабочему месту.
Кайло провожает ее недоуменным взглядом. Это было… странно. И она не ответила на вторую половину вопроса.
Он по-прежнему мучается в неизвестности.
Ему ничего не остается, как вернуться к своей работе.
Но все же (отвернувшись от нее, Кайло ухмыляется), он сумел заговорить, выходит, все не так безнадежно. Теперь и написать можно. Это уже почти уместно, ведь раз они обмолвились словом, значит, путь для общения проложен.
В этот день ничто не предвещало беды.
Не такого масштаба.
Вообще, неделя была даже, можно сказать, удачная. Хакс взял новый проект, проверил Милли на паразитов (их у нее не оказалось), принял участие в семинаре по колористике и всучил свои визитки недавно открывшемуся в центре города магазину напольных покрытий.
Конечно, визиты на квартиру Дэмерона не приносили ему радости, но к ним он относился теперь почти философски: покорно принимал неизбежное, не забывая ввернуть какую-нибудь колкость в адрес работы Роуз.
В этот день он заезжает на объект вечером. С одной стороны, у него просто нет другого свободного времени теперь, когда он работает над новым проектом, с другой — ему хочется быть непредсказуемым и посмотреть, не выдаст ли их бригада какую-нибудь ошибку, сбитая с толку его неожиданным визитом.
У квартиры Хакса встречает подозрительная тишина: ни звуков голосов, ни работающего радио, хотя еще слишком рано для окончания рабочего дня. Он даже не надеется, что ему кто-то откроет. Но все-таки на звонок в глубине помещения отзываются одинокие шаги.
Дверь открывает Роуз.
Хакс не был готов воевать прямо с порога, поэтому сначала молчит.
— А позже вы приехать не могли? — спокойно, но вместе с тем колко замечает она. — Хотя бы на час. Чтобы и меня уже тут не было.
В руках у нее проектная документация.
— Не ваше дело, когда мне приезжать, — рявкает он, проходя внутрь.